На перший погляд мурахи здаються нам дуже маленькими і абсолютно нешкідливими істотами, але це помилкова думка. Ці комахи постійно ведуть жорстокі війни, перемога в яких означає право на життя і контроль над територією. Більш докладно про мурашиних війнах вам розповість цей пост.
Розвідниця Rhytidoponera victoriae в темному панцирі з (тут не видно) металевим відливом виявила робочу Stigmatomma ferruginea і напала на неї. У разі перемоги (а у стігматомми - спеціалізованого підземного хижака - на відкритому просторі мало шансів) рітідопонера вб'є супротивника, потягне в своє гніздо і пустить на корм своїм молодшим сестрам- личинкам.
Група азіатських мурах-кравців - тих самих, що роблять будиночки з живих листя, "зшитих" шовком, що виділяють їх личинки (у інших видів цей шовк зазвичай йде на оболонки коконів, що в народі називають "мурашиними яйцями") - прикінчила одонтомахуса - спритного мисливця з осиним жалом і потужними щелепами - і транспортують тіло по гілці.
Розмір не завжди має значення. Аргентинський мураха сміливо атакує набагато більшого за розміром червоного вогняного мурашки. Справа відбувається в США, куди обидва види були випадково завезені з Південної Америки, причому на батьківщині ці мурахи успішно співіснують, а в Північній Америці невеликий аргентинський впевнено тіснить вогняного, і в общем-то на краще - червоний вогненний мураха істота більш небезпечне для людини, його укуси (точніше, укусу - це не стріляє, а жалячий мураха) болючіше, ніж у бджоли і можуть викликати потужну алергічну реакцію аж до анафілактичного шоку. Що стосується аргентинського мурашки, то він чудовий тим, що мурахи цього виду з різних мурашників (навіть взяті з різних континентів) не ворогують один з одним. Інші види зазвичай не настільки дружні.
Дві армії з різних мурашників одного виду дернових мурах Tetramorium борються за територію. Солдати однакові:
Це битва з безліччю жертв нема на знищення, а лише за переділ кордонів кормових ділянок.
Дрібні мурашки Azteca alfari завзято охороняють своє дерево від зловмисників. Разом їм не страшний і одонтомахус, щелепи якого можуть закриватися з такоцй швидкістю, що він здатний схопити ногохвостки в стрибку. Це поширена для мурашок різних видів тактика - знерухомлення великого і небезпечного противника шляхом розтягування його за кінцівки.
Великий Podomyrma gratiosa, необережно підійшов надто близько до гнізда крематогастеров, зазнав нападу. Можне щелепи і важка броня подомірми дали б йому серйозну перевагу один на один, але досконала групова тактика крематогастеров не залишає йому жодного шансу.
Не поталанило. Мурахи-листорізи (харчуються, як і терміти, грибами, які вирощують на пережованої листовій масі) рвуть відбулася королеву Aphaenogaster cockerelli, яку вони впіймали на землі після спарювання і вже з відкушений крилами (вона сама собі їх відкусила), що шукає місце для заснування нової колонії.
Троє листорізів Acromyrmex striatus вбивають листореза іншого виду Atta saltensis, що попався їм на їх території. Чужинців свого виду вони часто не чіпають, але безжальні до конкурентам.
Бродячі мурахи Nomamyrmex- одні з небагатьох, хто здатний успішно атакувати мурашники листорізів. Тут руді листорізи зловили розвідника новамірмексов і прикінчили його, щоб він не навів на них свою армію.
Робочі Azteca alfari допитують схопленого кампонотуса, спійманого на їх дереві. Цікаво, що порушників не завжди вбивають - цього, наприклад, потім просто підтягли до краю гілки і викинули геть.
Форміцід Forelius nigriventris і червоний вогненний мураха Solenopsis invicta загрожують один одному, демонструючи дві різні стратегії: вогненний розмахує жалом з краплею отрути на кінчику, а фореліус готовий вистрілити кислотою.
Прибула підмога і фореліус намагається нападати.
Соленопсіс обороняє своє житло
На цих чотирьох фотографіях ситуація наступна: фореліуси отримали доступ до порушеного гнізда соленопсісов-вогненних і належить повномасштабне бій.
Мураха-жнець Pogonomyrmex desertorum пройшов дуже близько до гнізда Forelius mccooki. Розправитися з броньованим гігантом такий невеликою компанією його вони не можуть, але будуть переслідувати і дошкуляти його, поки він не піде.
Інша доля чекає такого ж женця, що попався більшим аргентинським мурашкам Linepithema humile, випадково завезеним людиною з товарами в різні країни по всьому світу. Багато ендемічні види мурашок зникають в місцях, де з'являються агресивні аргентинці.
Крематогастери (жовтий) використовують свої жала в обороні, але вони не проколюють покриви своїх ворогів, а розбризкують за допомогою жала отруту, демонструючи, як могла йти еволюція від жалких до стріляє кислотою мурашкам. Характерна риса крематогастеров - НЕ підгинати черевце донизу при атаці, а закидати за спину, немов хвіст у скорпіона. На фото крематогастер захищає знайдену їжу (приманку, покладену фотографом) від прийшов другим розвідника роду Pheidole.
Один аргентинський мураха нападає на іншого. Аргентинські мурахи, як правило, утворюють великі "федерації" -суперколоніі, що включають мільйони мурах і тисячі гнізд. Гнізда однієї федерації зазвичай не ворогують, але мурахи з сусідніх суперколоній нападають один на одного.
Робочі американського мурашки Linepithema iniquum з сусідніх колоній борються за контроль над орхідеєю.
Два мисливця чорного мурашки-бульдога Myrmecia pilosula з сусідніх гнізд вступили в бій. Захоплення щелепами, за яким слід спроба вжалити противника.
Ці примітивні, але дуже ефектні зовні мурахи, що більше нагадують безкрилих ос, відмінно бачать і можуть пересуватися по землі за допомогою серії довгих стрибків по 10 см кожен. Вони винні в більшій кількості людських смертей на Тасманії, ніж отруйні павуки, змії, оси і акули разом узяті (їх жертви не з'їдять живцем, звичайно, просто померли від анафілактичного шоку після укусів).
Neivamyrmex californicus живуть переважно полюванням на інших мурах. На знімку двоє з них атакують робочого тетраморіумов, поки їхні побратими грабують його мурашник.
Одонтомахус видворяє зі своєї території побратима з сусіднього гнізда.
Парочка азіатських мурах-кравців розбирає на запчастини дрібного Pheidole.
А тут - Opsithopsis respiciens. Але і їх життя не цукор - зверніть увагу на задню кінцівку ветерана зліва.
Мурахи-кравці Oecophylla longinoda четвертують спійманого на їх дереві розвідника роду Polyrhachis.
Невеликі робочі споріднених видів Pheidole spininodis (зліва) і Pheidole bergi зчепилися щелепами в прикордонній розбиранні.
Pheidole megacephala, як і багато інших мурахи, розправляються з великою здобиччю, утримуючи її і розбираючи на частині по зчленування. Тут вони напали на робочого мурашки-легіонера Dorylus.
Жорстокість мурах до чужинців виправдана - самі гнізда Pheidole - бажана здобич для мурах кочівників. Якщо розвідник, який знайшов гніздо, піде живим - він наведе на мурашник свою орду. Великий вгорі - це солдат феідоле з великою головою і можна жвалами, спеціалізований для захисту гнізда. Тут він атакує бродячих Neivamyrmex намагаються вкрасти в його рідному мурашнику лялечки і личинок, щоб виростити з них собі рабів.
Раби у мурах користуються тими ж правами, що і господарі - будучи вирощеними в чужому мурашнику, вони просто вважають себе одними з загарбників і живуть тим самим життям, що жили б в рідному гнізді, тільки працюють на благо не свого, а чужого виду. На знімку - здоровенний рудий раб Formica gynocrates зі своїм дрібним чорнявим господарем Formica vinculans; самі вони вважають один одного братами, точніше, сестрами, і спільно працюють:
Деякі види взагалі не мають касти робітників - тільки воїнів - і навіть не здатні самостійно харчуватися, їх щелепи не призначені для цього, а тільки для бою і тягання лялечок. Ось, наприклад, мураха-амазонка Polyergus mexicanus повертається з успішного набігу з видобутком:
Мураха-амазонка і її раб Formica argentea.
Великий шафа голосніше падає. Крематогастери відважно нападають на Podomyrma gratiosa, якого в Австралії називають "muscleman ant" - "мураха-качок" - через характерних потовщень на лапах.
Груба сила проти хімічного зброї. Один з крематогастеров знайшов свою смерть в потужних жвалами "качка", але кінець броньованого гіганта близький - його морда покрита шаром їдкої піни від кислоти з жал побратимів загиблого, і він вже майже нерухомий.
Бійка робочих Pogonomyrmex Maricopa і Aphaenogaster albisetosa. Ці мурахи живуть в пустелі, де ресурси дуже мізерні і конкуренція серед мурах висока, що призводить до часті конфліктів.
Два мурашки-женця Pogonomyrmex rugosus з сусідніх гнізд в ритуальному поєдинку - вони штовхаються, міряючись силою, але не шкодять один одному. Вважається, що колонії використовують ці імітації боїв, щоб зібрати інформацію про своїх сусідів. Знання про силу мурах з конкуруючих колоній допомагають встановити територіальні межі без зайвих жертв.
І знову злющий маленький аргентинський мураха атакує червоного вогняного мурашки.
А тут червоний вогненний мураха захищається жалом від натовпу побратимів з конкуруючого гнізда.
Епізод масового битви двох колоній бурого дернового мурашки.
Ось чому мурахи зазвичай такі маленькі: як видно з багатьох прикладів, в світі мурах розмір і сила не так вигідні в бою, як велика кількість. Солдат Pheidole безпорадний проти орди Tetramorium sericeiventre.
В цілому можна сказати, що головні вороги мурах - це інші мурахи, особливо в місцевостях, де їжа або життєвий простір обмежені і конкуренція висока. На знімку два робочих тетраморіума вбивають робочого феідоле.
Охоронці колонії Azteca відважно захищають своє гніздо під час набігу мурах-кочівників Eciton hamatum, скувавши одного із злочинців.
Хоча солдати ецитонів запросто розправляються навіть з такими небезпечними супротивниками, як одонтомахуси; Eciton vagans взагалі харчуються понерінамі.
Спеціалізовані мірмекофагія Cerapachys larvatus (чорні) вриваються в будинок Stigmacros, сіючи хаос і руйнування.
Acromyrmex disciger (з шипиками) і Pheidole vafra (гладкі) посварилися над приманкою. Хоча феідоле виграли цей бій, через 20 хвилин акромірмекси підтягнули свої основні сили і відтіснили їх.
Робочі феідоле оточили тетраморіума, що забрелна їх кормову територію. Битимуть.
Азіатський мураха-кравець схопив Anoplolepis gracilipes. Останніх в побуті називають "божевільними" через хаотичного руху при неспокої, і даний вид, також відомий як довгоногий або мальдівський мураха, присутній в переліку 100 найбільш руйнівних шкідників в світі. Вони вторглися (точніше, були випадково завезені) в екосистеми від Гаваїв до Сейшельських островів і сформували суперколоніі на острові Різдва в Індійському океані. Зазвичай такі бої йдуть зі зворотним перевагою - як і червоні вогняні, жовті божевільні витісняють багато місцевих видів мурах.
