Як Оскар Уайльд перетворився на ікону стилю і яку ціну заплатив за свою популярність.
Оскар Уайльд - особистість епатажна, деколи шокує манірних британців своїм занадто вільною поведінкою. Він залишив багатющу літературну спадщину, куди входять і п'єси, і романи, і казки, і есе, повісті та оповідання, поеми, афоризми та естетичні замальовки, листи.
25 травня 1895 року письменника було засуджено лондонським судом за «аморальну поведінку» - зв'язок з Альфредом Дугласом - і засуджений до двох років тюремного ув'язнення (з конфіскацією майна, позбавленням подружніх і батьківських прав). Марія Молчанова з'ясовує, як Оскар Уайльд перетворився на ікону стилю і яку ціну він змушений був заплатити за свою популярність.
Повне ім'я письменника - Оскар Фінгал О'Флаерті Уиллс Уайльд, частина імені на честь кельтського воїна, героя британського фольклору. Оскару пощастило народитися в забезпеченої і освіченою дублінською сім'ї. Батьки майбутнього денді були не просто рядовими буржуа, а справжніми інтелектуалами лівих поглядів, любителями культури і наук. Мама, ірландська націоналістка, складала вірші для революційної партії, батько писав книги по історії і фольклору і містив безкоштовний медпункт для бідних. До п'яти років хлопчик Оскар думав, що він дівчинка; так йому говорила мама, яка мріяла про дочку. Більш того, дитину одягали в сукні і в такому вигляді виводили на прогулянки. Збереглася фотографія, на якій нещасний Оскар позує в пишній сукні. Принципова мати називала сина Містером і з будь-якого приводу замикала в комірчині, що доводилося вельми до вподоби Оскару, адже темряви він не боявся і використовував будь-яку можливість залишитися на самоті.
У школі юний Уайльд вражав і вчителів, і однокласників небаченою швидкістю читання вголос, а найголовніше - фантастичною комунікабельністю, саркастичним гумором і балакучістю. Трохи пізніше в моду увійдуть відомі афоризми Уайльда. Цілі добірки висловлювань про добрий смак і мистецтві одягатися на сторінках модних романів і трактатів нікого не дивували.
Поступово після школи в Оксфорд, Уайльд продовжив вести досить богемний спосіб життя. Свого часу він присвячував читанню книг і нескінченним компаніям, а зовсім не навчання. В Оксфорді за ним закріпилася репутація везунчика - людину, яка не працює в поті чола і при цьому отримує все, що хоче. На світських заходах Уайльд експериментував з нарядами, відточував вміння бути в центрі уваги і позбавлявся від ірландського вимови.
У віці 23 років Уайльд перебирається в Лондон. У своєму вбранні, що роблять його схожим на папугу, він швидко стає зіркою салонів і помітною персоною в англійській столиці. Він нескінченно переміщається по вечірках, і в той же час грунтовно береться за літературну діяльність. Далі все відбувається дуже швидко - через три роки після появи в Лондоні денді-естет Уайльд видає першу книгу, збірку віршів, і переходить в стан модних і шанованих літераторів.
На лекціях письменник виступає в спеціальному костюмі, який сам розробив. Усвідомлюючи ігрову видовищність своїх лекцій, він забезпечив театрального костюмера детальними розпорядженнями: «Це повинні бути гарні речі: такий собі облягаючий оксамитовий камзол з великими прикрашеними квітковим візерунком рукавами і круглим гофрованим оксамитовим комірцем, що виглядає з-під стоячого ворота».
Після тріумфального візиту до Америки Уйальд повертається в Європу, але не додому, а в Париж. Франція виявляється ідеальним місцем для богемних амбіцій письменника. Головні паризькі зірки стають його друзями, а столиця Франції - другий або третій, якщо рахувати Дублін, - батьківщиною. В Дублін він повернеться відразу після Парижа, будучи в дуже утруднений фінансове становище. Статус знаменитості не особливо допомагав придбання доходів, вірніше, статус денді вимагав більше грошей, ніж Оскар міг собі дозволити.
Однак в Дубліні Уайльда знайомлять з 25-річною дівчиною на ім'я Констанс Ллойд, дочкою відомого і заможного адвоката, мало не з дитинства закоханої в письменника. Новоспечений чоловік перевозить дружину в Лондон, там вони купують великий - в чотири поверхи - будинок і починають сімейне життя. Однак після народження двох дітей в сімейному житті Уайльда починаються проблеми: вечора, які він влаштовує у себе, неодмінно закінчуються конфузом, як тільки Констанс, намагаючись підтримати бесіду, намагається вступити в дискусію з гостями.
«Ви мені набридли і не хвилюєтеся мене більше», - говорить він їй.
Душевна рівновага повертається, як тільки Уайльд починає заводити романи з молодими людьми. Так було і до, і після одруження. В результаті Уайльд закохується в юнака на ім'я Альфі Дуглас, забуває про сім'ю і з головою віддається новому захопленню. У 1895 році Оскар опиниться за гратами на півтора року, і це повністю перевертає його життя. Друзі та світло сором'язливо відвертаються від нього, він починає пити, дружина вмирає, діти не бажають спілкуватися. Худий, жебрак і абсолютно самотній, вийшовши з в'язниці, Уайльд вирушає до Франції, де швидко перетвориться в клошара, мандрівного по готелям. Так триватиме два тижні, поки, повернувшись до себе в убогий номер після відвідування знаменитої Паризької виставки (де він запише свій голос на грамофон), Уайльд помітить пухлина під вухом, яка і закінчить життя великого естета.
Уайльд заплатив дорогу ціну за завершеність своєї життєвої легенди - вирішивши йти до кінця, він не поїхав з Англії, коли вирок був вже майже очевидний, а всі друзі радили йому емігрувати. Роки в ув'язненні, повністю підірвали його здоров'я і позбавили його останніх ілюзій щодо Альфреда Дугласа, стали заключним етапом в його житті.
У своєму самому трагічному творі «De profundis», написаному в тюрмі, Уайльд розставляє всі крапки над «i» і в свою любовну історію, і в дендістском минулому: «Я піддався чарам безглуздою і чуттєвої легкості. Я розважався тим, що вдавав із себе фланера, денді, модника. Я оточив себе дрібними і низькими людьми. Розтрачувати свій геній і пускати на вітер вічну юність доставляло мені дивне задоволення. Втомившись від перебування на вершинах, я навмисно спустився в самі безодні в пошуках нових відчуттів. Перверсії в сфері пристрасті стали для мене тим же, що і парадокс в сфері думки ».