Трійця Бодлер в черговий раз врятувалася від Графа Олафа і його дружків. Містер За виявився не в змозі допомогти сиротам, і Бодлера вирішили, що знайдуть собі притулок самі. І ось коли вже сил йти не було, діти опинилися серед Поющих Волонтерів - таких добрих і чуйних.
Лемоні Снікет Жахлива Клініка
Перш ніж ви кине цю жахливу книжку на землю і втечете геть якнайдалі, вам, ймовірно, не завадило б дізнатися, чому ви так зробите. Ця книга є єдиною, в якій до найменших деталей описується нещасливе перебування бодлеровских дітей в Жахливої Клініці, і це робить її однією з найбільш страхітливих книг на світі.
Я поклявся розслідувати всю цю історію і в міру своїх здібностей записати її, тому кому як не мені знати, що цю книгу краще залишити там, де вона, швидше за все, і валялася.
З усім належною повагою Лемоні Снікет
Без тебе влітку холодно, як взимку.
А взимку - ще холодніше.
І бодлеровских сироти зупинилися. Діти йшли ось уже кілька годин по плоскій незнайомій рівнині. Вони відчували спрагу і відчуття розгубленості, вони вибилися з сил, а цих трьох причин цілком достатньо, щоб не продовжувати стомлюючого подорожі. Але при цьому вони відчували страх і відчай від того, що десь поблизу люди, які хочуть розправитися з ними, а це цілком достатня причина, щоб продовжувати шлях. Брат і сестри вже давно припинили всі розмови, щоб зберегти залишки енергії, що дозволяє їм переставляти ноги. Але тут вони зрозуміли, що треба зупинитися хоча б на хвилину і обговорити, як бути далі.
- Я думаю, треба зайти всередину, - зауважила Вайолет і дістала з кишені стрічку, щоб підв'язати волосся. Вайолет, старша з Бодлеров, була, ймовірно, кращим чотирнадцятирічним винахідником в світі. Вона завжди стягувала волосся стрічкою, коли хотіла вирішити якусь проблему. А зараз вона якраз намагалася вирішити важку проблему з усіх, з якими досі стикалися вона і її молодші брат і сестра. - Раптом там знайдеться хтось, хто нам допоможе.
- ейджер! - втрутилася в розмову Сонечко. Вона була зовсім крихтою, і, як у більшості діточок, різні частини її тіла росли з різною швидкістю. У неї, наприклад, було тільки чотири зуба, але все гострі, як у дорослого лева. І хоча молодша з Бодлеров недавно вже навчилася ходити, вона ще тільки опановувала здатністю говорити так, щоб дорослі могли її розуміти. Однак Клаус і Вайолет відразу зрозуміли, що вона хоче сказати «Не можемо ж ми йти так вічно», і кивнули на знак згоди.
- Сонечко права, - сказала Вайолет. - Лавка називається «Останній Шанс», і, судячи з цього, вона єдина будова на милі й милі навколо. Можливо, це наш єдиний шанс отримати допомогу.
- Кому ж ми пошлемо телеграму? - запитала Вайолет, і знову Бодлера зупинилися і задумалися. Якщо ви людина як всі інші, у вас є безліч друзів і рідних, до кого ви можете звернутися в біді. Якщо ви, наприклад, прокинулися серед ночі і побачили жінку в масці, яка намагається влізти до вас у вікно спальні, ви можете покликати на допомогу маму чи тата, щоб вони випхали її назовні. Або ж якщо ви безнадійно заблукали в незнайомому місті, ви можете попросити поліцейського підвезти вас куди треба. А якщо ви письменник, і вас замкнули в італійському ресторані, і він повільно заповнюється водою, ви могли б закликати на допомогу знайомого слюсаря, пекаря чи фахівця з виробництва губок. Але нещастя бодлеровских дітей почалися з звістки, що їх батьки загинули в жахливій пожежі, так що Вайолет, Клаус і Сонечко не могли закликати їх на допомогу. Чи не могли діти і звернутися за допомогою в поліцію, оскільки поліцейські належали до числа тих, хто гнався за ними весь вечір. Чи не звернутися їм було і до знайомих, так як здебільшого ті не в змозі були їм допомогти. Після смерті батьків сироти часто виявлялися під опікою різноманітних опікунів. Одні були жорстокі. Деяких вбили. А один, якийсь Граф Олаф, жадібний і підступний негідник, як раз і був головною причиною того, що діти одні пізно вночі стояли зараз перед крамницею «Останній Шанс» і мучилися питанням, до кого ж звернутися за допомогою.
- По, - випалила Сонечко. Вона мала на увазі містера По, банківського чиновника, який постійно кашляв і на якому після загибелі батьків Бодлеров лежала обов'язок піклуватися про дітей. Допомога від нього була незначна, але все-таки він не був жорстоким, не був убитий і не був Графом Олафом. Так що вже ці три причини давали підставу звернутися до нього.
- Так, мабуть, можна спробувати, - погодився Клаус. - У гіршому випадку він скаже «ні».
- Або закашляється, - додала Вайолет з напівусмішкою.
Її молодші брат і сестра теж посміхнулися, і всі троє, штовхнувши рипучу двері, увійшли всередину.
- Лу, це ти? - почувся голос, але, кому він належав, дітям не було видно.
- Ні, - відповіла Вайолет.
Трійця спробувала пробратися туди, звідки долинав голос. Насилу переступивши через картонку з котячим кормом, вони завернули за найближчий кут, але там нескінченні ряди рибальських сітей перегородили їм дорогу.
- Мене це не дивує, Лу, - продовжував голос, тим часом як діти повернули в зворотну сторону і попрямували повз батареї дзеркал і купи шкарпеток в прохід, заставлений з боків горщиками з плющем і завалений книжечками сірників. - Я ніколи не чекаю «Дейлі пунктів.
Швидка навігація назад: Ctrl + ←, вперед Ctrl + →
Текст книги представлений виключно в ознайомлювальних цілях.