Жаби живуть майже по всій території нашої країни, крім Крайньої Півночі Сибіру і високогірних районів. Живуть вони в сирих місцях: в болотах, вологих лісах, на луках. По берегах прісноводних водойм або у воді. Поведінка жаб багато в чому визначається вологістю. У суху погоду бурі наземні жаби ховаються від сонця, зате після його заходу або в мокру, дощову погоду настає час їх полювання. Зелені жаби живуть у воді або біля самої води. Тому вони полюють і вдень. Харчуються жаби різними комахами. Головним чином жуками і двокрилими, але поїдають також павуків, наземних і водних черевоногих молюсків, а іноді і мальків риб. Свою здобич жаби підстерігають, нерухомо сидячи в затишному місці. При полюванні головну роль грає зір. Помітивши якесь комаха або інша дрібна тварина, жаба викидає з рота широкий липкий мову, до якого і прилипає жертва. Жаби тільки в теплу пору року. З настанням осені вони йдуть на зимівлю. Зиму проводять на дні водойм або ж ховаються в ямах, норах гризунів, під купами каміння.
зовнішня будова
Тіло жаби уплощено, велика плоска голова без різких меж переходить в тулуб. На відміну від риб голова земноводних рухомо сочленена з тулубом. Хоча у жаби і немає шиї, вона все ж може повертати голову в сторони і нахиляти її. На голові помітні два великих виряченими очі, захищені повіками: шкірястим - верхнім і прозорим рухомим - нижнім. Жаба частина моргає. При цьому волога шкіра повік змочує поверхню очей. Оберігаючи їх від висихання. Ця особливість розвинулася у жаби в зв'язку з її наземним способом життя. Риби, очі яких постійно перебувають у воді. Століття не мають. Попереду очей на голові помітна пара ніздрів. Це не тільки отвори органів нюху. Жаба дихає атмосферним повітрям, який потрапляє в її організм через ніздрі. Очі і ніздрі розташовані на верхній стороні голови. Коли жаба ховається в воду. Вона виставляє їх назовні. При цьому вона може дихати атмосферним повітрям і бачити те, що відбувається поза водою. За кожним очі на голові жаби помітний невеликий гурток. Затягнутий шкірою. Це зовнішня частина органу слуху - барабанна перетинка. Внутрішнє вухо жаби, так само як і у риб, поміщається в кістках черепної коробки. У жаби добре розвинені парні кінцівки - передні і задні ноги. І ті й інші складаються з трьох головних відділів, але називаються вони по-різному. У передній нозі розрізняють плече, передпліччя і кисть. У жаби кисть закінчується чотирма пальцями (п'ятий палець у неї недорозвинений). У задньої кінцівки ці відділи називають стегном, гомілкою і стопою. Стопа закінчується п'ятьма пальцями, які у жаби з'єднані плавальної перетинкою. Відділи кінцівок рухомо зчленовані між собою за допомогою суглобів. Задні ноги значно довші і сильніше передніх, вони грають головну роль при русі. Сидяча жаба спирається на злегка зігнуті передні кінцівки, задні при цьому складені і знаходяться з боків тіла. Швидко випростуючи їх, жаба здійснює стрибок. Передні ноги при цьому оберігають тварина від удару об землю. Плаває жаба, підтягуючи і випрямляючи задні кінцівки, а передні при цьому притискає до тіла. Шкіра у всіх сучасних земноводних гола. У жаби вона завжди волога завдяки рідким слизових виділень шкірних залоз. Вода з навколишнього середовища (з водойм, дощова або роса) потрапляє в організм жаби через шкіру і з їжею. Жаба ніколи не п'є.
Скелет і мускулатура
Скелет жаби складається з тих же основних відділів, що і скелет окуня, проте в зв'язку з напівназемні способом життя і розвитком ніг деталі скелета жаби відрізняються рядом особливостей. Хребет жаби короткий. На відміну від риб у жаби є шийний хребець, позбавлений бічних відростків. Він рухомий сочленен з черепом. За ним слідують 7 тулубових хребців з бічними відростками (ребра у жаби не розвинені). Шийний і тулубовий хребці мають верхні дуги, що захищають спинний мозок. На кінці хребта у жаби і у всіх інших безхвостих земноводних поміщається довга хвостова кістку, яка утворюється з декількох зрощених хвостових хребців. У тритонів і інших хвостатих земноводних цей відділ хребта складається з великого числа рухливо зчленованих між собою хребців. У черепі жаби менше число кісток, ніж в черепі риб. У зв'язку з легеневим диханням і відсутністю зябер у жаб немає ні зябрових кісток, ні кісток зябрових кришок. Скелет кінцівок відповідає їх розчленування на три відділи і пов'язаний з хребтом за допомогою кісток поясів кінцівок. Пояс передніх кінцівок (грудина, дві воронячі кістки, дві ключиці і дві лопатки) охоплює тулуб півкільцем знизу, з боків і частково зверху. Пояс задніх кінцівок утворений зрощеними тазовими кістками і прикріплюється до хребта ще щільніше. Він служить опорою заднім кінцівкам.
Будова м'язової системи жаби багато складніше, ніж у риби, адже жаби не тільки плаває, а й пересуває по суші. Завдяки скорочень окремих м'язів або груп м'язів жаба може здійснювати складні рухи. Особливо добре у неї розвинені м'язи кінцівок на відміну від риб жаба може злегка опускати і піднімати голову.