На нашій планеті існує чимало місць, про які йде погана слава. Одним з них вважається острів Енваітенет в Кенії, розташований на озері Рудольф. Не випадково місцеве населення називає його Безповоротний.
Згідно з легендою, на острові колись від долі бути проданими в рабство ховалася ціла сім'я. Але втікачів так і не знайшли, не дивлячись на те що Енваітенет порівняно малий. А разом з ними зникли і пошукові групи. Проте цікавість продовжує підштовхувати людей до відвідування згубного місця.
Озеро Рудольф (воно ж озеро Туркана)
Довжина озера Рудольф становить 312 кілометрів. У нього впадають декілька річок, але жодна з них не випливає. Можливо, його віддаленість від цивілізації є причиною того, що тут мешкають 12 тисяч крокодилів.
Деякі особини досягають в довжину 5 метрів. Дивно, що рептилії не чіпають людей і тварин. Наприклад, кози сміливо підходять до берега між лежать крокодилів на водопій. Справа в тому, що харчуються хижаки нільськими окунями, яких тут дуже багато.
Крім віддаленості, є ще одна причина того, що крокодили поки не винищені. Просто їх шкіру неможливо використовувати для виготовлення сумок і взуття через специфічні рогових наростів, що утворилися через підвищеного вмісту у воді карбонату натрію.
Саме тут, поруч з озером, антропологам вдалося знайти найдавніші останки людини. Вчені визначили, що люди на цій території з'явилися 2 мільйони років назад і що вони вже тоді ходили на двох ногах, судячи по відбитках слідів, знайдених на вулканічних породах.
Може бути, всі ці відкриття і первозданність місцевої природи змушують дослідників забути про небезпеку і знову і знову відвідувати цей майже занедбаний світ?
Як писали свого часу в журналі "Вокруг света", на картах острів Енваітенет названий Південним островом.
Найбільш ранні збереглися до нас відомості про острів датовані 1630 роком. Тоді кілька сімей тубільців стали жити на Енваітенете, а згодом там утворилася ціла село. Дивно, що при такій багатій смарагдово-зеленої рослинності тут не було жодної тварини або птиці.
Дивним і лякає було і те, що рослини, як і гірки гладких каменів, то виникали, то безслідно зникали. А з появою нового місяця населення острова чуло якісь крики, від яких в жилах стигла кров. Хто кричав, людина або тварина, розрізнити було неможливо. Цей кошмар міг тривати цілу годину.
Йшов час, острів нібито відвойовував у людей свою територію, створюючи то тут, то там загородження з дерев, гілки яких тісно перепліталися і тверднули. Не було ніякої можливості подолати цю перешкоду.
Але найстрашнішим сюрпризом острова були нічні примари, дуже схожі на людей. Після зустрічі з привидом у тубільців наступав тимчасовий параліч, вони могли цілодобово лежати нерухомо. І це ще не біда, а біда в тому, що поява суті пророкував прийдешні нещастя.
Або людина отримувала важке каліцтво, причому абсолютно випадково, або міг отруїтися звичною їжею, або отримати гангрену на місці подряпини, або потонути на мілководді.
А потім на острові з'явилися якісь невідомі страшні ненажерливі тварини. Стали пропадати дорослі і діти, і нікого з них не вдалося знайти. Словом, колись благодатний острів перетворився в справжнісіньке пекло. Родичі та знайомі, які жили на березі озера, перестали відвідувати Енваітенет, побоюючись за своє життя.
А коли через кілька місяців, стурбовані відсутністю звісток, вони все ж переправилися на плотах на острів, то виявили зовсім порожню село. У ній не було ні душі, але предмети домашнього вжитку, одяг, зброю - все залишалося на місцях. Людей так і не знайшли.
Через якийсь час страшні історії про острів стали здаватися казкою. Люди племені ельмоло знову вирішили побудувати там поселення і зайнятися звичними справами. Вони ловили рибу, обмінювали її на інші продукти, відвідували знайомих, що залишилися на березі, - словом, життя йшло своєю чергою.
Але одного разу приїхали в гості родичі виявили порожні будинки і майже зогнилу рибу. Як і в перший раз, зникли тільки люди, а речі залишилися на своїх місцях. Якщо припустити, що ельмоло самі бігли з острова, то виникає питання, чому вони нічого з собою не взяли і, головне, куди могли безслідно зникнути кілька десятків людей?
Так і було, але через кілька днів сигналів не стало. Стривожені колеги переправилися на острів, але не знайшли нікого. Причому не тільки людей, а взагалі ніяких ознак їхньої присутності тут!
На прохання керівництва експедиції місцева влада спорядили літак, який кілька днів кружляв над островом, але безрезультатно. Нічого не дало і обіцяну винагороду за успішні пошуки вчених. Місцеве населення перевірило на острові кожну травинку і кожен камінчик, кожен сантиметр території. Але ні тіл, ні ламп, ні інших якихось речей знайти не вдалося.
Дослідники знову і знову споряджали експедиції в надії розгадати таємницю острова, але багатьох з них спіткала та ж доля. В наші дні острів повністю покинутий, ніхто не хоче там жити.
Люди племені ельмоло розповідають, що інколи ночами вони бачили на березі озера закутаний туманом місто. Він переливався всіма кольорами веселки. Поступово з туману піднімалися стіни і башти. Чітко видно, що багато хто з них перетворилися на руїни.
Оптичний обман? Але як пояснити звук, що долинав звідти? Характер звуку постійно змінювався від ніжного до запеклого, нагадуючи похоронну пісню. Дослідники помітили, що «після таких
бачень члени племені довго відчували біль в м'язах, сильний головний біль, відраза до їжі і різке зниження зору.
У вагітних жінок народжувалися немовлята-виродки, які незабаром вмирали, і тіла їх, незважаючи на тропічний клімат, муміфікувалися в лічені години ».
Зрозуміло, що загадки завжди потребують будь-яких пояснень. Але тут все припущення носять фантастичний характер. Люди племені самбуру, що живуть тут же, кажуть, що на острові водиться безліч величезних кобр.
Самбуру вважають, що після смерті душі старійшин, чаклунів і мисливців переселяються в змій і мстять людям за потривожений спокій. Ще відносно недавно, під час експедиції Фуша, самбуру в ніч зародження місяця брали у ельмоло «в оренду» плоти і везли на острів данину зміям - молоко. Але якщо змії вбивали людей, то як тоді пояснити відсутність тіл загиблих?
Своя версія є і у людей племені туркана. Вони займаються розведенням корів і кочують разом з ними по плато навколо озера. З висоти вони бачать озеро і острів і запевняють, що контур останнього нагадує фігуру сплячої жінки.
На їхню думку, це богиня землі і родючості - Неійторгб. А оскільки богиня все ж жінка, тому і забирає саме чоловіків. Ну а за своїми чоловіками до неї йдуть і жінки.
Ельмоло пояснюють те, що відбувається злою долею, що тяжіє над їх племенем. У них є причини так думати. Довгий час їх народ перебував на межі вимирання, та й зараз залишилося тільки сто чоловік.
Настоятель місцевої католицької церкви впевнений, що члени англійської експедиції поверталися до табору на човні, але ураганний вітер, що дме в цих краях, потопив судно. А населення села знищив десант з підводного човна. Цікаво, звідки в озері Рудольф підводний човен?
Версія геологів виглядає найбільш правдоподібною. Озеро має вулканічне походження, а значить, не виключена ймовірність, що іноді звідти виділяються якісь гази, що впливають на людську психіку. Можливо, люди під їх впливом самі кидаються в воду, де і гинуть.
Як би там не було, таємниці зникнення людей до сих пір залишаються таємницями.