Сталінський режим вони не вважали перешкодою для післявоєнної німецької демократії. адже Веймарська республіка успішно співпрацювала з СРСР, зокрема, у військовій сфері. Так званий «цивільний сектор» організації, політичним лідером якого був колишній обер-бургомістр Лейпцига Карл Фрідріх Герделер. орієнтувався на Англію.
Прозахідну позицію Ґерделера поділяли президент Рейхсбанку Ялмар Шахт. рейхскомісар прусського міністерства фінансів Йоханнес Попіц і багато інших. Виняток становив колишній посол Німеччини в Москві граф Фрідріх Вернер фон дер Шуленбург - прихильник співпраці з СРСР.
Всі змовники були спільні в тому, що після усунення Гітлера необхідно негайно укласти компромісний світ і відвести німецькі війська на територію рейху, утворити тимчасовий уряд, роз'яснити німцям злочинну роль Гітлера і його кліки, провести загальні демократичні вибори в рейхстаг.
Незабаром пролунав страшний вибух. Штауффенберг був абсолютно впевнений, що Гітлер убитий. Прилетівши в Берлін, полковник негайно приступив до виконання плану державного перевороту. Але Гітлер дивом залишився живий: життя йому врятував масивний дубовий стіл, яка відділяла його від портфеля Штауффенберга ...
Уїнстон Черчілль у своїх спогадах підтверджує, що вже в 1938 році перед нападом на Чехословаччину, існувала змова проти Гітлера, в якому брали участь «генерали Гальдер, Бек, Штюльпнагель, Віцлебен (командувач берлінським гарнізоном), Томас (завідувач озброєнням), Брокдорф (командувач Потсдамських гарнізоном) і граф Гельдорф, що стояв на чолі берлінської поліції. Головнокомандувач генерал фон Браухич був обізнаний і схвалив ».
1938 року Бек покинув свій пост начальника Генштабу сухопутних сил в знак протесту проти агресивних планів Гітлера щодо Чехословаччини, а Гальдер став наступником Бека на цій посаді; генерал Штюльпнагель був оберквартирмейстера (заступником начальника) Генштабу.
Після початку Другої світової війни люди з оточення Гальдера бажали інсценувати «приховане» замах, що імітує наліт ворожої авіації або залізничну катастрофу. Влітку 1940 року командувач німецькими військами у Франції фельдмаршал Ервін фон Віцлебен і троє офіцерів його штабу збиралися застрелити Гітлера під час перебування в Парижі у зв'язку зі святкуванням перемоги над Францією.
Гітлер як символ нацистської Німеччини був потрібен Сталіну живим. Колишній глава розвідувально-диверсійного управління НКВС-НКДБ СРСР генерал-лейтенант П.А. Судоплатов відзначав: «У 1943 році Сталін відмовився від свого початкового плану замаху на Гітлера, тому що боявся: як тільки Гітлер буде усунутий, нацистські кола і військові спробують укласти сепаратний мирний договір з союзниками без участі Радянського Союзу».