ЗАЛІЗНИЙ ІМУНІТЕТ
У перекладі з латинської immunitas означає звільнення, незалежність від чого-небудь. Коли на початку ХХ століття батько російської імунології І.І. Мечников був, за його словами, втягнутий в вивчення заразних бактерій, він відкрив імунітет як стан, при якому організм відрізняється підвищеною стійкістю і несприйнятливістю до заразних захворювань. Такі уявлення про імунітет зберігалися кілька десятиліть
Крихти-захисники
Найменші наші захисники називаються лімфоцитами. Це білі кров'яні клітини, на поверхні яких є специфічні рецептори, здатні розпізнавати відмітні ознаки чужака. Саме лімфоцити першими зустрічаються з «ворогом». Якщо це вже знайомий «злочинець», «фоторобот» якого є у лимфоцита, бій буде швидким і закінчиться перемогою лімфоцитів. «Інтервент» буде поглинений і знищений. А ось якщо на організм напав незнайомий агресор, то лімфоцити запускають цілий ряд імунних реакцій.
По-науковому чужака в організмі називають антигеном. Ця речовина, що несе ознаки генетично невідомої огранізмамі інформації. Потрапляючи на рецептори лимфоцита, антиген викликає через каскад клітинних взаємодій вироблення антитіл - специфічних речовин-нейтралізаторів даного антигену. Антитіла, на відміну від лімфоцитів, є неклітинні носіями імунітету - імуноглобулінами. Таким чином, в імунології прийнято виділяти клітинні і неклітинні ланки імунітету, а також розрізняти неспецифічні фактори імунної системи, що перешкоджають проникненню в організм всіх антигенів, і специфічні - які ведуть боротьбу з антигенами певних видів.
Природний відбір
Неспецифічні механізми імунної системи відносяться до вроджених. Природжений (неспецифічний, природний) імунітет генетично закріплений за певним біологічним видом (як хвіст або прямоходіння) і передається у спадок. Саме завдяки йому людина не може захворіти собачої чумою, а собака не може захворіти гонореєю. Функціонування неспецифічного імунітету забезпечується безліччю клітинних і неклітинних (так званих гуморальних) факторів. Наприклад, шкіра і слизові оболонки є для більшості мікробів надійним бар'єром. Захист організму здійснюють також потові, сальні, слинні залози, - а точніше, що виділяються ними речовини, згубні для більшості патогенних бактерій. Нормальна мікрофлора кишечника містить мікроорганізми, які є природними ворогами багатьох збудників захворювань. З інфекцією в травному тракті борються також шлунковий сік (соляна кислота), ферменти і жовч.
Природний захист організм дуже сильна. Але її вороги - мікроорганізми, чужорідні молекули і клітини - не дрімають. Вони дуже мінливі. В результаті свого вдосконалення вони можуть ставати ще агресивніше і проривати перший фланг захисту організму. Крім того, всі, що порушує цілісність бар'єрів або нормальну секрецію організму, знижує природний імунітет. Це можуть бути переохолодження або стреси, нестача вітамінів або прийом ліків, гормональний дисбаланс або хірургічне втручання. В цьому випадку проникнення мікроорганізмів в організм істотно полегшується.
Якщо чужорідний агент минув природний бар'єр і потрапив в кровоносне русло організму, то можливе виникнення кількох варіантів взаємин антиген-організм, одним з яких є інфекційне захворювання. В цьому випадку в роботу включається інше ланка імунітету - набутий імунітет. - яке буде боротися з інфекцією в подальшому.
Корисне придбання
Основною характеристикою набутого імунітету є вироблення специфічних антитіл проти того чи іншого антигену. Набутий імунітет формується в процесі життя людини і у спадок не передається. Він унікальний, як унікальні відбитки пальців, і є своєрідною «медичною карткою людини»: змінюється в залежності від того, якими хворобами хворіла людина і які щеплення робив. Набутий імунітет буває природним і штучно придбаним, активним або пасивним.
Якщо імунітет з'явився після перенесеного захворювання, це - природний набутий імунітет. Після атаки збудниками захворювання організм сам виробляє антитіла. Іноді вони захищають організм від повторного зараження на тижні і місяці (наприклад, грипом хворіють, як правило, раз в сезон). Іноді - на довгі роки або все життя, як при кору або скарлатини (такий імунітет називають стійким).
З відкриттям вакцинації людей стали прищеплювати від різних захворювань. Набутий після щеплення імунітет стали називати штучним. Якщо людині вводять ослаблені збудники захворювань, що викликають імунну відповідь організму, мова йде про штучно придбаному активному імунітеті. Якщо в організм вводять готові антитіла - виникає пасивний імунітет. У пасивного імунітету є істотне гідність - він дозволяє в найкоротші терміни захистити людину, яка мала контакт з хворим. Є й мінуси - пасивний імунітет нетривалий і слабший, ніж активний.
Такий різний імунітет
Імунітет, яким володіє новонароджена дитина, пасивний. Перебуваючи в утробі матері, малюк отримує через плаценту антитіла проти збудників тих хвороб, якими мати перехворіла або якими була імунізована. Цей пасивний трансплацентарний імунітет слабшає до 3-6 місяців і згасає повністю до кінця першого року життя дитини. Але його можна підкріплювати, вигодовуючи немовля грудьми - з молоком дитина буде постійно отримувати додаткові порції антитіл. Ці дані про дитячий імунітет допомагають лікарям вибрати правильну тактику при вирішенні завдань з профілактики інфекційних захворювань на першому році життя.
Як бачите, імунітет - дійсно складна система. Навіть визначень у імунітету неймовірно багато. Він може бути антимікробну і антитоксичну, стерильним і нестерильним, місцевим і загальним, а також трансплантаційним. І це ще не все. Незважаючи на те, що багато питань про імунну систему залишаються поки без відповіді, загальні істини відомі: імунітет слабшає під впливом несприятливих факторів, в здоровому тілі - здоровий імунітет, а вакцинація рятує життя. З цієї причини в наших силах дотримуватися простих правил, а значить не хворіти.