Якщо з колорадським жуком городники «воюють» самовіддано і регулярно, то захистити рослини картоплі від фітофторозу найчастіше не вміють, так само як і розпізнати саму хворобу, а також в повній мірі усвідомити її згубність для рослин.
Щоб своєчасно виявити ознаки фітофторозу, потрібно уважно стежити за бадиллям. Як правило, розвитку фітофторозу передує рання суха плямистість, яка з'являється під час бутонізації картоплі, при сухій спекотній погоді і щедрою ранковій росі. На листках утворюються сухі незграбні плями бурого кольору, які з часом повністю покривають листову пластинку. В результаті листя всихають і відмирають. Зазвичай така плямистість розвивається на 7-10 днів раніше фітофторозу і при більш сприятливих умовах (різке зниження температури повітря і часті зливи) передає смертоносну естафету фітофторозу. Тому початок розвитку хвороби має стати для городника сигналом до рішучих дій із захисту рослин. Виявивши симптоми цього захворювання, слід негайно починати профілактичні обприскування бадилля системно-контактними препаратами, які захищають листя і стебла рослин від грибних хвороб.
Фітофтороз дуже поширена хвороба, яка розвивається при підвищеній вологості, похмурій погоді, температурі повітря 6-21 градус, туманах, рясних росах. Поширена в Поліссі, північній і західній частинах України, хоча нерідко зустрічається і в інших регіонах. Бувають роки, коли фітофтороз проявляється відразу ж, як тільки знижується температура повітря і йдуть (два-три дні поспіль) сильні дощі.
Перші ознаки хвороби можуть проявитися на листках (частіше на нижніх) у вигляді темно-бурих плям неправильної форми, починаючи з фази бутонізації картоплі. На нижньому боці уражених листя з'являється сірий наліт міцелію гриба. Спори його легко розносяться вітром, змиваються дощем, внаслідок чого за 3-7 днів посіви можуть повністю «згоріти». У цих випадках втрати врожаю можуть становити 60-70%.
Під ураженими рослинами картоплі під час збирання врожаю можна виявити хворі бульби. На них симптоми захворювання проявляються у вигляді бурої гнилі. Спочатку на поверхні бульби утворюються синювато-сірі або бурі, злегка вдавлені, тверді плями. Якщо хворий бульба розрізати, то під плямами можна побачити м'якоть рожевого кольору, яка у вигляді окремих, так званих, «язичків» поширюється в глиб кореня. Хвороба небезпечна тим, що уражені бульби втрачають свою лежкість, закладати на зберігання їх не можна, тому що в сховище до них поселяються бактерії або гриби, які стають причиною сухого та мокрого гнилей. Чим вище температура в погребі чи підвалі, тим швидше розвивається гниль. Інфекція зберігається в насінних бульбах і на рослинних рештках.
На жаль, «що спалахнув» фітофтороз вже не піддається лікуванню жодним з відомих препаратів, успіх боротьби з ним залежить від першого своєчасного обприскування фунгіцидом. При змиканні листя в рядах проводять обприскування насамперед ранніх сортів картоплі, а потім сортів більш пізніх строків дозрівання ефективними сістемноконтактнимі фунгіцидами: акробатом МЦ (50 г на 10 л води), Ридомиль МЦ (60 г на 10 л води), татту (80 г на 10 л води). Для обробки 2,5 сотки городу достатньо 10 л розчину.
Повторну обробку посівів проводять через 10-14 днів, в залежності від ситуації. Навіть дворазова обробка забезпечує ефективний захист рослин під час формування і зростання бульб.
Якщо зазначених препаратів під рукою не виявилося, можна використовувати контактні фунгіциди: бордоскую суміш 1% -ную, купросат 34,5% (80-100 мл на 10 л води), застосовуючи їх через 7-8 днів. Останню обробку можна проводити не пізніше, ніж за 20 днів до початку збирання врожаю.
На дачних і присадибних ділянках доцільніше вирощувати стійкі до фітофторозу сорти картоплі: Водограй, Луговський, Горлиця, Невський, Зарево, Либідь, Купава, Обрій та ін.
Сьогодні втрати картоплі складають: від пошкодження колорадським жуком - 5-6%, від фітофторозу - 3-4%, від вірусних хвороб - 2-3%, від інших хвороб і шкідників і незадовільного його зберігання - до 6%. Ці втрати можуть бути значно більшими, якщо не виконувати елементарних умов вирощування, захисту рослин та збереження врожаю.
Якщо фітофтороз з'явився на картоплі, то через 7 днів він обов'язково з'явиться і на ранніх томатах. Так що, рятуючи картоплю, не спізніться і з профілактичною обробкою томатів.