ПРИМАТИ, загін ссавців, 2 підряди: напівмавпи і мавпи. Св. 200 видів - від лемурів до людини, що ставить загін приматів в особливе становище. Для приматів характерні п'ятипалі хапальні кінцівки, здатність великого пальця протиставлятися іншим; волосся, що покриває тіло і у деяких видів мантії, гриви, бороди і пр .; добре розвинені слух і зір. Емоційний стан приматів виражається багатим набором звуків і жестів. Мешкають головним чином в лісах тропіків і субтропіків. Спосіб життя переважно денної, деревне. Живуть частіше стадами або сімейними групами з досить складною ієрархічною системою домінування - підпорядкування. Розмножуються круглий рік, у більшості народжується 1 дитинча. Через знищення природних середовищ існування, браконьєрства, безконтрольного використання в дослідницьких цілях чисельність багатьох приматів різко скорочується. 50 видів і 19 підвидів в Червоній книзі Міжнародного союзу охорони природи і природних ресурсів.
Майже всі примати - мешканці теплого клімату: південноамериканської сельви, африканських лісів і Саван, джунглів Індо-Малайської області лісів Мадагаскару. Однак є мавпи наприклад японський макак, які можуть жити навіть на снігу. Загін Примати прийнято в даний час підрозділяти на два підряди:
1. Нижчі примати, або напівмавпи.
2. Мавпи, або людиноподібні.
Підряд Низькі Примати - напівмавп. До них відносять тупай, лемурів, долгопятов і ін.
Це дрібні тварини, але є і середніх розмірів - з собаку. У всіх напівмавп є хвости, часто пухнасті. Особовий відділ черепа витягнуть, добре розвинений нюх, на обличчі є дотикові волоски - Вібриси. Нижні зуби ростуть вперед утворюючи "гребінець" для догляду за шерстю або для зіскоблювання їжі. Всі напівмавпи мітять територію, на якій живуть, пахучим секретом специфічних шкірних залоз - грудинной, черевної, горловий і ін. А так же сечею. Мозок у напівмавп невеликий, без звивин. Майже всі вони ведуть нічний спосіб життя, крім деяких видів стародавніх лемурів. Живуть вони групами або поодинці, народжують одного-двох дитинчат. У всіх, крім долгопятов, нерухома мускулатура особи, тому вони не володіють такою мімікою, як мавпи.
Тупайі є перехідною формою між комахоїдними ссавцями і приматами. За будовою черепа, передніх кінцівок, зубів, за біохімічними показниками вони ближче до приматів. По-малайські тупайя означає "білка", вони невеликі, живуть на деревах і схожі на білок з пухнастим хвостом.
Лемури - найтиповіші представники напівмавп; поширені на Мадагаскарі. Стародавні лемури живуть великими групами. Є лемури з яскравим забарвленням; наприклад, у котячого лемура на хвості чергуються білі і чорні кільця і білі кола біля очей. Назву цей лемур отримав за звуки, схожі на муркотіння. Котячий лемур - денний, харчується фруктами, квітами, листям. Крім великих лемурів є дрібні карликові види, наприклад мишачий лемур, розміром з кулак, з величезними очима, він важить 40-60 грам. Це нічні мисливці на комах. З усіх полуобезьян найближче до мавп стоять долгопяти, що живуть в Індонезії і на Філіппінах. Вони розміром з щура, мають величезні очі, що світяться в темряві, за що їх називають "долгопят - привид". Голий хвіст з пензликом служить балансиром при стрибках. Особовий відділ - не витягнуть, як у інших напівмавп, а укорочений, а це означає, що нюх слаборозвинений. У долгопятов є мімічні м'язи, і вони можуть гримасувати, як мавпи. Мозок порівняно великий, задні кінцівки довші за передні, подовжена і п'яткова кістка, за що їх і називають долгопятами.
ПІДЗАГІН Вищі примати - людиноподібні. Всі вищі примати діляться на дві секції - широконосі і вузьконосі мавпи. Розділення засновано на відмінностях в будові носової перегородки: у широконосих мавп вона широка і ніздрі дивляться в бік, а у вузьконосих вузька, ніздрі звернені вниз. Відрізняються вони і по місцях проживання. Все широконосі живуть в південній Америці і їх називають мавпами Нового Світу; вузьконосі мавпи живуть в Африці і Азії і їх називають мавпами Старого Світу.
Гомініди (від лат. Homo - людина), сімейство загону приматів. Включає людини сучасного типу (Homo sapiens) і викопних людей: пітекантропів, неандертальців і, ймовірно, деяких копалин вищих приматів типу австралопітеків. Вивчення сучасних і викопних приматів дає матеріал, що дозволяє зрозуміти, яким чином виникли характерні особливості людини, які в підсумку вивели його за межі світу тварин.
Загальним предком людиноподібних мавп і найбільш високоорганізованого в загоні приматів сімейства гомінідів (людей) була одна з гілок вузьконосих мавп. Найдавніші представники цієї гілки вже пересувалися по землі на задніх кінцівках, допомагаючи собі передніми. Більш-менш випрямлена положення тіла і перенесення центру ваги в основному на задні кінцівки різко змінило співвідношення між всіма органами тваринного: грудна клітка ставала ширше і коротше; хребетний стовп поступово втрачав форму дуги, властиву всім тваринам, що пересуваються на чотирьох ногах, і набував S-подібну форму, що додавало йому гнучкість. Рухи передніх кінцівок стали вільнішими і різноманітнішими. Це виявилося дуже корисним, оскільки полегшило добування їжі. На ранніх етапах еволюції приматів наші віддалені предки жили на деревах. Однак безпосередніми предками гомінідів були наземні двоногі мавпи. Перехід до наземного способу життя здійснився задовго до появи перших гомінід. Перехід до прямоходіння, звільнив руку від участі в пересуванні тіла, - лише одне і далеко не єдине. умова перетворення нашого далекого предка в людини. Не менш важливим був і стадний спосіб життя, при якому слабкість однієї особини компенсувалася зусиллями спільно обороняється стада, а досвід, набутий індивідуумом, швидко ставав надбанням інших членів стада. Високий рівень розвитку мозку і психіки, використання різних предметів як знаряддя для полювання і захисту від ворогів стали найголовнішими передумовами олюднення, основою для розвитку мислення і трудової діяльності. Перш ніж людина остаточно виділився зі світу тварин, пройшов тривалий період часу.
Деякі види людиноподібних мавп загинули в боротьбі за існування. Різні види мавп робили час від часу окремі трудові операції, закидали їх, знову до них поверталися, поки праця з виключення не став правилом. Природний відбір забезпечував виживання особин і груп, які мали здатністю до трудової діяльності. Перехід від використання різних предметів як знаряддя праці до регулярного і свідомого їх виготовлення дав тій групі приматів, з якої згодом виникла людина, величезні переваги перед іншими.