1) кількісно не обмежується умовна спільність людей, яка виділяється на основі певних ознак (класової приналежності, статі, віку, національності і т.п.);
2) реальна, значна за розмірами і складно організована спільність людей, залучених в ту чи іншу громадську діяльність.
· Великі групи не обмежені за своїм кількісним складом (до їх складу можуть входити від декількох десятків до декількох тисяч або мільйонів людей);
· Вони формуються на основі якогось загального ознаки або виконуваній діяльності (це може бути національність, вік, стать і т.д.);
· Їхні члени не мають постійних налагоджених контактів між собою (наприклад, всі чоловіки на землі не знають один одного, також як і всі росіяни);
· Часто великі групи мають значний вплив на суспільне життя (різні мітинги, які влаштовують лідерами партій і громадських рухів, позначаються на політиці держави і т.д.).
Крім відмінних ознак, великі групи мають яскраво виражені особливості. які також виділив В.Г.Крисько:
Великі групи постійно розвиваються і змінюються.
Виділяють 3 етапи їх розвитку:
- Типологічний етап характеризується тим, що члени групи мають певні загальні психологічні ознаки, що відображають їхнє становище в суспільстві. Але можуть і не усвідомлювати свої загальні потреби і інтереси (психологічний потенціал соціалізації).
- Ідентифікаційний етап - членигруппи усвідомлюють свою приналежність до неї, ідентифікують себе з її спільнотою; виникає групове самосвідомість (потенціал групового самосвідомості).
Наприклад, в сучасному російському суспільстві виділяється така велика група як бюджетники, до яких відносяться вчителі, лікарі, працівники бібліотек і т.д. На першому етапі об'єднуючим ознакою є те, що їх організації фінансуються з державного бюджету і є безкоштовними для їх клієнтів. Однак працівники кожної галузі усвідомлюють тільки на власні проблеми і не відчувають що об'єднує їх фактора. Перехід на другий етап може бути пов'язаний з усвідомленням того, наприклад, що всім бюджетникам затримують зарплату. На третьому етапі всі бюджетники можуть вийти на страйк на вулиці міста, реалізувавши тим самим потенціал групової дії.
На розвиток великих груп, як показує В.Г.Крисько, позначаються такі фактори:
-Ступінь ідентифікації членів групи. характеризується емпірично, очевидністю, безпосереднім відображенням у свідомості членів групи ознак, що виділяють її як «свою» на відміну від «чужих». (Це дуже яскраво проявляється у фанатів окремих футбольних команд, наприклад, на рівні символіки - їх шарфи та футболки пофарбовані в кольори улюбленого футбольного клубу, що дозволяє їм відчувати себе об'єднаними.)