Забарвлення рисі індивідуально надзвичайно мінлива. В, цьому відношенні рись найбільш мінливий вид кішок не тільки в нашій фауні, а й взагалі. Досить постійні лише такі елементи забарвлення. Нижня сторона - живіт, груди, шия, горло, підборіддя, самий низ боків і пах, частиною внутрішня сторона ніг, по крайней мере в їх верхній частині, завжди білі. На животі і грудях, на лапах і по низу боків зазвичай бувають темні суцільні плями різної різкості обрисів, тони і насиченості - рудуваті, бурі, сірі або чорні. Завжди визначено візерунок хвоста - кінцева частина його, іноді невелика, іноді близько третини, чисто-чорна. Велика частина хвоста зверху має колір спини, знизу трохи світліше.
Вушна раковина зсередини завжди покрита білими волоссям, фарбування тильного боку зберігає певний тип, але в деталях мінлива: основа має забарвлення потилиці і шиї, вершина і внутрішня сторона чісточерние. Ребро внутрішнього краю і вершини раковини завжди чорні. Ширина чорної облямівки по внутрішній стороні і вершини мінлива. Іноді облямівка і вершина дуже вузькі, у деяких особин вони широкі. Буває і вузька темна облямівка по зовнішньому краю раковини. Інша частина тильного боку вуха покрита білими або блискучими сріблясто-сивим волосками. При мінімальному розвитку чорного кольору майже вся поверхня вуха біла або білувата. При сильному розвитку чорноти біля основи тільки середина поверхні вуха біла - т. Е. Утворюється біле поле в принципі того ж типу, як сигнальне пляма у тигра і деяких інших кішок, проте не настільки правильне, чітко обмежене і яскраве. Нарівні з цим при широкому світлому полі тильна сторона вуха рисі має забарвлення, по суті, як у каракала. Пензлик на вершині вуха завжди чорна. Баки білі, іноді з темним візерунком, на кінці зазвичай чорні.
Мінливість забарвлення основний верхньої сторони тіла являє собою комбінацію змін двох елементів, значною мірою незалежних один від одного - загального кольору і плямистості. Загальний тон завжди інтенсивніше по спині, особливо по хребту, і блідіше на боках, де він переходить в біле забарвлення низу. Найбільш насичене забарвлення зимового хутра - більш-менш тьмяна руда або іржаво-руда. Перший етап посветления її створюється, коли вона злегка затягнута білястим нальотом, як би вуаллю, що походить від білих кінчиків остей. Інший крайній тип забарвлення - світлий, попелясто-сірий без домішки рудого або бурого, з ще більш світлими боками. У крайніх випадках ці рисі виглядають майже білими. Сильно змінюється і позначається на загальній забарвленні не тільки колір кінчиків волосся, переважно остьового, але і колір їх глибоких частин і пуху. Між цими крайніми типами є проміжні. У пушном справі ці типи класифікуються наступним чином.
«Попелясто-блакитна рись. Волосяний покрив на хребті та боках попелясто-сірий, злегка блакитний, сивуватий без домішки рудуватих відтінків. Остьові волосся з білими кінцями. Пух сіро-блакитний біля основи і світло-пісочний в середній частині і на кінцях волосся.
Темно-сіра рись. Волосяний покрив на боках попелястий, а на хребті темно-сірий. Остьові волосся переважно сірі. Пух біля основи сірий, в середній і кінцевій частині волосся пісочного кольору.
Красноводая рись. Волосяний покрив на хребті палевого або світло-рудого кольору, а на боках - світло-сірий, сивий. Ость на хребті з палевими або рудуватим закінченнями, а на боках з білявими кінчиками. Пух біля основи сірий, в середній і кінцевої частинах волосся іржаво-піщаного кольору.
Червоно-руда рись. Волосяний покрив хребта і боків рудий або буро-рудий, більш світлий до боків. Остьові волосся з яскраво-рудим кінцями. Пух на всьому протязі рудий »(Б. Кузнецов, 1952).
Рисей, абсолютно позбавлених плям, мабуть, мало або вони являють собою велику рідкість. Майже у кожної типової однотонної рисі на ногах і на животі є певна кількість дрібних темних плям. Зазвичай вони не різкі, т. Е. Тьмяні сірі, руді, або бурі і з розпливчастими обрисами. Іноді помітна слабка, більше у вигляді тіней, плямистість і по корпусу. Однак візерунка на голові у вигляді смужок і цяток, а також відмітин на хвості (крім чорного кінця) у однотонних рисей, як правило, немає.
У плямистої рисі весь корпус в більшій чи меншій мірі покритий темними плямами. причому число їх, величина, густота розташування, яскравість і різкість обрисів дуже різні. Всі плями дрібні, округлі, зрідка злегка овальні, зазвичай не більше 2 см в діаметрі, частіше менше. На спині нарівні з плямами часто розташовані вузькі темні смужки довжиною до 10- 15 см або менше. Вони йдуть паралельно хребту, розташовуючись ближче або далі від лопаток - зазвичай більш до крижів і на крижах; іноді таких паралельних рядів кілька. У рідкісних випадках це навіть дві строго паралельні вузькі чорні смуги, на відстані близько 2 см один від одного без перерв тягнуться вздовж всієї спини. Плямистість по корпусу, особливо при світлому і дуже пишному і густому хутрі, зазвичай розпливчаста. У звірів зі слабкою плямистістю вона краще виділяється по низу боків і живота, у інтенсивно плямистих сильно покраплени і спина і боки. Колір плям буває як чісточерний і чорно-бурий, так, особливо у світлих рудуватих рисей, рудуватий або бурий.
Мабуть, особливо часто і різко розвинена плямистість у інтенсивно рудих ( «червоно-рудих») рисей, зазвичай мають при цьому менш пишним хутром. Однак серед цього типу нормально зустрічаються (крім деяких окремих територій - див. Далі) і однотонні звірі. При досить розвиненою плямистості краще виражений і візерунок голови і «лицьової» візерунок - у цілком однотонних, особливо світлих звірів він. майже цілком зведений до комбінації ділянок білих і кольору корпусу. У плямистих звірів на хвості наперед від чорного кінця іноді є не різко позначені 2-3 охоплюють темних кільця. Чорний кінець при цьому частіше невеликий.
Різноманітні комбінації зазначених типів і елементів забарвлення призводять до того, що в одній місцевості зустрічаються різко несхожі один з одним звірі. Так, 10 шкур з однієї місцевості, здобуті в одну зиму (1913 / 14гг.) В б. Іркутської губ. (Ф. Ф. Шіллінгер; ЗММУ), мають наступну забарвлення. 1. Густо іржаво-руда, зовсім без плям, крім низу тіла і ніг. 2. Той же колір, але трохи світліше, затягнутий сивиною, по хребту забарвлення помітно темніше, плямистість тільки по ногах. 3. Той же колір, темний, по хребту злегка намічені темні смужки, по всьому корпусу дрібна, розмита погано помітна плямистість у вигляді мерехтіння; на ногах і по низу плями різкі. 4. Той же основний фон, дрібні рідкісні темні плями по всьому корпусу, по хребту вузькі чорні смужки, деякі довгі. 5. Однотонна, попелясто-сіра. дуже світла, плям немає навіть по ногам і нижньому боці; на крижах дуже невизначені дрібні цятки у вигляді мерехтіння. 6. Той же колір, але трохи темніше, з дрібними вузькими короткими чорними смужками; різко окреслені невеликі плями з боків, нижня сторона в плямах. 7. Той же основний тон, але палево-рудуватий, по хребту досить довгі вузькі смужки, по корпусу ясна, але дрібна і розпливчаста, рудувата плямистість; яскраві плями по низу і по ногах. 8. Попелясто-сірий основний тон, але темніше -по спині, багато яскравих, чорно-бурих і рожевих плям, по хребту дуже довгі вузькі смужки чорного кольору; живіт без плям, по грудях великі рідкісні чорні плями. 9. Палево- сіра. покрита дрібною густий брижами з ясних іржаво-бурих дрібних цяток; по всьому хребту, дві дуже вузьких і довгих суцільних паралельних смужки; на ногах різка плямистість. 10. Блідо-горіхового кольору по хребту, більш сіра на боках, з короткими, але широкими смугами по хребту і з рідкісними, різко окресленими великими чорними плямами по всьому корпусу; частина плям кілька витягнуті (овальні); на стегнах плями великі (ця рись дуже оригінальна за забарвленням і нагадує рисей «парделевого» типу).
Подробиці забарвлення окремої тварини, наприклад типовою середньо (московської) рисі (Огнев, 1935), можуть бути наступні. Забарвлення верхньої сторони тулуба складається з строкатої суміші рудувато-бурих волосся з блідим, палево-червонуватим відтінком і більш сіруватих, блідих.
До таких ділянок хутра наточити сріблясто-біле волосся, а також чорне бурі, що утворюють плями і смуги. На боках, особливо при переході в сріблясто-білу черевну область, тон волосся поступово блідне. На боках плямистість добре розвинена, але плями втрачають інтенсивний чорнуватий відтінок, стаючи більш блідими, коричнево-сірими. На кінцівках плямистість знову виражена різкіше. У них більше домішка чорнуватих волосся. Ступні позбавлені плям і мають сріблясто-сірий колір з палево-коричневим нальотом.
Передня частина носа зверху бліда, палево-сіра з невеликою домішкою чорних волосків. Верхні частини, губ і щоки мають сріблясто-білястий хутро з блідими палево-рудуватим основними частинами волосся. По ділянці верхньої губи, де знаходяться вібриси, йдуть 4 горизонтальні чорно-рудуваті смужки. Ділянка між очима, лоб, простір між вухами, потилицю і верх шиї покриті рудуватою шерстю з строкатим, білуватим візерунком, особливо вираженим на лобі. Окружність очей біла, нижче внутрішнього кута ока потемніння. У візерунку на лобі і тімені позначаються поздовжні темні смужки. На задній частині шиї 3 слабо помітні поздовжні смуги, утворені з подовжених плям, які особливо різко виражені в середній і задньої частини спини. Основна частина хвоста покрита густим, буро-рудуватим хутром зі слабо наміченими розпливчастими поперечними смугами; кінець хвоста протягом 90 мм чісточерний. Пах і черевна область білі.
Візерунок голови може бути і дещо іншим. На губах у області вибрисс буває малюнок з дрібних темно-бурих плям; на лобі між вухами і на верху голови чорно-бурі смужки; на щоках тому йдуть 2-3 неправильні чорні лінії; під вухами і на боках можуть бути цятки і горизонтальні смуги (як правило, баки, крім чорного кінця, білі) і т. п.
Літнє хутро коротше, рідше і суттєво відрізняється за забарвленням. Його колір завжди інтенсивніше, ніж взимку, оскільки білих кінчиків волосся немає або вони розвинені слабше і основний тон не прикритий і не приглушений світлим нальотом. З тієї ж причини і через короткості волосся плямистість виступає яскравіше, і плями- окреслені різкіше.
Статевих відмінностей в забарвленні і характер хутра немає. Зайві рисі взимку мають хутро за кольором, висоті і густоті, як у старих, однак баки у них, мабуть, не настільки великі, вушні пензлики коротше, коротше і чорний кінець хвоста.
Географічна мінливість забарвлення має дещо особливий характер - вона виражається в чисельній переважання в популяції тієї чи іншої області будь-якого типу (або типів) забарвлення. Найбільш широка тенденція виражається в переважному розвитку більш яскравою «рудої» забарвлення, з'єднаної з рясною плямистістю на південному заході ареалу (Південна Європа, Мала Азія, Кавказ); в іншій частині ареалу цей тип забарвлення зустрічається рідше.