3.1. Поняття культури. Термін «культура» (від лат. Cultura - обробіток, вирощування; виховання, освіту, розвиток) досить багатозначний. У цьому можна легко переконатися, звернувшись до довідкової літератури. Не існує єдиного розуміння культури і в науковій літературі, в тому числі юридичної. Не вдаючись в подробиці щодо того, які думки висловлюються з приводу поняття культури, оскільки це не входить в завдання цього посібника, відзначимо, що найбільш прийнятним представляється розуміння культури як певного якісного стану суспільства на тому чи іншому етапі його історичного розвитку, що характеризується історично визначеним рівнем розвитку суспільства, ступенем його цивілізованості, сукупністю матеріальних і духовних цінностей, інтелектуальним і духовним розвитком людини. Існують і більш вузькі тлумачення культури, коли під культурою розуміють, наприклад, рівень розвитку будь-якої галузі знання чи діяльності або ступінь суспільної, розумового і морального розвитку кого-небудь.
Нерідко виділяється і проміжна ланка - колективна (групова) культура, т. Е. Культура будь-якого колективу (групи) людей. Колективна культура - це якісний стан і рівень суспільного, розумового, морального розвитку певного колективу, певної групи людей.
Інакше виглядає зв'язок держави і права з індивідуальною культурою. Само собою зрозуміло, що держава і право не є елементами індивідуальної культури. Але це зовсім не означає, що держава і право ніяк не пов'язані з індивідуальною культурою. Цей зв'язок виражається переважно в тому, що держава і право, впливаючи на культуру в цілому, впливають і на культуру окремих індивідів і теж як в позитивному, так і в негативному плані. Що ж стосується зворотного впливу індивідуальної культури на державу і право, то вона, як видається, має дуже віддалений, непрямий характер. Так, наприклад, низький рівень культури населення може викликати відповідну реакцію з боку держави і спонукати його до розробки і здійснення, в тому числі за допомогою права, програм, пов'язаних з підвищенням грамотності і культурного рівня населення в тих чи інших сферах суспільного життя (економіки, політики, права і т. д.).