По частині корисності клапанів на трубки, як, втім, і про всіх інших елементах підводного спорядження, серед мисливців мають місце різні точки зору. Аж до протилежних. І це зрозуміло, тому що полюємо ми в різних умовах, та й особисті пристрасті не останню роль відіграють у виборі: «за» або «проти». Однак є перевірені десятиліттями експлуатації, цілком об'єктивні аргументи як «за», так і «проти». І я, плаваючи тільки з ними останні 35 років, готовий поділитися своїм досвідом.
Почнемо з нижнього клапана. Винахідники цих нехитрих пристроїв
Ця теорія в моєму випадку повністю підтвердилася на практиці. Поки я повільно плавав по поверхні і розмірено дихав, клапан дозволяв мені погано-бідно позбавлятися від води в трубці (її було зовсім мало, так як у мене стояв верхній клапан). Але ось я почав пірнати. Дихання стало переривчастим, видих потужним, і тут клапан повівся зовсім погано. Через нього разом з невеликою кількістю води став вириватися повітря. Причому з серйозним шумом і в такому обсязі, що створював перед обличчям непроникну завісу з бульбашок. Я тимчасово сліпий, а риба, яка перебуває поблизу, мабуть в страху сахалася геть. Виходить, що для мисливця такий пристрій приносило більше шкоди, ніж користі. І я від нижнього клапана відмовився, тим більше що, маючи якісний верхній клапан, води в моїй трубці майже не буває.
Надалі, вже з досвіду експлуатації нижнього клапана іншими мисливцями, з'ясувався й інший їх недолік: в умовах прісних водойм будь-яка піщинка або травинка, потрапивши під резиночку, виводила його з ладу. Полювання ставала неможливою. Вважаю з цих причин, нижні клапана у прісноводних мисливців особливою популярністю не користуються.
Перший і головний ефект від використання на дихальної трубці верхнього запірного клапана ми вже відзначили - бульбашки повітря з трубки не виходять і не лякають рибу. Прісні водойми частенько не блищать чистотою води. І в самій воді може бути всіляка зараза, але ще більш брудною буває поверхню. У трубку, що не забезпечену клапаном, саме з поверхні в першу чергу вода потрапить мисливцеві в рот. Це може бути і нафтова, бензинова або масляна плівка. Може бути усіляке сміття. Дуже боляче і неприємно, коли в дихальне горло потрапляє ряска або комар. Від усіх цих бід рятує клапан. Або ось інша, зовсім не рідкісна ситуація. Полюєте ви в озері або в річці, де багато латаття і кубушки.
Окрема тема - зимова охота. В умовах російської зими клапан теж дуже корисний. Без нього мисливець при кожному нирки змушений пускати крижану воду до зубів, а це і неприємно, і шкідливо. Якщо по поверхні йде шуга, то потрапляння її в глотку клапан теж не допустить.
Тепер про «мінуси». Потовщення кінцевій частині дихальної трубки, яке передбачає наявність там клапана, можна віднести до його недоліків. Тому конструкція клапана повинна бути обтічної знизу і зверху, тобто такий, щоб він не надто чіплявся за траву і гілки. І чим менше клапан в діаметрі, тим краще. Однак слід пам'ятати, що сумарна площа перепускних отворів повинна бути не менше внутрішнього отвору трубки. А, враховуючи, що рух повітря в клапані змінює напрямок, то ця сумарна площа повинна бути відсотків на 10-15 навіть більше площі внутрішнього отвору трубки. Тоді клапан не створюватиме труднощів при диханні. Клапани, що працюють за принципом запору повітряною пробкою, мають габарити зазвичай більше, ніж у клапанів з механічним замком, і трубку під нього доводиться мати довшу.
Інший недолік замикаючих клапанів (клапанів на основі повітряної пробки це не стосується) в тому, що при пірнанні на глибини 5-6 метрів і більше, починає відчуватися стиснення в трубці повітря і втягування мови в трубку. Усувається це подачею незначної дози повітря ротом в трубку (так само, як ми це робимо при стисненні маски на глибині) і тиск вирівнюється. Очевидно, що для тих мисливців, хто практикує глибоководну полювання, та ще й випльовує загубник при нирках, клапан - даремний, навіть шкідливий елемент спорядження.
На жаль, в магазинах сьогодні цей вид спорядження майже не представлений. Є окремі напівкустарні зразки, яких за обсягом явно недостатньо, та й по конструкції вони далеко не всі ідеальні. Найбільш продуманими і якісними були і залишаються клапани, що виготовляються уральським ювеліром і підводним мисливцем Олексієм Федоровим. Якщо вам пощастило придбати такий зразок, то справа за малим - правильно його встановити на трубку. Пінопластовий поплавок в нижньому положенні повинен відстояти від перепускних отворів не менше ніж на 15-20 міліметрів. Інакше при сильному вдиху може всмоктати гумову прокладку, і трубка виявиться перекритою. Далі. Як би щільно клапан не увійшов в трубку, його слід штифтом (відкусаними кінчик гвоздика з капелюшком) з нею скріплювати, інакше під кущами або в густій траві клапан може вирвати з трубки, а ви це вчасно не помітите. І ще. Я роблю трубку сантиметрів на 10 довше стандартних магазинних. Це дозволяє мені, що не спливаючи на поверхню, пробивати трубкою значний шар старої трави та іншого сміття на поверхні і отримати можливість вдихнути повітря.
І так, підведемо підсумки. Верхній клапан на дихальної трубці безумовно корисний аксесуар для тих російських мисливців, які практикують прісноводну полювання на невеликих глибинах. А таких у нас - більшість.