В кінці 70-х - початку 80-х років дослідники «говорили про негативну дію туризму на екологію туристичних центрів. У всьому світі почалася дискусія про користь і шкоду туризму для економіки, екології та суспільства, в той час як раніше мова йшла тільки про економіку. Цьому багато в чому сприяла «екологізація» суспільної свідомості, виступи на захист навколишнього середовища. Очевидно, що екологічні питання в майбутньому будуть хвилювати, людей ще більше, ніж сьогодні. Зростаюча чутливість навколишнього середовища стимулює значні зусилля щодо захисту і охорони природних ресурсів.
В процесі туристської діяльності неминуче відбувається зміна навколишнього природного середовища. При цьому негативні зміни переважають, завдаючи їй значний і все зростаючий збиток.
В даний час проблема охорони навколишнього середовища і її поліпшення займають важливе місце в багатьох дослідженнях.
Вплив туризму на навколишнє середовище може бути прямим, непрямим і спонукальним, а також позитивним і негативним. Туризм не може розвиватися без взаємодії з навколишнім середовищем, проте за допомогою управління розвитком туризму і чіткого планування, можливо, зменшити негативний вплив і збільшити позитивне.
При оцінки впливу туризму на природу важливо також, з кокой точки зору вона ведеться: адже те, що вважається позитивним з точки зору туристів, може виявитися негативною з точки зору місцевих жителів. Наприклад, збереження парків може бути причиною скорочення пасовищ для худоби і, отже, причиною спаду виробництва харчових продуктів. [10]
Негативні вплив туризму, на жаль, часто беруть верх над позитивними. Зокрема, це вплив на якість води в річках, морях, озерах і на якість повітря через застосування транспортних засобів з двигуном внутрішнього згоряння на масляному паливі; шум від діяльності різних розважальних закладів; знищення місцевої і дикої фауни туристами; руйнування історичних пам'яток вандалами, здійснюючи на них написи, і т.д. Це приклади лише незначних пошкоджень, що заподіюються навколишньому середовищу.
Політика будівництва нових готельних комплексів і інфраструктур уздовж узбережжя, особливо в 70-і роки, негативно вплинула на навколишнє середовище, в останні роки стала неактуальна. У деяких країнах застосовуються обмеження на будівництво будівель в безпосередній близькості до моря, наприклад в Індії.
Так як в туристській сфері вживається продукція багатьох інших галузей, прямо не виробляють туристських продуктів, вплив їх на навколишнє середовище також слід враховувати. [12]
Політика по захисту навколишнього середовища повинна бути націлена на довгостроковий період для забезпечення тривалості туристської діяльності. Однак багато хто, особливо країни, що розвиваються ігнорують це, вважаючи за краще комерційну та фінансову миттєву вигоду.
Для оцінки впливу на навколишнє природне середовище прийняті різні моделі. У деяких туристських місцях слабо діють нормативних актів, а природоохоронні служби практично відсутні. Однак відсутність нормативної бази, що забезпечує захист навколишнього середовища, не повинно зупиняти процес планування розвитку туризму. Фахівці в цій галузі повинні провести власну оцінку впливу на навколишнє середовище. Слід зазначити, що захист навколишнього середовища є більш простою і дешевою мірою, ніж виправлення завданої шкоди в майбутньому. [21]
Політика розвитку туризму з урахуванням екологічного впливу стає все більш актуальною, і всесвітня туристична організація пропонує багато програм з охорони навколишнього середовища.
Туристська діяльність може призвести до негативних наслідків: до небажаним змін природи гірських схилів, до забруднення їх відходами тощо Розвиток рекреаційної діяльності обертається велелюддям, різким збільшенням числа автотуристів. Питання охорони природних ресурсів повинні вирішуватися за довго до початку експлуатації рекреаційної території, тобто ще в стадії проектування. Обумовлено це тим, що саме природні ресурси є основою, «містоутворююче базою» розвитку рекреаційного господарства. «Містоутворююча база» повинна бути максимально збережена зважаючи на складність результативних заходів та їх високої вартості.
В даний час більшість країн Європи провели паспортизацію природних і історичних цінностей, що дозволило намітити правильні шляхи розвитку туризму та охорони національних багатств. Ухвалення в останні роки в ряді країн суворих заходів, спрямованих на охорону природи, створення нових національних парків і заповідників, спроби наукового визначення допустимих навантажень на природу т. П. - все це в значній мірі відобразило прагнення гранично нейтралізувати негативні сторони бурхливо розвивається міжнародного туризму і одночасно створити для нього найбільш сприятливу обстановку, зберегти і поліпшити природно-географічну обстановку, зберегти і поліпшити природно-географіскую середу. Озеленення міст, боротьба проти шуму і наведення чистоти теж до певної міри результат вимог розвитку туризму. [23]
Негативний вплив туризму, позначається, насамперед, на природні багатства країн або районів масового відпочинку і подорожей. Особливу привабливість для туристів мають незаймані лісові ландшафти. Звичайно, лісові пожежі, пов'язані з розпалюванням багать, в основному відносяться до явищ, що характеризує внутрішній туризм, а не міжнародний, оскільки комфортабельно обставлені маршрути іноземних туристів, як правило, не супроводжуються приготуванням їжі на вогнищах. Однак вирубка лісів, викликана створенням туристських комплексів, які вимагають розчищення майданчиків для будівництва, стала супроводжувати розвитку міжнародного туризму.
Сьогодні ми повинні абсолютно чітко уявляти собі, що природа потребує захисту від туризму. Багато порушень екологічної рівноваги розпізнаються занадто пізно. Виникнення необоротних процесів в результаті руйнування природного середовища при її неконтрольованому використанні в туристських цілях нерідко призводить до її відмирання. Вона стає загубленою для майбутніх поколінь. Туристи, короткочасно задовольняють свої індивідуальні потреби, ставлять їх вище довгострокового використання природних багатств. Серйозний ризик представляють ті місця перебування туристів, де відсутня необхідна і створена невідповідна інфраструктура. [21]
Адріатичне узбережжя Італії було спустошено через бурхливе зростання коричневих водоростей, сильно заважали купання. Через зростання рівня забруднення внаслідок надмірного скупчення туристів суттєво зменшилася привабливість такого величезного національного парку, як Великий Каньйон в США. Деякі з прославлених восточноафриканских ігрових парків вже перетворені на купу пилу туристами, які каталися там, на чотириколісних візках. Національна скарбниця Греції, колись білий мармуровий Парфенон в Афінах, тепер стоїть як символ зневажливого ставлення до навколишнього середовища, постраждавши від сильного забруднення. Прекрасним пляжним курортам до замків Таїланду було завдано дуже серйозної шкоди від забруднення і недотримання санітарних норм. Інтенсивне неконтрольоване відвідування туристами унікальних термальних джерел на Камчатці призвело до зміни їх температурного балансу, а в ряді випадків і до припинення фонтанування деяких з них.
Нерідко при взаємодії туризму з екологією пріоритет віддається економіці. Вважається, що проблеми захисту навколишнього природного середовища повинні вирішуватися після економічних. Насправді все якраз повинно бути навпаки. Туристів приваблюють саме екологічно чисті регіони, де вони можуть отримати повноцінний здоровий відпочинок і естетичні враження від спілкування з природою. Її ж руйнування рано чи пізно призводить до зникнення в регіоні туризму як галузі економіки. Привабливий ландшафт, чисте повітря, незабруднене вода у водоймах, просторі пляжі, велика кількість лісонасаджень - все це туристські цінності. І їх необхідно зберігати, встановлюючи межі навантажень, при яких не втрачається здатність природних комплексів до самовідновлення, досягається інтенсивна рекреаційна експлуатація територій з обов'язковим поліпшенням територіальної структури, а також мінімізацією небажаного антропогенного впливу. [17]
Якщо звернутися до історії туризму, то можна встановити, що первісною основою його виникнення з'явилися саме природні умови. Перші групи туристів здійснювали поїздки в ті країни, де були сприятливий клімат і цілющі джерела.
З розгляду взаємозв'язку туризму і екології слід, що вони один без одного існувати, не можуть, так як природні ресурси входять до складу туристських ресурсів нарівні з іншими складовими туристського бізнесу, такі як капітал, технології, кадри. Але разом з тим не можна не брати рішучих заходів, спрямованих на запобігання шкоди природі в процесі туристської діяльності. Адже відмова від туризму загрожує економічними втратами, а ігнорування пов'язаного з ним екологічного аспекту тягне за собою руйнування природного середовища, що для суспільства часом має набагато більші наслідки, ніж отримання держбюджетом податків від туризму.
Перший рішучий крок у цьому напрямку був, зроблений на конференції ООН по навколишньому середовищу, що відбулася в
На ній було визнано, що проблеми навколишнього середовища та економічного розвитку не можуть більше розглядатися ізольовано. Лідерами і главами урядів 179 держав була прийнята глобальна програма всесвітнього співробітництва на наступне століття. Вона спрямована на гармонійне досягнення двох взаємопов'язаних цілей - високої якості навколишнього середовища і здорової економіки для всіх народів світу. І розвиток екологічного туризму, безсумнівно, повинно служити реалізації такої стратегії. [15]