Міжпланетний апарат НАСА Вояджер-1 подолав край Сонячної системи, заявивши про себе в черговий раз як про рукотворному апараті, далі всіх відлетіли від Землі. Як розповіли в Лабораторії реактивного руху НАСА в Каліфорнії, судячи з останніх даних з Вояджера-1, цей апарат виявився в зоні, де космічні частинки мають походження, відмінне від частинок Сонячної системи.
"Можна сказати, що історичний вихід Вояджера-1 за межі Сонячної системи відбувся: вперше об'єкт, створений руками людини, виявився в міжзоряному просторі", - говорять в НАСА.
Зараз апарат Вояджер-1 знаходиться на відстані понад 18 млрд кілометрів від нашої планети. Щоб полетіти так далеко, йому потрібно більше 30 років. Апарат-двійник Вояджер-2 також знаходиться на межі Сонячної системи (близько 15 млрд км від Землі), він був запущений з незначною тимчасовою різницею з Землі. У НАСА говорять, що для того, щоб отримати радіосигнал з Вояджера-1 зараз доводиться чекати 16 годин 38 хвилин, саме стільки часу необхідно радіохвилях, щоб досягти нашої планети.
До того, як полетіти за межі Сонячної системи, Вояджер-1 вивчив ряд планет, зокрема Юпітер, Сатурн, Уран і Нептун, а також 48 супутників, які обертаються навколо цих планет. Крім того, на обох Вояджер є "посилки для інопланетян" - позолочені платівки зі звуками земної природи, а також дані про людей і їх культурі.
У НАСА говорять, що частинки, які зараз вдаряються об корпус Вояджера-1, з'явилися в результаті деякого події в нашій галактиці, проте вони вже не мають відношення до Сонця. Вперше зростання рівнів таких частинок Вояджер-1 зафіксував ще кілька місяців тому, зараз же фактично ніяких інших частинок, крім таких, апарат вже не фіксує.
Точна межа Сонячної системи, як якась постійна величина відсутній. В якості такої фахівці визначають місце на периферії Сонячної системи, де вплив частинок, що випромінюються Сонцем, вже не відчувається і починають переважати міжзоряні заряджені частинки. "Закони фізики кажуть нам про те, що Вояджер вже, швидше за все, став першим рукотворним апаратом, що вилетів за кордон Сонячної системи. Останні дані говорять нам про те, що Вояджер-1 знаходиться в регіоні, де сонячне вплив вже майже не відчувається. Це просто дивно, ми наближаємося до самого краю системи ", - говорить Стоун.
Згідно з останніми даними, апарат Вояджер-1 має плутонієвий реактор, який може живити його енергією при поточному рівні витрати приблизно до 2025 року. Після цього часу Вояджер продовжить летіти, але передавати дані на Землю він вже не зможе.