За своєю природою скам'яніле дерево є біоморфоз - об'єктом, отриманим в результаті розвитку мінералів по органічним залишкам. Це деревина древніх дерев, за тисячі і мільйони років заміщений мінералами сімейства кремнезему (опал, халцедоном або кварцом). Як другорядних мінералів можуть бути присутніми лимонит, гематит, пірит, оксиди марганцю, а іноді навіть целестин. Ці домішки впливають і на забарвлення. В процесі скам'яніння може дуже добре зберігатися структура дерева - наприклад, річні кільця або будова листя. Іноді ступінь збереження така, що дозволяє визначити рослина з точністю до виду.
Скам'яніле дерево відрізняється цікавими кольорами і малюнками на поверхні, тому воно є цінним матеріалом - як виробним, так і колекційним. Спили такого дерева гарні самі по собі, і часто займають гідне місце в особистій колекції, як і невеликі строкаті шматочки. З нього також ріжуть кабошони, намистини, статуетки; поздовжні спили стовбурів можуть служити мальовничими стільницями. У поєднанні з металом і склом скам'яніле дерево виглядає дуже оригінально і несподівано, і є чудовою прикрасою і доповненням інтер'єру.
В основному після завершення свого життєвого циклу древнє дерево чекала одна дорога - перетворитися в вугілля, і чим більше був ліс, тим потужніше стає розташований на його місці вугільний пласт. Однак іноді створювалися такі умови, при яких дерево не углефіцірованная, а скам'яніло. Найбільш ідеальний набір таких умов утворювався при вулканічних процесах - коли дерево або ліс захоранивались під вулканічними опадами в умовах нестачі кисню. Це виключало гниття і перетворення деревини в вугілля. Присутність в цих опадах мінералізованих розчинів допомагало замістити полімери деревини (целюлозу і лігнін) на камінь - з повним збереженням структури і будови дерева!
Скам'яніле дерево може приймати різні кольори в залежності від домішок в складі - сірий світлий і темний, коричневий, червоний і жовтий; зустрічається безліч строкатих зразків деревини. Склад дерева - переважно SiO 2.
Твердість за шкалою Мооса - 5,5-6,5.
Одним з найбільш відомих родовищ є "скам'янілий ліс" в Холбрука (США, штат Арізона). Ця територія з 1906 року оголошена Національним Парком. Скам'янілості з цієї території вважаються кращими в світі за якістю кольору і малюнка, вони досить щільні і являють собою стовбури араукарій без гілок і сучків. Менші, але теж розробляються родовища є в штатах Вашингтон і Орегон. На континенті Південної Америки також відомо досить цікаве родовище - Cerro Cuadrado (Патагонія, Аргентина). 160 млн років тому на цьому місці під вулканічним виверженням був похований цілий ліс, а зараз це місце відоме як родовище шишок і шматочків дерева араукарій (Araucaria mirabilis) відмінної якості і дуже чіткого малюнка.
У Греції на заході острова Лесбос також розташовується великий скам'янілий ліс (150 км2), і з 1985 року він має статус природного пам'ятника.
Годзерское родовище (Грузія) і Саріарское (Вірменія) характерні гагатовіднимі скам'янілостями. Відомо сідерітових (ожелезнённое) скам'яніле дерево з Камчатки. Знахідки скам'янілих дерев також відомі в Україні, Південному Казахстані, в Росії - Поволжя, Середньої Сибіру, Чукотці і Приморському краї. Менша поширеність присутнє і в інших країнах.
Скам'яніле дерево здавна було відомо в народній медицині. Наприклад, монголи прикладали плашки дерева до суглобів при артриті та інших захворюваннях подібного спектра. Сучасні літотерапевт вважають, що намисто, виготовлені зі скам'янілої деревини, допоможуть зняти нервову напругу і нормалізувати тиск, скинути стрес. Також скам'яніле дерево примножить життєві сили організму.
Вважається, що ця скам'янілість допоможе "заземлити" витають в хмарах, навчить їх цінувати те, що відбувається в даний момент, а також досягати успіху в матеріальній сфері і не зациклюватися на цьому. Скам'яніле дерево здатне зміцнити родинні зв'язки в родині, залагодити якісь чвари, а також посилити творчу активність людини.
За Фен-Шуй скам'яніле дерево символізує енергію росту, душевну міць і силу. Воно сприяє травленню, підвищує тонус тканин. Належить стихії Дерева, послаблює вплив стихії Землі. Шматочок кам'яної деревини в південно-східному секторі будинку допоможе влаштувати фінансове благополуччя, опанувати грошової удачею.
Енергія дерева - сприйнятлива Інь. Добре впливає на чакру Муладхара.
Для знаків зодіаку
Кам'яне дерево сприятливо для всіх знаків зодіаку. Однак Близнюкам воно підходить на всі сто відсотків!
Амулети і талісмани
З скам'янілої деревини робили обереги у вигляді фігурок богів, духів-помічників або тварин. Ці обереги були покликані охороняти будинок від пожежі, повені та інших стихійних лих. Працювало це так: людина, йдучи з дому, обіцяв фігурці повернутися, і карав їй берегти порядок в домі в свою відсутність; і вважалося, що талісман зобов'язаний охороняти будинок до приходу господаря.
З скам'янілого дерева виготовляються прикраси - намиста, браслети, кільця. За деякими відомостями, намиста здатні продовжити життя представникам Зодіаку Землі (Козеріг, Телець, Діва). Кільця і браслети носили, щоб захиститися від недоброго ока і довгих рук.
Вважається, що скам'яніле дерево одно уживається з усіма мінералами, проте іноді його не рекомендують поєднувати з змійовиком і селеніту.
Інші вироби з цього каменю: