Святитель Петро був вихідцем з Галицько-Волинської землі, як і митрополит Кирило II. Дуже рано він приймає чернецтво в одному з монастирів на Волині. Пізніше засновує власну обитель на річці Рать (на кордоні нинішніх Львівської та Волинської областей України). Від сюди і прізвисько Петра - Ратского (або Ратенський, як прийнято його називати на Заході України). Відомо, що святий Петро був чудовим іконописцем. Під час поїздки митрополита Максима в Константинополь, Предстоятель Руської Церкви відвідав Волинь, де ігумен Петро, за переказами, подарував йому написану ним ікону Божий Матері, пізніше прославився своїми чудесами під ім'ям "Петровської". Вона дійшла до нашого часу, і деякі дослідники бачать в ній стилістичні особливості, близькі до західної готичної живопису, що в принципі могло бути характерно для Галіція-волинської школи як найбільш близькою до Заходу і схильною до впливу польських, чеських і німецьких майстрів.
Поставлення Петра на митрополію сталося при вельми примітних обставин. Власне в Константинополь він прибув в якості кандидата в митрополити Галицькі, на місце померлого Ніфонта. Його прислав до Візантії в 1305 р Галицько-Волинський князь Юрій Львович. В цей же час помер митрополит Київський Максим, який, як уже зазначалося, свою резиденцію переніс до Володимира. Великий князь Володимирський Михайло Ярославович Тверській, також як і Юрій Галицький, відправив до Царгорода свого кандидата в митрополити - ігумена Геронтія. Однак, в Константинополі, мабуть, вирішили виправити помилку, допущену з установою Галицької митрополії, незалежної від Київської. Ті ж самі імператор Андронік II Палеолог і патріарх Афанасій, які заснували Галицьку митрополію, вирішили скасувати її. Тому в Царгороді був поставлений лише один митрополит для єдиної Російської Церкви. Більш гідним вважали Петра. Крім того, це могло компенсувати Галицькому князю втрату власної митрополії. Однак, знову, як і в випадку з Кирилом II, ми бачимо вражаючий приклад того, як уродженець Галичини стає союзником князів Північно-Східної Русі. На відміну від галицьких князів, стурбованих лише інтересами їх князівства, на догоду яким вони готові поступитися навіть Православ'ям, митрополити-галичани Кирило і Петро виступають в якості ревних поборників єдності Русі і Російської Церкви.
Житіє святого Петра говорить про те, що він пробачив наклепника Андрія і залишив йому Тверську кафедру. Однак, на цьому спроби очорнити Петра не припинилися. Ймовірно, Андрій продовжував інтригувати проти Первосвятителя, сподіваючись зайняти його місце, бо епіскопствовал в Твері, князь якої - св. Михайло - був в ту пору великим князем Володимирським і всієї Русі. Напевно, саме Андрій вміло підігрівав в Михайла Тверському неприязнь до Петра, що виникла спочатку через те, що митрополитом став не ставленик князя - Геронтій, - а галицький кандидат. Інакше важко пояснити собі цю довготривалу ворожнечу св. Михайла проти святителя Петра. Тверський князь, без сумніву, спокутував її своїм мучеництвом в Орді. Однак, митрополит, що природно в такій ситуації, став шукати собі союзника серед інших князів. І знайшов його в особі Московського княжого вдома.
Про Петра його житіє свідчить, що він, подібно своїм попередникам, багато їздив по Русі, окормляя духовно навіть найвіддаленіші єпархії. У тому числі бував він і на рідній Волині. Перебувати в стольному і кафедральному Володимирі Петру було, напевно, не дуже затишно, знову-таки через ворожість до нього Михайла Тверського. Тому він нерідко подовгу жив в Москві, яка належала його митрополичому округу, не маючи свого єпископа. Оскільки інтриган Юрій Московський майже весь час перебував в Орді у свого родича - хана Узбека, - то Москвою керував його молодший брат Іван Данилович Калита. З ним у святителя Петра зав'язуються дружні відносини. Іоанн був мало схожий на брата Юрія. Це був князь благочестивий і ніщелюбівий. Калитою його прозвали нібито за гаманець для грошей - калиту, - який він носив на поясі, щоб в будь-який момент подати милостиню жебракам. Інші вважали, що князя так прозвали за його скупість, навіть скупість. Швидше за все, було і те, і інше. Тільки не вроджена скупість як порок відрізняла князя Іоанна, а ощадливість заради накопичення сил Московського князівства, заради зростання могутності Русі для боротьби з Ордою. В цьому була величезна мудрість Іоанна. Адже він по суті закладав сад, плодів якого, як він розумів, йому не судилося дочекатися. Але він як скромний трудівник працював на майбутнє Русі, не піклуючись про пересуди з приводу свого скопидомства.
Як святий провидець Петро це розумів, а тому дуже благоволив до Калити. Уже з 1322 року митрополит практично безвиїзно живе в Москві. У 1325 році тут, в Москві, св. Петро висвячує на Новгородську кафедру архієпископа Мойсея. Однак, про офіційне перенесення церковного центру мови поки немає, бо немає приводу переносити її з великого, цілком процвітаючого Володимира в куди менш значний містечко Москву. До того ж Володимир - це стольний град Русі, хоча Михайло, а пізніше його діти - Дмитро та Олександр - як великі князі лише титулуються Володимирськими, проживаючи у своїй Твері.