Салат - популярне у наших городників однорічна рослина, що належить до сімейства Айстрові. У перший період свого розвитку він формує пишну розетку ніжного листя, що міститься на скороченому стеблі. Потім, якщо салат вчасно не прибрати, стебло витягується, утворюючи квітконоси, листя грубіють і стають вже малопридатними для їжі.
Листя салату містять вітаміни групи B, солі кальцію, заліза і калію. Крім того, в них міститься каротин, вітамін E, PP і K. Завдяки цьому салат є цінним і корисним дієтичним продуктом, що нормалізує роботу травної і нервової системи. Так як використовують його, в основному, в свіжому вигляді, то вирощування в теплицях дозволяє значно збільшити сезон споживання - з початку весни і до пізньої осені.
Розрізняють листові, кочанні і полукочанние сорти салату
Кочанні сорти салату можна вирощувати як посівом безпосередньо в грунт, так і розсадним способом. Термін посіву приблизно такий же, як і для листових сортів. Але відстані між сусідніми рослинами необхідно збільшити до 20 - 25 см, інакше качани можуть просто не зав'язатися. Тому при прямому посіві в грунт доводиться робити як мінімум два проріджування. Перше - коли утворюється три листочка, друге - вже у фазі п'яти листів. Дистанційні при проріджуванні рослини цілком можна застосовувати як листовий салат.
Якщо потрібно отримати більш ранній урожай качанового салату, то його вирощують розсадним способом. Для цього насіння сіють в розсадні ящики або інші неглибокі ємності. Температуру навколишнього повітря тримають на рівні 18 - 20 ° C, але як тільки з'являться сходи, її знижують до 10 - максимум 12 ° C.
У фазі двох справжніх листочків сіянці розсаджують в індивідуальні горщики, розмір яких повинен бути не менше 5 см в діаметрі. Для заповнення беруть суміш перегною, торфу і піску. Гарні результати виходять і при використанні торф'яних таблеток. В цьому випадку розсаду не потрібно пікірувати - вона прекрасно себе почуває і росте в таблетках до самої висадки.
Висаджують розсаду салату у віці близько 30 днів. Перед цим дуже корисно винести її з кімнати в теплицю хоча б днів на п'ять.
Догляд за висадженої розсадою не складний: поливи, підгодівлі і розпушування грунту. Поливати потрібно не часто, але досить рясно. Бажано це робити вранці і так, щоб вода потрапляла тільки в міжряддя. Як недолік вологи, так і сухість повітря, викликає зниження врожайності і якості зелені. Але зайва вологість теж не потрібна - вона здатна привести до захворювання кореневими гнилями або іншими хворобами. Для підгодівлі можна використовувати хлористий калій, змішаний з аміачною селітрою. І те й інше беруть приблизно по 10 грам і розводять в 10 літрах відстояної води. Цієї кількості підгодівлі вистачає на 1,5 кв. метра посадок. Кількість підгодівлі - одна або дві за період вегетації, в залежності від швидкості розвитку рослин.
Прибирати салат в теплиці рекомендують або рано вранці, або в самому кінці дня. Листові сорти при збиранні висмикують повністю - з коренем, а у кочанних зрізають тільки розетку листя. Листовий починають прибирати, коли листя досягають довжини не менше 8 см, а качанний салат - при повністю розвиненому качані.
Грунт для салату краще приготувати з осені. Вона повинна бути багата органічними речовинами, і мати нейтральну або слабокислу реакцію. Кращими попередниками для цієї культури вважаються томати й огірки. Додатково бажано внести по 15 грам хлористого калію і по 40 грам суперфосфату на кожен квадратний метр. Непогано додати і компост - по відру на квадратний метр. Якщо є надлишкова кислотність, застосовують вапно або доломітове борошно. Всі добрива закладають в грунт, яку вирівнюють граблями і залишають в такому вигляді до весни.