Виробництво тютюнових виробів складається з первинної обробки (підготовки) тютюнової сировини та виготовлення відповідних виробів.
Первинна обробка зібраного тютюнового аркуша істотно впливає на формування якості тютюну і включає наступні основні технологічні операції:
сушку, що складається з двох фаз - томління і фіксації (власне сушіння); ловлення - витримку тютюнового аркуша при температурах не вище 25-30 ° С, при цьому листя набуває жовтого забарвлення в результаті руйнування хлорофілу і окислення поліфенолів і Глік-зідних з'єднань;
фіксацію - видалення вологи з тканини листа;
ферментацію - проводять для додання тютюну характерних властивостей, при яких він стає придатним для вироблення різних виробів.
Під час ферментації в тканинах тютюнового аркуша за участю ферментів відбуваються складні біохімічні перетворення автолітіческіх характеру, внаслідок "яких кількісно і якісно змінюються майже всі містяться в ньому групи речовин. Якість тютюну поліпшується. Значно знижуються влагоемкость (влагоудерживающая здатність) і гігроскопічність тютюнового аркуша, що підвищує стійкість тютюну до пліснявіння. В результаті ферментації тютюновий лист набуває світло-коричневий колір, зникають прозелень і трав'янистий запах і у всій повноті проявляється аромат (тютюн стає запашним), підвищуються горючість і еластичність тютюну, поліпшується смак його диму.
Після ферментації тютюновий лист підсушують, сортують і пресують в стоси.
Споживчі властивості, придбані тютюном при ферментації, в повній мірі передаються готується з нього виробам, так як при виготовленні тютюнових виробів не відбувається значних змін хімічного складу тютюну.
Сферментірованний тютюновий лист містить 11 - 18% води, до 5% (краще 1,2-1,5%) нікотину, до 22% вуглеводів (розчинні вуглеводи покращують смак, а нерозчинні погіршують), 13% білків (надають гіркоту, негативно впливають на смак), до 1,5% ефірних масел і смол (має значення їх склад), до 16% мінеральних речовин (покращують горючість тютюну елементи Na, Са та ін. погіршують - О і ін.). Крім того, сферментірованний тютюновий лист містить в невеликій кількості негативно впливають на його якість органічні кислоти, метиловий спирт, пектинові та інші речовини. Стоси сферментірованного тютюну з тютюново-ферментаційних заводів (фабрик, цехів) надходять на тютюнові комбінати (фабрики), де виготовляють тютюнові вироби.