виникнення менделізму
Напрямок в навчанні про спадковість, яка отримала назву «менделізм», розвинулося з спостережень і дослідів зі схрещування (гібридизації) живих форм. У ряді перших імен натуралістів і дослідників, які вивчали це явище, Т. Міллінгтон, Н. Грю, Р. Камераріус, І. Кельрейтер, А. Вигман, К. Гертнер. Вони підтвердили реальність явища схрещування, його основне значення для формування спадкових задатків при статевому розмноженні, можливість штучної гібридизації.
Усвідомлювалася необхідність поглибленого вивчення взаємозв'язку процесів формоутворення, видоутворення і гібридизації. Центральними стають питання про внесок кожного з батьків в спадковість гібрида, про принципи і механізми взаємодії окремих ознак при схрещуванні, про шляхи проникнення чоловічих статевих клітин в яйцеклітину і про механізми взаємодії чоловічого і жіночого начал в процесі запліднення. Перші два питання вивчалися в основному методами схрещування.
«Батьки» генетики пов'язували основи цього вчення з визнанням корпускулярно, дискретності елементарних одиниць спадковості - генів. «Як у фізиці поняття речовини пов'язано з молекулами, атомами і електронами, - писав в 1935 році М. І. Вавилов, - так і біологи прийшли до висновку про локалізацію спадкових зачатків - генів спочатку в хромосомах, а далі - в найдрібніших частинках хромосом, розміром не більше 0,1 мікрона ». Через десятиліття були встановлені справжні розміри гена - вони виявилися саме такими, як передбачив Н. І. Вавилов! Правда, стало ясно і те, що ототожнювати ген з одиницею спадковості - значить робити помилку.