Найдовговічнішим з усіх варварських держав, створених на території колишньої Західної Римської імперії виявилося королівство, засноване франками. Ось який опис цих племен залишив нам їх сучасник:
«З верхівки їх рудуваті волосся падають на лоб, а голений потилицю сяє на сонці. У них світлі очі сіро-блакитного відтінку, і всі вони чисто виголені. Замість бороди носять рідкісні вуса, за якими старанно доглядають. Чоловіки носять тісний, облягаючий одяг. Розважаються ж вони тим, що кидають двулезвенние сокири і списи на великі відстані. Кинувши спис, вони стрибками намагаються його випередити, щоб, таким чином, першими досягти ворога ».
Франки були мужніми і безстрашними воїнами. Сучасники говорили про них, що якщо франк не може перемогти в бою, то він швидше за загине, ніж покаже ворогові спину. Вождь франків Хлодвіг (486-511) зумів об'єднати ці войовничі племена і став їхнім королем. У 486 році він підкорив землі колишньої римської провінції Галлії і заснував тут своє королівство.
Знатний франк. франкський воїн
Хлодвіг вів свій рід від прославленого вождя франків Меровея. Тому королі заснованої Хлодвигом династії стали називатися Меровінгами. Всі вони, на відміну від простих франків, носили довге волосся, так як по сімейному повір'ям в них була укладена особлива магічна сила. Тому за Меровінгами закріпилося прізвисько «довговолосих королів».
Заснувавши королівство, Хлодвіг постарався позбутися від усіх своїх суперників. Він винищив майже всіх франкських вождів, разом з якими завойовував Галію, не пошкодувавши навіть родичів. Їх землі він роздав своїм дружинникам і наближеним, які перетворилися на великих землевласників - магнатів. Але найбільші володіння були у самого Хлодвіга. Землі короля і знатних франків обробляли раби і колони, що залишилися з римських часів.
Більшість населення Галлії становили християни. Завойовників-язичників вони зневажали і вважали неотесаними дикунами.