Жоден Адвентист Сьомого Дня не зможе проаналізувати все, що сталося в нашому світі протягом відбулися двох десятиліть без виведення твердого висновку, що здійснення наших найпотаємніших надій наближається, що час спливає і що прихід Господа дуже близько. І ніхто не в змозі висловити таке переконання, без почуття виклику - поспішити до Бога, щоб досягти справжнього звернення і повної відданості своєму житті Бога. Це приведе нас до планів і програм, виявлених в Біблії і в Дусі Пророцтва, - особисто, в наших родинах, в наших церквах і в наших установах. І коли все це відбудеться, - довго відкладається Друге пришестя дуже скоро стане реальністю, а історія гріха і страждання припиниться назавжди.
Погляд на сучасний світ.
Коли ми дивимося на все, що відбувається в світі сьогодні, ми бачимо різке погіршення моральності, яке відповідає дням Ноя і станом Содому і Гоморри. Вражаюче збільшилася сексуальна злочинність, бо те, що чоловіки і жінки раніше здійснювали в таємниці, сьогодні без жодного сорому відбувається публічно і в таких розмірах, що все це включає навіть політичних керівників і урядових осіб. Згідно поліцейської статистики, один з трьох дорослих чоловіків, що проходять по вулицях Сан-Франциско, бере участь в сексуальному гріху. І це не єдине місто, де так широко поширена злочинність.
У країнах, де лише кілька років тому простий народ підтримував високий моральний рівень і більшість людей пишалися дотриманням закону і порядку, - тепер порок і аморальність переважають не тільки серед простих громадян, але навіть серед високопоставлених осіб. Розпад сім'ї йде рука об руку зі збільшенням числа молоді, яка втрачає свої ідеали і ставить задоволення і матеріальні зручності головними досягненнями життя. Пристрасть до наркотиків збільшуються в величезних розмірах як на батьківщині, так і за кордоном.
Ми спостерігаємо дух вседозволеності, втрату інтересу до товариськості, до благополуччя і безпеки інших. Злочин і вбивство стають звичними явищами дня. Політична нестійкість, ворожнеча між державами, внутрішні заворушення серед багатьох народів поряд з постійним навіюванням про політичний всесвітнє панування, могли б призвести до глобального військового всесвітнього пожежі, якби чотири ангела не утримує б вітри війни. Фахівці, зайняті питаннями забруднення довкілля і перенаселення, подають тривожні сигнали, але для вирішення цих всесвітніх проблем майже немає ніякої надії.
Але у нас немає причин для безнадії.
Нам немає потреби бути без надії, бо ми знаємо значення всіх цих ненормальностей, є результатом гріха і відчуження від Бога. Дух Божий поступово залишає цю землю і сатанинські сили все більше і більше виявляють свій вплив.
Однак ми знаємо, що чим темніше ніч, тим ближче ранок спокути. У Бога є засіб для всіх цих проблем: Ісус Христос і Його Євангеліє порятунку. Але оскільки цей засіб вимагає особистого прийняття і оскільки досвід історії і біблійне пророцтво говорить нам, що, на жаль, це не відбудеться серед більшості людей, Бог буде втручатися в справи нашої старої планети. Це наша єдина надія, і це буде заключне засіб.
Все це красномовно говорить нам, що кінець вельми близький. Ця істина підтверджується виконанням всіх великих біблійних пророцтв, які за багато століть передбачили початок, розвиток і кінець великої боротьби століть. І в міру того, як виконуються останні подробиці цих передбачень, - все це є ознакою часу випробування.
Внутрішня картина.
Швидко наближається кінець людської історії, про що свідчить стан світу і виконання пророцтв, - кидає серйозний виклик дітям Божим. Розглядаючи стан світу, що оточує церкву, ми можемо поставити питання: А яке ж стан всередині церкви? Який стан наших сердець, наших родин, наших церков, наших установ і церкви в загальному?
Такий стан, очевидно, є долею багатьох, призводить до моральної слабкості і невизначеності, до відповідності зі світом, до зниження високого рівня нашої церкви, до відходу від ідеалів, викладених в Слові Божому і в Дусі Пророцтва, і до втрати відданого і підтримує прикладу для нашого юнацтва.
Багато з нас все ще не цілком присвятити на служіння Богу. Наша віра, наші інтереси і зусилля ще не цілком зайняті в християнській боротьбі. Ми не дозволяємо Святому Духу отримати повну, реальну перемогу над нашими найбільш потаємними гріхами і рисами характеру, такими як надмірне самоповагу, жадібність, егоїзм, гордість, заздрість, нечистота, що не святе прагнення до влади і першості, підозра, плітки, перенесення чуток і т . д.
Ланцюгова реакція.
Все це створює ланцюгову реакцію. Моральна слабість і невизначеність, переважна в багатьох членах Церкви, призводить до слабкості і невизначеності не тільки в наших сім'ях, але також в наших установах і церквах. Принципи життя, які ми не намагаємося втілити в нашому особистому житті, ми не наважуємося проводити і в церкві. І хоча в цьому відношенні можливо легко звинувачувати керівників-президентів, керівників, директорів, пасторів, керівний персонал та комітет, ми в першу чергу повинні судити себе як членів церкви і членів наших родин, що ми так далеко відійшли від Божого мірила і програми.
Ланцюгова реакція на цьому не зупиняється. У багатьох церквах не наважуються проводити в життя високі стандарти або принципи, які ми теоретично продовжуємо визнавати як добрі принципи Біблії, Духа Пророцтва і церкви АСД, але не мають життєвої енергії, щоб провести їх в життя.
У деяких церквах, здається, забули про спосіб життя, який відповідає Біблії і нашому церковному порядку, і в випадках його порушення, що пропонують приймати дисциплінарні заходи, включаючи виключення членів, якщо такі не виправлять своє життя. У таких церквах перепони до гріха усунуті, гріх стає толерантним і менш неприємним в очах суспільства, а особливо в очах тих, які потребують виправляє і зцілює дисципліни церкви. Таким чином, мимоволі, справа внутрішнього виховання призводить до саморуйнування, Приміром, збільшення числа розлучень і вторинних шлюбів на небіблійній основі, вражає деякі з наших церков. І оскільки в багатьох випадках не приймаються дисциплінарні заходи, щоб засудити таку поведінку, багато хто з наших молодих людей влаштовують свої сім'ї без істинного поняття святості шлюбних уз.
Перешкоди для повного вилиття благословень Божих.
Чи може Бог благословити Свій народ зливами Пізнього Дощу, коли такий стан переважає в декількох наших великих церквах і установах? Чи зможе Він незабаром завершити Свою роботу на землі, якщо ми не дозволимо Йому перш за все закінчити її в нашому особистому житті і в наших місцевих церквах? Що в такому випадку є великим викликом в наш час? Сьогодні ми є свідками дивного феномена. З одного боку, все дуже скоро дозріває для останніх подій, пробуджуючи світ і потрясаючи церква. З іншого боку, народ Божий НЕ приготований на превеликий кризи. Нам бракує духовного готовності. Отже, що є дійсним викликом, перед яким ми стоїмо лицем до лиця?
Наш найбільший виклик.
"Христос з пристрасним бажанням очікує прояв Самого Себе у Своїй церкві. Коли характер Христа досконало проявиться в Його народі, Він прийде, щоб взяти їх як Свою власність" (Нух. 69).
Деякі намагаються піти від абсолютно ясного умовляння, даного в цій заяві. Вони доводять, що ці слова викладають факт, а не стан або заздалегідь вчинене приготування до другого пришестя. Згідно такого міркування, таким буде стан церкви, коли Господь прийде і ми нічого не можемо зробити, щоб прискорити кінець гріха і страждань.
Але в даному місці Духа Пророцтва немає іншого ніякого сенсу, ніж сказати те, що в ньому полягає, а саме: "Христос з пристрасним бажанням очікує прояв Самого Себе у Своїй церкві. Коли характер Христа досконало проявиться в Його народі, Він прийде, щоб взяти їх як Свою власність "(Нух. 69).
Кращою демонстрацією того, що Христос прийде так скоро, як тільки ця умова буде виконана, і що ми можемо реально прискорити це чудова подія, є чудове запевнення Бога, передане через Е. Уайт багато років тому: "Проповідуючи Євангеліє миру, в нашій владі прискорити повернення нашого Господа. Ми повинні не тільки не спати, а й прискорювати пришестя дня Божого "(Ж.В. 633-63).
Крім того, для нашого повчання написані і інші ясні заяви: "Якби Адвентисти після великого розчарування 1844 року міцно трималися своєї віри і всі разом пішли по відкрився шляху, який визначив для них Бог, знайшовши звістку третього ангела і в силі Святого Духа проголошуючи цю звістку світу, вони б уже побачили порятунок від Бога, Господь сприяв би в Своєму могутність їх зусиллям, їх справа була б уже завершено, і Христос прийшов би незабаром, щоб винагородити Свій народ "(хат. Вести 1.68).
Очевидно, Господь вже довго чекає, щоб вилити Свій Дух. Він уже давно бажав завершити Свою роботу. Цей факт неодноразово повторюється і в інших працях Е. Уайт. У 1892 році вона писала: "Наближається час випробувань, бо лунає вже гучний клич третього ангела в одкровенні про праведність Христа-Спасителя, прощає гріх. Так починається виливатися світло ангела, чия слава наповнить всю землю" (хат. Вести 1.363).
Також вона додала щодо того, що сталося в Міннеаполісі в 1888 році: "Викликавши цей опір (вести про праведність Христа під час конференції), сатана серйозно перешкодив вилиття на наш народ тієї особливої силі Святого Духа, якою Бог прагнув наділити його" (хат. вести 1.234-235).
Особиста проблема.
Якщо ми правильно проаналізуємо наше стан, вся проблема полягає в особистому спілкуванні й повному посвяченні. Це - особиста проблема. "Звернення до Бога" - великий виклик нашого часу. Коли ми, як окремі особистості, прийдемо до Господа, щоб мати з Ним повний досвід, - наші місцеві церкви, наші установи і все відділи нашої церкви природно повернуться до планів і програмою Божої, і реформація скоро пошириться на кожен аспект нашої церкви.
Отже, виклик, кинутий мені, це - досягти нового досвіду з Христом. Щоб це здійснилося, я потребую більше богопосвяченого життя. Це вимагає особистої дисципліни. Я повинен планувати щоденну діяльність таким чином, щоб я міг проводити більше часу для вивчення Слова Божого і праць Духа Пророцтва, присвятити більше часу для споглядання піднесеного характеру Ісуса, більше часу для відкриття мого серця Богові в молитві. Я повинен відкрити своє життя для променів світла, що виходить від Христа, щоб Святий Дух міг зафіксувати в мені досконалий образ Ісуса.
Виклик і переваги.
Я потребую, щоб проявляти глибший і активний інтерес до християнської боротьбі. Мені потрібно відкинути себе, оновити своє щоденне, постійне посвячення Богу і сприймати щоранку рясні потоки Його благодаті. Мені потрібно навчитися застосовувати свою волю - силу вибору, щоб бути в більш тісному спілкуванні з Ісусом, дозволяючи Духу Божому оселитися в моєму житті і змінити її. Мені потрібно щодня вчитися, як виявляти свою віру, щоб в непередбачених випадках, спокуси, роздратуванні, при катастрофах надій і планів у мене міг перемогти Христос. Таким чином, Він готує мій характер на краще відтворення Його характеру.
Я також потребую щоб приділити час в моєму щотижневому плані для свідчень про Бога, вживаючи можливості, представлені Його Проведенням. Мені також необхідно виконувати особисту місіонерську програму, бо вона є невід'ємною і необхідною частиною християнського життя.
Коли все це відбудеться в моєму особистому житті, все це настільки вплине на всіх оточуючих, що невеликі осередки реформації в свою чергу тихо і мовчазно почнуть діяти в сфері мого впливу. Мало-помалу хвилі благословень досягнутий більш віддалених кіл Божої родини.
Коли це особисте звернення і духовний досвід багаторазово повторяться серед більшості Божих дітей, він принесе реформацію в наші родини, в наші церкви, в наші школи і коледжі, в наші госпіталі, в наші видавництва, в наші харчові фабрики і, в загальному, у всю церква. Тоді кожен аспект і кожна діяльність нашої церкви буде відбуватися природно - відповідно до планів і принципам Божим. Реформація буде повною і всеосяжною.
Виконання цієї умови принесе рясні зливи Святого Духа, обіцяні Богом. За цим скоро піде просіювання і відкладення. Безумовно, Господь, може, і дозволить всім байдужим і неприготована просіяти, але Він збереже в церкви тих, які скористалися перевагами і приготувалися для заключних подій.
Потім, в силі небесних благословень, які супроводжують свідоцтва більшості членів церкви, ми побачимо виконання обітниці - Одкр. 18.1, коли вся земля буде освячена славою Божою. У той час, як великий ворог через своїх агентів спробує нав'язати всім знамено звірини, Дух Божий і Його ангели покладуть друк живого Бога на чола щирих і вірних.
Звістка третього ангела перейде в Гучний клич і протягом декількох тижнів ув'язнення роботи на землі стане фактом. Після короткого часу скорботи Бог в могутню силу втрутиться, щоб позбавити Свій народ, і Христос з'явиться в славі, щоб взяти нас в наш вічний будинок.
Отже, підіб'ємо підсумок. Що необхідно нам, щоб все вищеописане відбулося в нашому духовному житті?
Грунтовно ЗВЕРНЕННЯ, ПОВНА Реформації, 100-% ПОСВЯЩЕНИЕ, ПОВЕРНЕННЯ ДО ПРОГРАМИ І ПЛАНІВ Божим.
Нехай Бог надихне кожного з нас досягти цих благословенних цілей в нашому житті і потім в нашій церкві. У цьому виклик, перед яким ми стоїмо і в цьому наша перевага.