Устрична столиця Аквітанії
Після прокладки в Аркашон залізниці з Бордо, на узбережжі потягнулися відпочиваючі. Відомо, що вже в 1857 році імператор Наполеон III присвоїв Аркашона статус міста. В цей же час стараннями підприємців - братів Перейра - тут «виріс» престижний квартал, названий Зимовим містом (на противагу місту Літньому, який розкинувся уздовж берега моря. В вілли Зимового міста кинулися хворі легеневими захворюваннями (морське повітря і соснові ліси, на думку лікарів , лікуванню дуже сприяли), і просто заможні люди, які хотіли перечекати тут зиму, насолоджуючись усіма принадами бальнеологічного курорту. Вечорами вимоглива публіка відправлялася в шато Деганн. де в ту пору влаштовуються лись пишні прийоми, а нині працює єдине в місті казино.
У самому центрі Зимового міста до цих пір височить місцева «Ейфелева вежа» - оглядовий майданчик святий Сесілії. з 25-метрової висоти якої відкриваються дивовижні види на околиці.
У храмі Нотр-Дам д'Аркашон донині зберігається чудотворна статуя Діви Марії. На паперті встановлено Хрест моряків, який добре видно з моря. Проходячи це місце при виході з порту, суду подають триразовий гудок, а повертаючись додому, команда за традицією йде в храм з вдячною молитвою.
Словом, маршрути для прогулянок в Аркашона знайти не проблема. Головне, не забути включити в програму знайомство з устрицями. Ці молюски приносять другий після туризму дохід в цих краях. Відомо, що води Аркашонского затоки, який відділений від океану витягнутої піщаною косою, та в якому до того ж безліч мілин є відмінним «домом» для устриць. Тому тут розташовані найбільші їх плантації в Європі. Покоління фермерів здавна займаються їх розведенням.
Устриці в цих краях куштували ще римляни, але тоді вони їли диких молюсків. Справжній устричний бум трапився в середині XIX століття. Тут були влаштовані імператорські устричні парки, технологія вирощування постійно вдосконалювалася. Протягом довгого часу в затоці вирощували португальські устриці, які потрапили сюди випадково в 1868 році. Тоді португальське судно змушене було скинути в море устриці, які були у них на борту, прямо в води затоки. Корабель рятувався від шторму, і через вимушену довгої стоянки, молюски почали псуватися. Однак деякі раковини вижили і стали розмножуватися. Саме їх і розводили тут аж до початку 1970-х років, поки вірус не знищив все плантації. В той момент місцеві устричні господарства були на межі розорення. Але досить швидко фермери переорієнтувалися на японські устриці. З Японії були привезені великі партії молюсків, і з тих пір саме тут вирощують саме їх.
Спробувати устриці можна як на ринку в самому Аркашона, так і в що примикає до нього невеликому рибальському селищі Гюжан-Местра. Тут є музей устриць. а також ресторани, де подають свіжу рибу і морепродукти, і ряди сарайчиків, що належать устричним фермам, на яких також можна спробувати молюсків за адекватну плату. Місце це тихе, зовсім не пафосне і колоритне.
Розслабитися ж в Аркашона найкраще на теплому піску під сонцем. Наприклад, поплавати, а потім зайнятися улюбленим видом спорту варто на пляжі Перейра, за яким знаходиться парк з біговими та велосипедними доріжками, а також з різними спортивними майданчиками.
Дітям, безсумнівно, сподобається музей-акваріум. де можна спостерігати за життям мешканців Аркашонского затоки.
Залишаючи Аркашон, не забудьте поглянути на дюну Пила - найвищу в Європі!