У прикладної хімії використовується велика кількість смол - винилефірні. акрилові, поліуретанові і т.д. Однак поза промислового виробництва, в домашніх умовах масово застосовуються два різновиди смол: поліефірні (ПС) і епоксидні (ЕС). У величезній кількості випадків (наприклад, виготовлення обваження для автомобіля) вони більш-менш взаємозамінні. Тоді яку вибрати? Давайте розглянемо відмінності між ними, що у них спільного, переваги і недоліки кожної.
І епоксидні, і поліефірні смоли відносяться до термореактивним пластмасам. Це означає, що після затвердіння їх не можна повернути в рідкий стан (ті смоли, які можна розплавити нагріванням, називаються термопластичними). Епоксидні смоли двокомпонентні: власне смола і затверджувач. Комбінуючи ці компоненти і різні добавки і присадки, можна отримати величезну кількість сумішей, що відповідають будь-яким вимогам. Наприклад, смола ЕД-20 + прозорий затверджувач дельта для позбавлення від жовтуватого відтінку + присадка-пластифікатор ДБФ дадуть майже прозору і стійку до ударів (пластичну) суміш. Смола ЕД-16 + затверджувач Етал-45М дадуть міцну темно-коричневу суміш.
Переваги епоксидних смол:
- Висока міцність і стійкість до зношування.
- Потужне клейове з'єднання. Епоксидна смола - дуже міцний і надійний клей з високою адгезією. Доброю ілюстрацією цих двох властивостей є ситуація, коли поверх поліефірного склопластику приклеюють будь-яку деталь за допомогою ЕС. Якщо до деталі докласти надмірне зусилля, то вона не відірветься сама, а вирве шматок поліефірного склопластику: клейовий шов на ЕС буде міцніше всієї конструкції на ПС.
- Мала усадка. Більшість пластмас при затвердінні кілька деформуються, але у епоксидних систем ця деформація мінімальна.
- висока водонепроникність. В силу цієї властивості для виготовлення човнів і катерів використовуються тільки епоксидні системи.
Недоліки епоксидних смол:
- Повільна полімеризація (користуватися виробом можна через добу, а якщо маються на увазі сильні навантаження - три доби).
- Вартість вище, ніж у поліефірних.
- Екзотермічна реакція в ході затвердіння підвищує їх плинність, і працювати на вертикальних поверхнях укупі з повільною полімеризацією досить складно.
Резюмуючи, можна сказати, що епоксидні смоли набагато міцніше і довговічніше, але дорожче і повільніше.
На відміну від епоксидних смол, поліефірні можуть закаліть без додавання додаткових компонентів. Справа в тому, що реакція затвердіння починається ще в процесі виготовлення смоли на заводі, але вона займає дуже багато часу. Тому додаткові компоненти, які продаються в парі з ПС, не є учасниками хім.реакціі, а її прискорювачами (каталізаторами). Після додавання каталізатора ПС отверждается за короткий термін, зазвичай менше години.
Переваги поліефірних смол:
- Низька вартість.
- Швидке затвердіння.
- Відсутність вираженого зміни в'язкості.
Недоліки поліефірних смол:
- Невисока міцність.
- Погані гідроізоляційні властивості.
- Короткий термін придатності, що пов'язано з тим, що вони здатні твердіти і самі, без каталізатора (купувати ПС можна тільки свіжої).
- Повітря для ПС є інгібітором, і та її поверхню, яка контактує з повітрям при затвердінні, може залишатися липкою нескінченно. Це вимагає додаткових маніпуляцій (наприклад, покриття плівкою ПВА) і т.д.
Резюмуючи, можна сказати, що поліефірні смоли слабкіше з конструкційної точки зору (хоча і цілком придатні для ізготовлненія декоративних деталей, що не піддаються навантажень, наприклад, автомобільних бамперів), а їх основна перевага - дешевизна.
Висновки: Виходячи з перерахованих вище властивостей, можна вивести наступні закономірності: Епоксидні смоли рекомендується використовувати в суднобудуванні (і інших типах робіт, що вимагають гідроізоляції), виготовленні міцності виробів, а також для склеювання «на століття». Доброю ілюстрацією буде те, що ЕС використовуються в авіа- і ракетобудуванні. Поліефірні смоли частіше використовують для автотюнингу, при формуванні (наприклад, невеликих декоративних фігур), а також в подібних галузях, де низька вартість і простота роботи важливіше міцності і стійкості.