Як вважають більшість біологів, відмінності між рослинами і тваринами можна розділити на три группи˸ 1) за структурою клітин і їх здатності до зростання; 2) способу харчування; 3) здатності до руху. Віднесення до одного з царств проводиться не за кожною ознакою, а за сукупністю відмінностей. Так, корали, річкова губка-бодяга всю життя залишаються нерухомими, і тим не менш, маючи на увазі інші властивості, їх відносять до тварин. Існують комахоїдні рослини, які за способом харчування ставляться до тварин. Виділяють і перехідні типи, як, скажімо, Евглена зелена, яка харчується як рослина, а рухається, як тварина. І все ж три відмічені групи відмінностей допомагають в переважній більшості випадків.
Кристали ростуть, але не відтворюються; рослини відтворюються, але не рухаються; тварини рухаються і відтворюються. У той же самий час у рослин деякі клітини зберігають здатність до активного росту протягом усього життя організму. У пластидах - білкових тілах клітин рослин - укладено хлорофіл. Його наявність пов'язана з основною космічної функцією рослин - улавливанием і перетворенням сонячної енергії. Ця функція визначає будова рослин. ''Свет ліпить форми рослин, як з пластичного матеріала'', - писав австрійський ботанік І. Візнер.
У тварин клітин є центріолі, але немає хлорофілу і клітинної стінки, що заважає зміни форми. Що стосується відмінностей у способі харчування, то більшість рослин необхідні для життя речовини отримують в результаті поглинання мінеральних сполук. Тварини живляться готовими органічними сполуками, які створюють рослини в процесі фотосинтезу.
В ході розвитку біосфери відбувалася диференціація органів по функціям, які вони виконують, і виникли рухова, травна, дихальна, кровоносна, нервова системи і органи чуття.
У ХVIII-XIX століттях вчені витратили багато зусиль для систематизації всього різноманіття рослинного і тваринного світу. З'явилося напрямок в біології, що отримало назву систематики, були створені класифікації рослин і тварин відповідно до їх відмітними ознаками. Основною структурною одиницею був визнаний вид, а більш високі рівні склали послідовно рід, загін, клас.
На Землі існує 500 тис. Видів рослин і 1,5 млн видів тварин, в т.ч. хребетних - 70 тис. птахів - 16 тис. ссавців - 12 540 видів. Детальна систематизація різних форм життя створила передумови для дослідження живої речовини як цілого, що вперше і здійснив видатний український вчений Вернадський у своєму вченні про біосферу.
Читайте також
До важливих властивостей живих систем відносяться: 1. Компактність. 5. 10-15г ДНК, що міститься в заплідненої яйцеклітини кита, укладена інформація для переважної більшості ознак тварини, яка важить 5. 107г (маса зростає на 22 порядки). 2. Здатність створювати. [Читати далі].