У заявах виробників сучасних кольорових струменевих принтерів швидкості друку виглядають на рідкість переконливо. Але тестування PC World часто показує, що існує значна різниця між розрахунковими і реальними результатами. Чому так виходить? Ми вирішили відповісти на це питання.
Складається таке враження, що кольорові струменеві принтери живуть в двох різних світах. Перший - випробувальна лабораторія компанії-виробника, де вони створюють документи і фотографії зі швидкістю звуку. Другий світ - паралельний, де по якомусь непорозумінню оселилися прості користувачі, нерідко виявляють стоїчний терпіння, розкриваючи текст невеликого обсягу або фотографію.
Обіцяного. не чекають?
У тестах PC World на швидкість друку тексту принтери Hewlett-Packard мали показники, які мають найтісніший контакт заявленим, - 73% від документованої продуктивності. У принтерів Epson цей параметр становив 53%. А ось принтери Canon і Lexmark працювали в середньому на 60% повільніше заявленої швидкості.
При виведенні графіки результати вийшли наступні: 22% від розрахункової швидкості для Epson і 12% від тієї ж величини для Lexmark. У принтерів Hewlett-Packard продуктивність в середньому досягала 18% від оголошеної, а у Canon - 14%.
Настільки значна невідповідність пояснюється, ймовірно, тим, що поки немає загального стандарту для вимірювання швидкодії струменевих принтерів, і тому виробники визначають його на власний розсуд, наприклад деякі з них повідомляють швидкості, виміряні в режимі чорнової друку. Результати для принтерів Hewlett-Packard найбільш близькі до реальності, мабуть, тому, що дані конкретні оцінки для кожного режиму друку. Деякі виробники оголошують параметри, отримані при друку в середовищі DOS, що не відображає реальної продуктивності в інших ОС.
«Ми робимо наше тестування настільки чесним і репрезентативним, наскільки це можливо, - каже Керолін Тікнор, президент відділення друкуючих систем компанії НР. - Але все замовники використовують різні додатки, а значить, і результати вийдуть різними. Випробування PC World. можливо, дають - і я наголошую на цьому - найбільш представницьку оцінку того, що побачить в реальності користувач. Відносно вибору тестів ми самі консервативні в цій індустрії. Перед HP і іншими продавцями постає дилема через відсутність загальних стандартів. Ми, звичайно, хочемо бути справедливими по відношенню до кожного клієнта, а й в свою чергу хочемо бути справедливими до самих себе ».
невловимий стандарт
Hewlett-Packard DeskJet 812C
Рензі Кейс, інженер компанії Lexmark, вважає, що перед творцями стандарту «можуть стати істотні перешкоди». Виробникам довелося б домовлятися про платформу ПК, додатку, розмір та складності завдання, а також про параметри налаштування драйвера. Компанії HP і Epson повідомили нам, що вони вітають пошук єдиного стандарту, але помітили, що тоді потрібно буде змусити всі фірми жорстко фіксувати параметри тестування. Том Міллер, старший менеджер по продукції Canon Computer Systems, зауважує також, що кожна компанія (при обговоренні стандарту) захоче отримати вигоду зі своєї власної технології.
Чарльз ле Компт, президент фірми Lyra Research, що спеціалізується на вивченні ринку принтерів, так пояснює нинішню ситуацію: «Швидкості друку повністю суб'єктивні, проте при цьому ніхто не вважає, що в принципі не існує тесту, що дозволяє визначити швидкість даного принтера, хоча будь-яке випробування умовно ». Тут мова йде про те, що виміряти швидкість, звичайно, можна, але результат буде залежати від рішення конкретного тестера, а саме від обраної тільки їм методики.
У комп'ютерній індустрії вже так бувало, що кожен розробник самостійно оцінював характеристики своєї продукції. Протягом багатьох років для моніторів наводилися заплутують всіх технічні дані. Неозброєним оком було видно, наскільки різні розміри однієї і тієї ж картинки на двох 17-дюймових моніторах. Але після досить потужного протесту споживачів виробники почали повідомляти розміри фактично видимої області екрану, і тепер можна вибирати дисплей просто по специфікації, не дивлячись на нього. А ось покупцям струменевих принтерів не пропонується (хочеться сподіватися, що поки) ніякого загального, всім зрозумілого стандарту швидкодії.
Куди поділася швидкість?
Ми тестуємо, вони тестують.
Lexmark 251 Color Jetprinter
Щоб розібратися, чим викликана відмінність оцінок швидкостей, слід зрозуміти, що протестувати принтер можна куди більшим числом способів, ніж ви собі уявляєте. Багато з «сценаріїв», за якими випробовувався принтер, ніколи не знадобляться вам при щоденній роботі.
У лабораторії PC World розробили такий метод тестування кольорового струменевого друку, який дозволяє апроксимувати практичні завдання. Ми використовували 11 документів різних обсягів. Одні з них містили текст і графіку, інші - тільки графіку. Вони створюються і друкуються з різних додатків, включаючи Microsoft Excel і Word, Adobe Photoshop і CorelDraw. В Word документ друкується в чорновому і нормальному режимах, а в інших випадках - тільки в останньому. На ПК Pentium III-450 ми роздруковуємо кожен документ двічі, перезавантажуємо систему, щоб виключити будь-кешування і очистити пам'ять, виконуємо ще два раунди випробувань, а потім ці чотири результату усереднюються.
По тестах PC World вимірюється час з моменту клацання мишею користувачем на кнопці «Друк» до остаточної передачі документа на приймальний лоток. Однак «велика четвірка» виробників вимірює час з моменту захоплення листа прийомним механізмом. Взагалі кажучи, всі принтери мають затримку до подачі листа, всім їм потрібен час, щоб растеризувати зображення драйвером. Таким чином останній метод «підвищує» швидкодія принтерів.
Однак Том Міллер з Canon вважає, що подібний метод вимірювання цілком технічно обгрунтований: «Більш швидкий процесор растрируется швидше, крім того, проміжок часу між натиском на кнопку« Пуск »і початком друку може залежати від ефективності управління кешем. Інженерам дуже важко враховувати всі ці фактори ». Він стверджує, що час від входження листа в принтер до потрапляння його в лоток приблизно однакове для ПК будь-якого класу.
Це логічно, але, звичайно, пересічний користувач все-таки повинен деякий час чекати (від натискання на кнопку «Пуск» до початку друку). «Якщо виробники встановлюють характеристики своїх продуктів, базуючись на методі« час від входу до видачі листа », то користувачі повинні протестувати, - каже Вейн Хуббелл, президент CompuMetric Labs, незалежної компанії, яка тестує принтери для Lyra Research і ряду продавців оргтехніки. - Цілком допустимо вимірювати швидкості друку таким методом, але тоді виробники повинні вказати, що в реальності вийде більш низька продуктивність ».
Фірми Canon і HP використовують іншу процедуру, також не відповідає стандартній друку. Замість принтера з вашого додатку, наприклад з Word, вони друкують документ в файл (.prn), а потім запускають на принтер друк цього файлу з командного рядка DOS. Дана процедура не вимагає роботи програми, програмного драйвера і Windows. (Отже, і файл друкується швидше. - Прим. Перекл.)
Дон Окерлунд, менеджер НР відділення продуктів DeskJet каже, що його компанія перевіряє такий спосіб тестування, оскільки результати відтворювані навіть на старших моделях ПК, і що цей метод нівелює деякі з змінних випробування, наприклад, результат не залежить від операційної системи, комп'ютера і додатки.
А компанії Lexmark і Epson, навпаки, вимірюють продуктивність друку за допомогою різних додатків, як і в тестах PC World.
чорнова друк
Epson Stylus Color 760 (ліворуч) і Canon BJC-6000 кольорові принтери
Від дозволу друку в значній мірі залежить швидкодія незалежно від того, друкуєте ви з програми або запускаєте prn-файл. Canon, Epson і Lexmark вказують всі швидкості для чорнового режиму друку з низьким дозволом для тексту і для «деякої кількості» графіки, але цього не зазначено ні в одному посібнику власника. (Epson призводить окремо швидкодію своїх принтерів в режимі «прекрасної якості» для фотографій.)
Орієнтири для споживача
За словами Чарльза ле Компт, виробники кольорових струменевих принтерів заганяють себе в глухий кут. «У нових моделей повинні бути більш високі швидкості, ніж у старих, інакше їх не куплять. Швидкості, які декларують виробники, продовжують підвищуватися. Я думаю, що вони рубають сук, на якому сидять, - розмірковує ле Компт. - Замовники виразно піклуються про швидкодію, але це призводить до безглуздостей. Можливо, хтось ще повірить в 12 сторінок в хвилину, але що ви будете говорити, коли викинете на ринок новий принтер, швидший? Ви скажете, що він друкує 14 сторінок в хвилину? Або погодьтеся на 12, незважаючи на те що він дійсно швидше, ніж попередній? »
Якщо досить багато споживачів стануть скаржитися на такі невідповідності, продавцям доведеться змінити свою поведінку. По крайней мере, вони повинні будуть забезпечити детальну інформацію, щоб можна було порівнювати принтери. Головне, пам'ятайте наступне: якщо ви вирішили купити струменевий принтер, що не вибирайте його по співвідношенню розрахункової швидкості і вартості. Він може виявитися всім чим завгодно, крім того, що ви очікували, адже лабораторії виробників знаходяться в іншому світі.
Таблиця. Заявлена швидкість і реальна - «дві великі різниці»
Швидкість друку тексту по тестах PC World (в% від документованої)
Швидкість друку графіки по тестах PC World (в% від документованої)
Залежність продуктивності від тестування
Швидкість, що виражається в сторінках у хвилину, залежить від способу тестування. Для прикладу наводиться таблиці, де сравніваюься наші методи і методи тестування компанії Canon.
З моменту натискання на кнопку «Друк»
З моменту прийому (заковтування) листа принтером
З часто використовуваних додатків, наприклад Word
З DOS, використовуючи готовий .prn-файл
При ударі листа про лоток
При ударі листа про лоток