Людина, що повірила в Господа Ісуса Христа, і відкрито виражає свою віру, привертає до себе увагу оточуючих.
Одні над ним підсміюються, інші - чекають побачити в його житті щось надприродне, незвичайне, духовне. Так чи інакше, але серед його знайомих, друзів, колег, родичів знайдуться ті, хто будуть за цією людиною спостерігати з великим, ніж раніше, увагою. Їх хвилює одне питання: як віра в Бога відбилася на характері людини, його ставлення до людей? Більшість з них бажають побачити в ньому зміни на краще. Так і повинно бути, як написано: «Ви були колись темрявою, тепер же - світло в Господі, поводьтеся, як діти світла ...» (Послання до ефесян 5: 8). Та й сам повірив хоче змін в собі. Тільки перш, ніж він до них прийде, йому має бути важка робота над собою. Так, сама віра - це ще не результат, не кінець: це тільки насіння, з якого повинні вирости плоди - свідоцтво духовної зрілості християнина.
Уявіть, що ви все життя писали правою рукою, а тепер вам сказали, що робити цього ні в якому разі не можна. Писати ж лівою - незвично, незручно ... Та й набутий за роки життя навик автоматично підштовхує до того, що ви в повсякденності чините по старій пам'яті. Приблизно та ж боротьба спостерігається в серце християнина: тільки воюють в ньому дві духовні сили - дух плотської і дух, відроджений від Духа Святого. Плотської дух - це гріховна складова людської природи, яка підштовхує його до неугодних Богу бажанням, вчинків. Незважаючи на те, що людина покаялася в своїх гріхах і отримав прощення за вірою в спокутну жертву Ісуса Христа, плотське дух як і раніше залишається в ньому як спадок від старого життя. Але відроджений при покаянні під дією Духа Святого людський дух, який раніше був мертвий і не мав спілкування з Богом, нині отримав можливість Бога пізнавати і відчувати на собі Його дія. Завдання християнина - витіснити з себе ветхого, плотського людини, стежив благодать Святого Духа, без якої неможливі зміни на духовному рівні. Прагнучи до цієї мети, людина починає вести інший спосіб життя, який рано чи пізно призведе до дозрівання «плоду духу». А плід Духа є «любов, радість, мир, довготерпіння, лагідність, доброта, вірність, тихість, здержливість» (Послання до Галатів 5: 22-23).
Насіння не можуть відразу ж принести плоди. Їх потрібно перш посіяти в сприятливу, підготовлений грунт, а потім вирощувати, піклуючись і доглядаючи за пагонами. Цей процес досить трудомісткий, вимагає чималих зусиль з боку людини. І тому християнин, в тому випадку, якщо він не має дисципліни у своєму духовному житті, неминуче втрачає контроль над станом свого серця. Плотської дух домінує, пригнічуючи дух Божий, і в житті такої людини можна побачити сварки, образи, роздратування, гнів, заздрість та інші негативні речі. «Старий» людей як і раніше регулює його мислення, спонукаючи його діяти певним чином. А новий, «духовний» людина знаходиться в стані дитинства, і без харчування «чистим словесним молоком» Біблії ризикує померти. Але навіть якщо він і не загине, то може довгі роки залишатися в стадії дитинства - зародковому стані віри, підпорядкуванні себе плотської природі. Не дивно, що такий християнин не здатний своїм життям славити Господа, скоріше, навпаки, називаючи себе віруючим, він буде на ділі ганьбити ім'я Христа. З іншого боку, немовлята у вірі можуть почати приносити багато плоду, так як вони перебувають в стані «перше кохання» до Бога, побожному трепеті перед Ним. Немає будь-яких часових обмежень в питанні переходу від дитинства в вірі до зрілості, невід'ємною складовою якої є плоди духа, - все залежить від самої людини.
«Відсутність плоду духу - це вірна ознака того, що у нас немає стосунків з Богом. Якщо людина спілкується з Богом, він ніколи не залишиться тим самим, - вважає пастор Церкви «Слово благодаті» США Олексій Коломійцев. - Як народжена дитина є плодом своїх фізіологічних батьків, так і духовні плоди - це наш результат взаємодії з Богом. Наше завдання в пізнанні Бога - зустрічатися з Ним особисто, а не вибудовувати уявлення про Нього на підставі того, що розповідає про Нього хтось інший, нехай навіть і дуже помазаний ».
Проблема відсутності духовного плоду в житті християнина - це проблема дитинства. Можна довгі роки бути членом Церкви, відвідувати служіння, бути про себе високої думки, але при цьому залишатися немовлям, колишнім плотських людиною. Духовний і плотської людина розпізнається по плодам. Якщо немає плоду духу від взаємодії з Духом Святим, то обов'язково будуть сильно проявлятися справи плоті, що тягнуть за собою смерть і руйнування. «Учинки тіла явні, то є: перелюб, блуд, нечистота, розпуста, ідолослужіння, чари, ворожнечі, сварка, заздрість, гнів, суперечки, незгоди, [спокуси], єресі, завидки, п'янство, гулянки тощо ... »(Галатів 5:19 -21). Якщо для того, щоб бачити в собі плід Духа Святого, потрібно багато працювати над собою, відкидаючи свою волю, то плотської дух «росте» в серці без нашої участі, як шкідливий бур'ян.
«Без послуху Духу Божому плід неможливий, - упевнений християнський журналіст Ростислав Бабенко з м.Харкова України. - Життя людини, який слухає і поступає так, як вказує йому Дух Святий через Церкву, Писання, духовний досвід, наповнена плодами, результатами його слухняності. Послух волі Божої дає позитивний результат і позбавляє людину від тих проблем, в яких так міцно загруз цей світ. Причина кризи сучасних християн в тому, що вони не хочуть чути голос Бога, який говорить, що і як необхідно робити. Вони живуть так, як вважають за правильне, покладаючись на свої знання і досвід, на так звану «нову мораль».
Пастир Церкви «Новий завіт» м.Хмельницького Ігор Мацуца також вважає, що починати роботу над творенням плода духу слід з послуху, інакше - смирення. «Людина, ведений своєю тілесною природою, легко деформується під зовнішніми обставинами, він не керує своїм життям, не володіє собою, а пливе за течією. Якщо людина хоче бути хто водиться Духом Божим і чинити відповідно до волі Бога, йому потрібно звертатися до Господа, Який дає мир, любов і радість. Дух Святий виливається в серце християнина миром від Бога. Збереження в своєму серці світу від Бога - дуже важлива умова для духовного зростання. Це не легко. Ми можемо втрачати світ Божий тому, що намагаємося самостійно шукати вирішення своїх проблем, багато думаємо про це, хвилюємося, і радість, мир, любов йдуть. Так завжди: не думав про погане - все було добре, подумав - все втратив. В такому випадку, світ Божий для нас - не вищий від усякого розуму. Коли людина буде зберігати себе в Ісусі Христі, тоді світ Божий займе в ньому своє місце. Потрібно зрозуміти, що те, що займає розум людини, менш важливо, ніж світ у його серце. Не потрібно шукати тем для розуму - потрібно стежити за станом серця. Править життям тепер не наш розум, а Бог. Перебування у Христі - це і є те саме смиренність, яке приносить в наше життя благодать ».
У смиренному серці знаходить своє житло Дух Святий. Але для того, щоб досягти заповітного смирення, необхідно перемогти своє его. Олексій Коломійцев в зв'язку з цим наставляє віруючих: «Святому Духу потрібно подолати перешкоду - наші почуття, наші бажання, властиві нашій старій природі. Для того щоб якості Духа Святого могли в нас проникнути, нам потрібно відмовитися від своїх власних бажань. Перший крок в роботі над творенням плода духу - послідовне, наполегливе зречення від свого домінуючого "я". Другий - свідоме підпорядкування себе Духу Святому. Третє - молитва про виконання Духом ".
Олексій Коломійцев вважає, що "плід Духа - це результат дії Святого Духа в дусі людини, що веде до зміни його почуттів і бажань, що перетворює їх в почуття і бажання Ісуса Христа. Плід - це те, що природно починає генерувати наша природа під впливом Духа Святого ».
Якщо плотського людині всередині нас було властиво служити своєму его, мало піклуючись або зовсім не дбаючи про благо ближніх, то смиренний, духовна людина любить ближнього свого, як самого себе. Коли з'являється плід духу, змінюється серце людини. У ньому проявляються якості, властиві Богу, першої в цьому переліку стоїть любов, тому що Бог є любов. Плоть нездатна любити, у плоті є пристрасть, хіть, але справжня любов їй невідома. Дух Святий трансформує внутрішню сутність людини, роблячи його здатним приймати від Бога це почуття і віддавати його іншим, нічого не чекаючи взамін.
Ця та інші духовні чесноти не з'являються в одну мить, не є наслідком якого-небудь релігійного подвигу. Саме послух і смирення сприяє виникненню і прояву в нас любові, радості, миру, доброти, милосердя, віри, лагідності, стриманості. Немає іншої можливості принести плід Богові, як навчитися чути голос Духа Святого і чинити відповідно до Його волі. Наше послух Духові Святому визначається тим, як ми засвоюємо уроки «умертвіння» свого «я», щоб служити потребам інших. Живучи за духом, а не за тілом, ми даємо нашому духу можливість рухатися, рости. І успіх багато в чому визначається готовністю на практиці проявляти смирення - зречення від своєї волі на користь волі Бога. Без руху духу не буде і плода.
Протоієрей Дмитро Смирнов дає християнам рада для їх практичного життя: «Роботу над стягуванням плодів Духа Святого треба починати з малого. Бувають, звичайно, подвиги великі. Ось в давнину деякі християни робили так: йшли на вулицю, знаходили інваліда, садили його собі на плечі, приносили додому і служили йому до самої смерті. Годували, поїли, терпіли, адже ясно ж, що людина стає примхливим і норовливим при таких умовах. І потім його ховали. І на це витрачали років 25-30. Не можеш так - ну, хоча б, бачиш сліпа людина - переведи через дорогу. І цього не можеш - ну, тоді поступися свою чергу в трамваї. І цього не можеш? Ну, тоді увійшов в трамвай - не сідай. Якщо і цього не можеш - ну, тоді ти зовсім не християнин. Християнин повинен шукати можливість весь час послужити своїм ближнім. Кожен минулий день, в якому ти нічого для свого ближнього не зробив, - це безглуздий день для порятунку. Поступливість повинна стати навичкою, властивість поведінки. Немає такого слова «не можу» - просто не стоїть завдання. Дехто каже: «Знаєте, я так звик лаятися, що не можу зупинитися». З батогом через 10 хвилин зупиниться, якщо його вдарити, - так кожен дурень зможе. А ось для того, щоб самому зупинитися, треба дуже цього захотіти. І виявиться, що нічого складного в цьому немає. Просто людина не хоче ніяк себе «загвинчувати».
Плоди - це ознака того, що людина вийшла з дитинства в вірі. Принцип руху до цієї мети один: «Перебувайте в Мені, і Я в вас. Як гілка не може приносити плоду сама собою, якщо не буде на лозі: так і ви, якщо не будете в Мені. Я єсмь лоза, а ви гілки; хто перебуває в Мені, і Я в ньому, той рясно зароджує, бо без Мене не можете робити нічого. Хто не буде в Мені, той буде відкинений геть, як галузка, і всохне; а такі [гілки] збирають і кидають у вогонь, і вони згоряють »(Євангеліє від Іоанна 15: 4-6).