Виборчий процес як вид політичного процесу і форма політичної участі
Конституція Російської Федерації визначила в якості структурообразующего принципу організації державної влади вільні вибори і референдум, а носієм суверенітету і єдиним джерелом влади в Російській Федерації - народ. Таким чином, вперше в практиці державно-правового розвитку країни формується (юрідізіруется і институционализируется) новий цивільний джерело і підставу її життєдіяльності і перетворень. Найважливішою складовою частиною всього конституційного процесу є виборчий процес.
Вибори органів влади - процес політичний. За будь-якими кандидатами стоять партії, руху, угруповання, їх підтримують або їм протистоять певні сили (за висловом В. І. Леніна, "вибори дають політичну статистику"). При відсутності в країні громадянського суспільства і правової держави вибори перетворюються в гігантську лотерею, де в якості головного призу виступає абсолютна і безконтрольна влада над суспільством. У Росії з другої половини 20-х рр. йшов процес фактичного відчуження громадян від реальної залученості в справу вироблення і реалізації політико-управлінських рішень. І хоча Конституція СРСР 1936 р проголосила, що виборча система діє на основі загального, рівного і прямого виборчого права при таємному голосуванні, вибори в кращому випадку виконували функції політичного виховання і перевірки здатності номенклатури домагатися згоди населення на збереження тоталітарної системи.
Перші в СРСР вибори із застосуванням ряду демократичних новацій пройшли в 1989 р коли країна була ще не готова до вільних виборів, яким повинен був передувати період освіти, підготовки людей, вивчення електорату.
Уже в той час, однак, виявилася індиферентність електорату, яка виражалася в незнанні виборцями програм політичних блоків, партій і рухів. Тільки 14% опитаних вказали, що в тій чи іншій мірі знайомі з політичними передвиборними документами. В цілому по Росії лише 16% виборців визначили свої політичні уподобання, 50% не відчували політичних симпатій до жодної з партій, 35% не змогли визначити свою партійну орієнтацію.
Основна боротьба за голоси виборців велася між трьома політичними силами - прибічниками соціалістичної ідеї (яку в основному втілюють комуністичні партії), ліберальної ідеї в її різних іпостасях (від радикальної "Вперед, Росія!" До державницького НДР) і представниками націонал-патріотичної ідеї (Конгрес російських громад, ЛДПР і ін.). Приблизно 32% виборців підтримали ліві сили, т. Е. Практично кожен третій висловив свою прихильність ідеям соціалізму. Прихильники нинішньої політичної влади, включаючи їх ліберальних опонентів, отримали 27 - 28% голосів. Націонал-патріотичної орієнтації дотримуються приблизно 20% виборців. Саме ці три напрямки і будуть в найближчому майбутньому визначати долі Росії.
Вибори показали, що реформи, що проводяться виконавчою владою, не підтримуються більшістю громадян. Сума голосів, отриманих усіма демократами і НДР, становить 25,7%, комуністами і націонал-демократами - 47,5% виборців. Центристський електоральне поле, безумовно, є самим роздробленим.