Перш ніж купувати корову для свого господарства, треба дізнатися її батьків, продуктивні якості, спадковість. Однак слід мати на увазі, що встановлення породи навіть з найбільшою точністю не може точно гарантувати певний рівень молочної продуктивності, тому що серед тварин будь-якої породи існують великі індивідуальні відмінності.
Уточнити спадкову здатність до молочної продуктивності тварини можна з'ясувавши, яка продуктивність старших сестер (дочок, матері і особливо дочок батька). Якщо вони виявляться високопродуктивними, впевненість в хорошій якості обраного тварини може бути значно вище.
Ідеальна молочна корова при розгляді її збоку має форму трикутника, у корів м'ясної породи вимальовується »прямокутник. Живу масу можна визначити шляхом зважування на возів вагах. Якщо ваг немає, то її знаходять по обміру двометрової стрічкою з сантиметровими поділками. При цьому вимірюють обхват тулуба і косу довжину. Обхват тулуба вимірюють за лопатками, а косу довжину - від переднього виступу плечового суглоба до сідничного бугра.
За отриманими показниками в спеціальних таблицях знаходять живу масу.
Голова у молочної корови повинна бути легкою, з тонко розвиненої лицьовою частиною, кістяк тонкий, але щільний, хвіст довгий, тонкий, з рясними волоссям в кінцевий кисті. Очі великі, вуха зовні майже без шерсті, на внутрішній поверхні - довгі рідкісні волоски. Рогу повинні бути легкими, тонкими, невеликими.
Далі оглядають шкірний покрив. У молочної корови він тонкий, шкіра еластична, а покриває її шерсть коротка, густа і блискуча в результаті жирових виділень сальних залоз. Підшкірного жиру в підшкірній клітковині не буває, шкіра утворює дрібні складки, які розтягуються при відгодівлі. Дрібні шкірні складки на шиї, спрямовані від гребеня до низу, свідчать про гарну молочності. Особливо помітні ці складочки на шиї, спрямовані від її гребеня до низу.
Складка біля кореня хвоста повинна бути еластичною, особливо в останні дні вагітності. Молочна продуктивність залежить, природно, від віку: у первісток надої нижче, ніж у корів після п'ятого - шостого отелень.
Вік корів визначають за станом зубів, а також по кільцях на рогах. На них в період тільності утворюється кільцеве поглиблення внаслідок зміни харчування. Щоб визначити вік корови, до числа таких заглиблень треба додати два, так як перші отелення проходять нормально у віці 2 років.
У хворих корів кільця глибші, ніж у здорових, а у ялових відстань між кільцями в 2 рази ширше і менш чіткі поглиблення. У теличок вік визначають по довжині роги. Так, якщо його довжина - 5 см, то треба додати 1. Значить, теличку 6 міс.
Про здоров'я судять за кольором слизової оболонки, блиску очей, наявності або відсутності витікань з носа, станом зубів, шкіри, вовняного покриву.
Слід також оглянути ноги: тварини з ослабленими ногами частіше лягають, так як нічний їх стомлює. Особливу увагу приділяють огляду вимені. Розрізняють п'ять форм вимені: Ванноподібне, чашеобразное, округле, козяче, примітивне.
Ванноподібне вим'я досить подовжене і глибоке, його довжина на 12-16% більше ширини. За формою нагадує витягнутий овал. Щільне на дотик, з незначним переходом в черевну порожнину. Після видоювання стає щільним, м'яким, ззаду на ньому утворюються дрібні складочки. Частки вимені при огляді ззаду і спереду повинні виглядати симетрично, нижня частина - дно - горизонтальна. Соски циліндричні, довжиною 6-8 см, широко розставлені. Все це говорить про хорошу молочної продуктивності корови.
Козяче вим'я свідчить про невисокі молочних якостях корови. Передні частки вимені слабо розвинені, збоку мають вигляд трикутника, соски товсті, довгі, близько розташовані.
Ознакою молочної корови є поглиблення так званого молочного колодязя. Воно розташоване в тому місці, де вени переходять в черевну порожнину. У молочних корів в колодязь вільно поміщається кінчик вказівного пальця. Про молочності корови свідчить і втрата ваги корови в першу половину лактації, але легко відновлюваного потім.
У хорошій корови вим'я велике, з широко розставленими сосками, покрите рідкісними ніжними волосками. Найчастіше воно чаше- або Ванноподібне, чверті добре розвинені, відстань від дна вимені до землі - не менше 50 см, соски довжиною 6-8 см, діаметром 2-3 см. Їх відрізняє висока швидкість молоковіддачі і рівномірність видоювання чвертей. Форма вимені, наповненого молоком, округла в нижній частині. Вим'я повинно бути м'яким, а шкіра на ньому тонкою, легко відтягується. Видоенное вим'я у рясно молочної корови має спадати з утворенням безлічі шкірних складок. Особливо багато їх повинно бути на ділянці, який називають запасом, т. Е. На задній частині вимені, ближче до статевих органів.
Про молочності судять і за зовнішнім виглядом кровоносних судин на вимені. Часто вони непомітні, хоча їх чітке позначення бажано. Великих вен три: дві під черевом, ще одна - в області промежини. Соски повинні бути конічної форми, однакові по товщині соски бувають у тугодойних корів. Іноді зустрічаються крім чотирьох основних сосків ще два рудиментарних, що говорить про хорошу молочної продуктивності тварини. Короткі і тонкі соски частіше зустрічаються у маломолочних корів, з невеликим періодом лактації.
Про рівень молочності корови кажуть добові надої, з першого дня після отелення до дня її запуску, молочна продуктивність навіть ідеальної корови буде змінюватися.
Обов'язково треба переконатися, що корова тільних, телиця повинна бути цвів у віці 18-20 міс. При відборі тваринного треба подивитися на розташування задніх ніг - їх постановка не повинна обмежувати вим'я. Раніше найбільш вигідним вважалося розводити корів місцевих порід, які не вимагають великого відходу, краще пристосовані до клімату, менш вибагливі до умов утримання, хоча і менш молочні, ніж іноземні.
У центральних районах Росії воліли розводити володимирський худобу, в північних - холмогорский і ярославський, в Україні - місцевий сірий. При масовому розведенні корів при відборі тварин звертають увагу на надої, жирність молока, розвиток екстер'єру, а також на придатність до машинного доїння і резистентності до захворювань і ін. Для сучасних механізованих ферм потрібно відбирати корів міцної конституції, масою при першому готелі 450-500 кг , при третьому - 550-650 кг і більше високого зросту, завдяки чому вони краще пристосовані до машинного доїння, а також зменшується ризик захворювань і травм вимені. У тварин повинні бути міцні кінцівки з міцним копитним рогом, стійкість до маститу та інших захворювань, продуктивність 4000-5000 л молока на рік.
До початку 60-х років в господарствах розводили близько 16 порід, перш за все холмогорскую, Ярославську, буру литовську. Пізніше основною породою в багатьох районах стали чорно-ряба голландська, айрширская. На основі використання голландських бугаїв-плідників і молочного місцевого поголів'я, наприклад в Ленінградській області, виведені три нові лінії: Шельте 66642. Кулика 1592 і Стенсер Адема 66657. Продуктивність їх близько 5800 л молока, жирність 4%.
Хороші Акліматизаційні властивості показали в господарствах північного заходу корови голштинської породи. Взагалі, високі якості худоби цієї породи - результат посиленого годування і жорсткої селекції.
Пороки молочної худоби: грубий кістяк, важка (бичача) голова, коротка товста шия, роздвоєна загривок, горбата або провисла спина, сильний перехоплення за лопатками, слабкий розвиток черевної порожнини, погане розвиток і мала величина вимені, нерівномірний обсяг чвертей вимені, короткий, вузький дахоподібний, свіслий зад, загальна недорозвиненість тварини.