Велика морська чайка - Одна з найбільших чайок, що зустрічаються у нас, в Росії. Величиною вона майже з гусака, її довжина 67,4-71,7 см. Розмах крил 158,4-161,2 см. Маса 1,830-1.530 кг.
Від інших найбільш великих чайок відрізняється дуже темним забарвленням спини і крил. Її можна сплутати тільки з квочка, але та помітно менше. Зустрічається велика морська чайка по узбережжю Баренцева моря. Її можна бачити відпочиває на прибережних каменях і скелях або бродить в пошуках їжі по літоралі під час відливу. Нерідко птахи вилітають на найближчі до моря прісні озера. У всіх цих місцях можна виявити і їх сліди. Від слідів переважної більшості чайок сліди великої морської чайки відрізняються величиною - 8,0-9,5 см.
Відбитки лап морської чайки на сирому піску
Близькі за розмірами сліди лап залишають лише бургомістр, мартин каспійський, а на півночі Далекого Сходу, по-видимому, Сірокрилих чайка. Але з реготунів і Сірокрилих чайкою велика морська не зустрічається, так як живуть вони в різних місцях. Та й бургомістр влітку селиться на схід, до того ж у нього відбитки лап трохи довше, близько 9 × 9 см, в той час як у морської чайки 8 × 9,5 см. З Пластинчатодзьобі приблизно такі ж по величині відбитки лап залишають гаги, що живуть по сусідству (як розрізнити сліди чайок і качок, згадувалося вище).
Харчування морської чайки схоже з харчуванням інших великих чайок, що зустрічаються на узбережжі морів. Вона поїдає рибу, в тому числі і досить велику, але сама її ловить мало, в основному задовольняється викидами моря або під'їдають відходи рибних промислів. На літоралі збирає молюсків, морських зірок і інших безхребетних. У місцях годівлі пелетки цих птахів трапляються рідко. Немає їх і на великих сніжниках, на яких чайки нерідко збираються у великій кількості.
Але зате в місцях відпочинку, біля приозерних горбків, іноді вдається відшукати до 10 погадок відразу. Ці горбики, службовці улюбленим місцем відпочинку морських чайок, помітні вже видали по великій кількості дрібних пір'я, загублених птахами. І хоча всі пелетки цих чайок дуже великі, але розміри їх залежать від того, яку їжу їла чайка. Пелетки, що складаються з раковин мідій, мають синювато-чорний колір і відносно невеликі, близько 5,5 × 3 см. Майже білими здаються пелетки птиці, кормів на пташиних базарах, - вони складаються з кісток і пір'я молодим моевок.
Чайка ковтає пташенят якщо не цілком, то дуже великими шматками. В її погадках я виявляв цілі голови і крила молодих чайок. З-з цього пелетки дуже великі, близько 15 × 4 см.
Одного разу мені вдалося поспостерігати за нападом морської чайки на виводок гусей-гуменников. Пара гусей перепливала протоку між острівцями, ведучи за собою 6 пуховички. Обидві дорослі птахи перебували попереду. Чайка підлетіла ззаду і, схопивши останнього в строю пташеня, перетягнула його на найближчу скелю. Не минуло й хвилини, як гусеня зник у горлянці чайки. Цікаво, що дорослі гуси слабо реагували на напад хижака і не намагалися захистити виводок.
Послід великий морський чайки - велике біла пляма, і навряд чи його можна відрізнити від посліду навіть більш дрібної сріблястою чайки, так як розміри плям досить сильно варіюють.
Подібно до інших великих видів, морські чайки будують гнізда у обривів скель. У поперечнику гніздо 60-70 см. У висоту 15-20 см. Лоток близько 25 см. Вистелений пір'ям, а саме гніздо викладено сухими злаками і гілочками шикши. У кладці найчастіше 3 великих яйця. За величиною вони помітно крупніше яєць сріблястих чайок і квочка, і вже тим більше інших чайок, що гніздяться в цьому ж районі. Середні розміри яєць цієї чайки 76,4 × 53 мм.