Найбільшим узагальненням робіт по вивченню мінливості на початку XX столітті став - «Закон гомологічних рядів в спадкової мінливості». Він був сформульований видатним російським ученим Н. І. Вавіловим в 1920 році. Сутність закону полягає в наступному:
1. Генетично близькі види і роди рослин характеризуються подібними рядами спадкової мінливості з такою правильністю, що, знаючи ряд форм у межах одного виду можна передбачати знаходження паралельної мінливості форм у інших видів і родів. Чим ближче генетично розташовані в загальній системі роди і види, тим повніше подібність в рядах їх мінливості.
2. Цілі сімейства рослин, в загальному, характеризуються певним циклом мінливості, що проходить через всі роди і види, складові сімейство.
В основі закону гомологічних рядів фенотипической мінливості у споріднених видів лежить уявлення про єдність їх походження від одного предка в процесі природного відбору. Оскільки загальні предки мали специфічний набір генів, то їх нащадки повинні володіти приблизно таким же набором.
Якщо позначити окремі варіюють ознаками буквами # 945 ;, b, c, d, e, f і т.д. а різні вирази їх # 945; 1. # 945; 2. # 945; 3 ... # 945; n (наприклад: біле забарвлення пелюсток позначити # 945; 1. жовту - # 945; 2. червону - # 945; 3), то можна скласти гомологічні ряди спадкової мінливості видів або пологів одного сімейства.
Специфічні відмінності видів і родів називаються радикалами
Більш того, у споріднених видів, що мають спільне походження, виникають і подібні мутації. Це означає, що у представників різних родин і класів рослин і тварин з подібним набором генів можна зустріти паралелізм - гомологічні ряди мутацій за морфологічними, фізіологічними та біохімічними ознаками і властивостями.
Закон гомологічних рядів, відображаючи загальну закономірність мутаційного процесу і формоутворення організмів являє широкі можливості для його практичного використання в сільськогосподарському виробництві, селекції, медицині. Знання характеру мінливості кількох споріднених видів дає можливість пошуку ознаки, який відсутній у одного з них, але характерний для інших. Даний закон дозволяє також передбачити можливість появи мутацій, ще невідомих науці, які можуть використовуватися в селекції для створення нових цінних для господарства форм.