Для визначення понять Сократ користується методом діалектики (усний метод, форма бесіди або суперечки). Діалектичне дослідження предмета є, відповідно до Сократа, перш за все визначення поняття про цей предмет. Метод Сократа направлений на те, щоб за допомогою виявлення різних протиріч в міркуваннях співрозмовників відсіяти все несуттєве і показати справжню природу розглядуваного.
Спосіб методу - «Бачити єдине багато в чому або багато в єдиному». (Дедуктивний метод - перехід в процесі пізнання від загального знання про деяке клас предметів і явищ до знання приватному і одиничного). Знання є поняття про предмет, і досягається за допомогою визначення понять. У дослідженні поняття про предмет, що має завершитися його визначенням, Сократ як необхідну умову міркування і мислення висуває свободу мислення від протиріччя. Закон або, точніше, заборона внутрішнього протиріччя в міркуванні за часів Сократа ні ще сформульований теоретично як закон логіки.
Предметом знання може бути, за Сократом, тільки те, що є доцільною діяльності людини. Але так як, відповідно до Сократа, найбільш підвладна людині діяльність його душі, то головним завданням пізнання Сократ проголошує самопізнання, витлумачивши в цьому, ідеалістичному, сенсі старовинну формулу дельфійського оракула: «Пізнай самого себе». Не тільки кожне окреме дію має, за Сократом, керуватися відомою метою, але, крім того, повинна існувати єдина загальна і вища мета, якій підпорядковуються всі приватні цілі і яка є безумовне вище благо.
Процес діалектики: 1 етап. дискваліфікація себе і співрозмовника (я знаю, що я нічого не знаю) 2 етап. іронія в боротьбі з ілюзіями навколишнього 3 етап. народження думки, породження істини душею
З точки зору Сократа, в душі закладено зерно істини. вона як би вагітна її, і за допомогою людина може народити істину.
За відправну точку діалектики була іронія. Жартуючи над співрозмовником Сократ одягав маску невігласи (я знаю тільки те, що нічого не знаю) і просив його просвітити з приводу будь-якого простого питання. Шляхом питань і жартів він приводив співрозмовника до думки, що він теж нічого не знає і тоді разом з Сократом вони намагаються знайти правильні відповіді
Філософія за Сократом - іспит душі на мудрість
Основним досягненням софістів було те, що вони перемістили головну проблему філософії на людину. Софісти вперше зробили філософію своєю професією, вони брали гроші за навчання, вони самі шукали собі учнів. СОКРАТ. У центр своїх філософських інтересів він ставить проблему суб'єкта - людини. Його філософія заснована на тому, що моральне треба пізнати і засвоїти, а з значення моральності слід завжди дію відповідно до нього. Моральним явл.то дію, кот.дает справжню користь, а разом з тим і справжнє блаженство. Тому передумовою практичної пристосованості явл.самопознаніе ( "пізнай самого себе"). Для Сократа знання було визначальним критерієм для норми поведінки. Знання у нього ототожнювалося з чеснотою, а невежество- зі злом. Осн.добродетелямі. Сократ вважає стриманість, мужність і справедливість.