Коні робив кар'єру по судовому відомству в двох якостях: по-перше, він почав свою кар'єру в якості державного обвинувача в суді, по-друге після цього Коні більшу частину своєї професійної кар'єри Коні робив як суддя, а саме в якості голови Харківської судової палати, а потім і судової палати Сенату і Синоду. Він був талановитий судовий діяч. Відомий український адвокат того часу Андріївський, промови якого до 1917 року чотири рази перевидавалися, дорікав Коні в тому, що його талант, як судового оратора, був вжитий для звинувачення і судового переслідування.
Коні говорить, що «судова етика - це вчення про програму загальних понять про моральність до тієї чи іншої галузі спеціальної судової діяльності». Потрібно сказати, що в цей час вже починають публікуватися спеціальні роботи вітчизняних адвокатів по адвокатської етики і багато було перекладів. Термін же суддівська етика був невідомий. Приблизно понад 100 років тому вУкаіни з'явився термін етика нотаріуса.
Поняття судова етика Коні вживає як родове поняття до інших видів професійної діяльності і професійної етики юриста.
Коні ставить завдання висвітлити ті різнорідні питання, що виникають в кожній стадії процесу, які підлягають вирішенню, згідно з істотними вимогам морального закону. Складається три можливі підходи до судової етики:
1. Вивчення через стадії судового процесу. Представник: Кобликов, Халіулін.
2. Розгляд через етику процесуальних осіб (суддя, прокурор, адвокат і т.д.)
3. Розгляд через специфічні моральні проблеми, що виникають як стосовно до слідства, так і до судочинства.
Коні формулює три основні моменти, через які розкривається роль судді:
1. Необхідні властивості цієї діяльності, де важливу роль відіграють внутрішні переконання судді і тлумачення ним закону в додатку до даного випадку
2. Необхідні умови цієї діяльності
3. Власне поведінка судді по відношенню до осіб з якими він приходить в зіткнення в наслідок своєї діяльності.
Коні можна назвати певним ідеалістом. Коні розглядає деякі результати, яких досягла судочинство в ході здійснення судової реформи Олександра II. Коні керується певними ідеальними уявленнями. Він каже: «корінні початку правосуддя - гласність, усність, безпосередність і вільну оцінку доказів, воно (держава) серйозно зазіхнути не зважиться».
Можна виділити кілька блоків:
До деякої міри Коні розглядає еволюцію в залежності від того який тип держави, які звичаї і як це виражається в судочинстві і, підходячи до сучасного моменту, він все це забуває, він говорить: «суспільство не зможе відмовитися від суду присяжних і змагальності».
Виходячи з того, що умови, вважав Коні, найсприятливіші, центр ваги вчення про судочинство повинен бути перенесено з ходу процесу на етичну і суспільно-правову діяльність судді
2. Це власна фігура судді.
Коні вказує, що важливі, з одного боку, умови, в які ставить його розумне законодавство, а, з іншого боку, типові риси, якими його постачає суспільне, правове і моральне почуття. Наприклад, він говорить, що потрібно обмежити неявні накази, що йдуть від можновладців. Коні говорить: «обмежити суддю від впливових прохань і навіювань». Вплив навколишнього середовища і суспільної думки. Коні говорить про те, що все це незначно, суддя повинен керуватися суддівської совістю.
3. Моральний аспект процесуального положення учасників судочинства:
a. Право родичів не свідчити проти близьких
b. Звільнення від свідоцтва в суді священиків в силу таємниці сповіді.
c. Визнання адвокатської таємниці та її збереження. Йдеться навіть не про чинне захисника, а про колишнього захисника і колишньому довірителя.
d. Право підсудного не свідчити проти самого себе
e. Правильне спілкування. Коло осіб з ким потрібно налагодити правильне спілкування: з підсудним і його родичами, що зазнав (жертвою злочину) і свідками. Коні вживає поняття «смак», «почуття міри» і «такту», вони повинні бути дотримані стосовно цього. Тут зливаються етичні вимоги до естетичних - судовий етикет.
4. Стосується державного обвинувача
5. Чи стосується адвоката
6. Важливе педагогічне значення суду присяжних