У аххабізм виник в середині XVIII ст. в Неджде (центральна Аравія). Його засновником був Мухаммед ібн Абд-ал-Ваххаба, від імені якого і створено слово «ваххабіти». Однак самі аравійські ваххабіти себе так ніколи не називали і не називають. Своє вчення вони називають «Тавхід» ( «єднанням»), а себе «муваххідамі» «прихильниками Тавхід»).
Недждскіе еміри зрозуміли вигоди, які обіцяє їм ваххабізм, не відразу. Ібн Абд-ал-Ваххаба не раз мав перебиратися з емірату в емірат, поки, нарешті, правитель одного з них Мухаммед ібн Сауд Дарійскій виявився досить далекоглядним і уклав з вероучителя союз, за яким обидва урочисто зобов'язалися спільно боротися за перемогу Тавхід. При цьому емір не приховував своїх політичних устремлінь: «Твоя віра - моя і віра мого народу ... І ми понесемо її до крайніх рубежів арабських земель» [2].
Уже до кінця XVIII ст. після смерті засновника ваххабізму Мухаммеда ібн Абд-ал-Ваххаба, недждскіе еміри - Саудіди - привласнили собі не тільки світську, а й верховну духовну владу, залишивши за нащадками ібн Абд-ал-Ваххаба ( «ауляд-аш-Шейх») тільки функції вероучителей і суддів [4,5].
Перша держава Саудидов було розгромлено об'єднаними силами єгиптян і турків. Другому Саудівському держава, яка прийшла на більшу частину XIX в. багато довелося починати заново, але його політичним і релігійним прапором і раніше залишався ваххабізм. Тільки в Першу світову війну через розгорнувся між Туреччиною і Англією гострого суперництва Недждскій емірат, лавіруючи між ворогуючими сторонами, отримав нові можливості для закріплення своїх позицій під егідою все того ж ваххабізму. Але ні колишніх розмірів території, ні колишньої могутності емірат ваххабітів вже не досяг.
Новий зліт цього емірату був пов'язаний з черговим найсильнішим сплеском ваххабізму. На самому початку 1910-х років троє кади з середовища ваххабітів - Абд-ал-Карім, Абдаллах ібн Абд-ал-Латіф і Іса - висунули дві вимоги: неухильне дотримання приписів ваххабізму і створення общеваххабітского братства, члени якого повинні любити свою батьківщину, беззаперечно підкорятися імаму-еміру і всіляко допомагати один одному, відмовляючись від будь-якого спілкування з європейцями і жителями керованих ними країн [6].
Все це було обумовлено рядом глибинних причин. У Першу світову війну основне господарство аравійських кочівників-бедуїнів - верблюдоводство - стало катастрофічно руйнуватися. Попит на верблюдів впав. Купівельна спроможність бедуїнів не могла не позначитися на мешканцях землеробських оазисів. Господарська розруха повела до посилення феодально-племінної роздробленості. За словами німецького розвідника К. Расвана, до 20-х років XX ст. «Шейхи панували над своїми племенами тільки завдяки родичам і рабам, збройним військовими автомобілями і навіть кулеметами» [7]. У цих умовах потрібні були термінові заходи по об'єднанню і централізації аравійських земель. І такими заходами стало так зване іхванство ( «Іхван» - «брати») - новий, найвищий злет ваххабітського руху, - покликане викликати до життя Третій рівень є найбільш могутня Саудівське держава.
Емір Мухаммед ібн Сауд оголосив, що всі бедуїнські племена і оазиси, які не включаються до іхванское рух і не визнають його своїм еміром і імамом, будуть розглядатися як вороги Недждского держави. Всі великі бедуїнські шейхи були інтерновані в Ріяді, а в їх позбулися керівництва племена були спрямовані ваххабитские проповідники - «мутавва» ( «повинующиеся»). Вони приступили до прилучення кочівників до іхванскому руху і тим самим до зламу їх родоплемінноїорганізації. Ідеологічне обгрунтування для цього дав уже Мухаммед ібн Абд-ал-Ваххаба, що вчив, що протирічить не повинен бути близький до неваххабітам, нехай це буде навіть його близький родич. Іхван повинен був зняти символ арабізму - власний шнур на головному наметі і обернути голову білою чалмою. Не можна було їсти разом з неіхваном і при зустрічі відповідати на його вітання. Замість родоплемінної вводилася іхванская взаємодопомога: людині, яка втратила свою худобу через набігу, епізоотії тощо досить було повідомити про це побратимам, і вони негайно організовували збір пожертвувань [8]. Щоб швидше і повніше вирвати новонавернених з рідної племінної середовища, іхванов пропонувалося переселятися в землеробські колонії - «хіджри». Хіджри були тими осередками, де під наглядом мутавва йшов процес перетворення бедуїнів в підданих унітарної держави. Проводилась політика батога і пряника: непокірним оголошувалася священна війна - «джихад», нововірці отримували допомогу з емірської скарбниці. Продовжувалося збирання Саудідов аравійських земель. У 1920-х роках були захоплені Джебел'-Шаммар, Хіджаз, Асир, вдалося придушити ряд повстань в великих бедуїнських племенах [9, 10]. Феодально-племінна роздробленість була подолана, Саудівська Аравія оголошена королівством.
У процесі створення централізованої феодальної держави вже перші аравійські ваххабіти легко пішли на відхід від строгого фундаменталізму і легалізацію життєво важливих нововведень. Куріння тютюну, вживання алкогольних напоїв, носіння чоловіками шовкових тканин і т.п. залишалися забороненими (в 1970-х роках двох англійців публічно відшмагали за вживання алкоголю). Але застосування сучасних технічних засобів зробилося нормою. У країну стали в значній кількості ввозитися автомобілі, радіотелеграфні установки, пізніше - автоматична зброя, броньовики і літаки. Коротше кажучи, ваххабізм залишався ідеологічним прапором, поки він був корисний і переставав бути таким, коли опинявся незручний. Але для широких верств населення, особливо бідноти, ваххабізм залишався привабливим толком фундаменталістського ісламу. Протягом ХХ століття його прийняла помітна частина мусульман від Марокко до Індонезії. З'явився він і в Росії: в Середній Азії, в Поволжі, на Кавказі. У деяких мусульманських країнах для поширення ваххабізму були й інші причини. Тут може бути простежено певний зв'язок між політичною ситуацією в Центральній і Північній Аравії другої половини XVIII-першої третини XX ст. і положенням в цих країнах. Ось чому ми дозволили собі передувати суті статті більш-менш розгорнуту характеристику витоків ваххабізму.
І Іслам надає для цього широкі можливості. Одне з його основних положень дісталося від середньовіччя - релігія понад етнічної приналежності. Ваххабізм, як ніякий інший толк ісламу, дотримується цього догмату.
Чому ж ваххабізм з'явився і поступово поширюється на Північному Кавказі? Тут є два головних вогнища ваххабізму - Дагестан і Карачаєво-Черкесія. Ці республіки багатонаціональні. У Карачаєво-Черкесії, крім росіян (в тому числі козацького субетносу), проживають чотири корінні народи - карачаївці, черкеси, абазини і кубанські ногайці. Народів стільки, що в «титульному» назві республіки позначені тільки два; інші залишилися «нетитульних». Що стосується Дагестану, то становище тут унікально: мабуть, більше ніде в світі воно не зустрічається. Дагестан населений майже тридцятьма етносами (частиною, може бути, субетносами). Причини такого становища в загальних рисах зрозумілі. Дагестан - «країна гір», до того ж порізаних глибокими ущелинами. Це завжди сприяло не нівелювання, а консервації стародавніх мовних і культурних особливостей. Іншими словами, в Дагестані завжди йшов процес, діаметрально протилежний тому, що спостерігається майже в усьому іншому світі. До того ж цей процес підживлювався багатовіковими іноземними вторгненнями на Кавказ, через які представникам або цілим групам інших народів доводилося ховатися в горах. Правда, якийсь зближення дрібних етносів з великими все ж відбувалося. Вісім дагестанських народів консолідувалися навколо аварцев, чотири - навколо лезгин, три - навколо кумиків Причиною відносної консолідації була мовна близькість [11, 12]. Але і залишається поліетнічності досить. Головним сполучною ланкою між народами Дагестану був і залишається російська мова. Такий самий стан зі сполучною роллю російської мови спостерігається в Карачаєво-Черкесії.
Тепер, коли певні сили як за предемі Північного Кавказу, так і в самому цьому регіоні роблять ставку на вихід регіону (або хоча б його частини) зі складу Російської Федерації, потрібно інше цементуюче початок. І як колись в Саудівській Аравії ваххабізм був покликаний ідеологічно об'єднати феодально-роздроблені землі і бедуїнські клани, так сьогодні засіб єднання поліетнічних республік (а в більш далекій перспективі республік між собою) деякі діячі Північного Кавказу бачать все в тому ж ваххабизме.
Ваххабітські емісари-місіонери прибувають на Північний Кавказ, перш за все в Дагестан і Карачаєво-Черкесії, з Пакистану, Йорданії і навіть з Саудівської Аравії. Вербівка проводиться різними засобами. Правовірного мусульманина, який знає від батьків і дідів, що принесла багатьом народам Кавказька війна (знищення або вигнання цілих адигів-абхазьких народів Причорномор'я, наприклад Убихи, вимушене мухаджірство інших, загальна депопуляція), взагалі агітувати не треба, С нейтральною масою ведеться робота, До того ж, за деякими польовим етнографічним даними, кожне приймаюче ваххабізм, отримує грошову винагороду, і сума ця для багатьох настільки солідна, що відомі випадки, коли приймають іслам і стають ваххабітами місцевих російські.
У тому вигляді, в якому в даний час поширюється на Північному Кавказі ваххабізм, він не представляє собою чогось цільного. Не входячи в деталі, можна виділити серед ваххабітів два крила - реформістський і радикальний. Надзавдання у них одна: ісламізація всього населення регіону і, в кінцевому рахунку, встановлення на всій території Північного Кавказу незалежної ісламської держави. Але тактика різна, Імам всіх ваххабітів Росії (тобто не тільки північнокавказьких, але і поволзьких) Нажмутдін Газаліевіч Нажмутдінов, що має резиденцію в Москві, - реформатор. Він вважає, що програма поширення ваххабізму повинна бути розрахована років на двадцять, а проголошений Кораном джихад (священна війна проти «невірних») в даний час повинен бути не стільки війною, скільки пропагандою; будівництвом мечетей, навчанням основам ісламу, роз'яснювальною роботою серед населення, поширенням листівок і літератури. Але реформістський ваххабізм передбачає також критику державного ладу, звернення до насущних економічних проблем, боротьбу з хабарництвом і корупцією одних і убогістю інших. Входить сюди і різка критика офіційного мусульманського духовенства, яке звинувачується в незнанні Корану і Сунни, відході від шаріату і т.п. Інша справа - ваххабіти-радикали. Вони не хочуть чекати, і джихад для них - відкрита війна з немусульманами. Однак і ті, й інші ваххабіти виступають проти «нововведень» ( «біда»), хоча і користуються, подібно аравійським ваххабітів, усіма досягненнями сучасної технічної цивілізації, а також виступають проти вживання спиртного, тютюну та наркотиків. Як і належить справжнім мусульманам, вони закликають до створення міцних багатодітних (іслам найсуворіше забороняє протизаплідні засоби і взагалі планування сім'ї) сімей. Цікавий штрих. На Північному Кавказі традиційно заборонені кросскузенних шлюби (шлюби з дочкою брата матері або сестри батька). Тим часом муджахеди, слідуючи шаріату, такі шлюби вважають цілком допустимими.
Не всі ваххабіти Чечні - екстремісти, але найбільш радикальні ваххабіти Північного Кавказу зосереджені саме там. Висловлюється побоювання, що антіваххабітскіе заходи уряду Чечні можуть позначитися на її відносинах з частиною народів Дагестану, серед яких порівняно мало ваххабітів.