Забуття колишнього чилійського диктатора не торкнулося. Інтерес до нього не тільки національних, але і світових ЗМІ ніколи не слабшав. Пресу розбурхували повідомлення про все нові кримінальні справи проти Піночета, які заводилися так само швидко, як і закривалися, а також звістки про стан його здоров'я. Всі міркування завершувалися питанням: чи доживе він до суду і відповість за репресії і загибель тисяч людей в період свого правління?
Він засудив переслідування своїх сподвижників, заявивши, що "хоробрість і рішучість цих людей перетворили Чилі в найбагатшу країну регіону", і підкресливши, що "вони врятували країну від тоталітаризму і привели її до перемоги демократії, благами якої користуються всі наші співвітчизники".
Однак головним в його зверненні було інше. Піночет відзначив, що бере на себе повну політичну відповідальність за все, що відбулося в країні в роки його правління. Причому колишній диктатор додав, що, "коли вляжуться всі політичні пристрасті, історія об'єктивно оцінить нашу роботу". Таким чином, надавши самим чилійцям розбиратися в минулому, він явно розраховував, що нащадки визнають його заслуги як державного та історичного діяча.
Прихильник Аугусто Піночета. Фото AFP.
Ці звинувачення, за відомостями прокуратури, були підкріплені конкретними доказами. До цього Піночету було пред'явлено 143 позови, які стосувалися вбивств, тортур ув'язнених, фінансових махінацій, корупції і торгівлі наркотиками. Однак кримінальні справи за цими звинуваченнями якщо і порушувалися, то незабаром припинялися "через слабке здоров'я і похилого віку обвинуваченого".
Противники Піночета не раз відзначали, що хвороби диктатора загострювалися щоразу, коли починалися судові слухання його чергової справи. Правда, і чилійські суди різних інстанцій неодноразово то позбавляли Піночета судового імунітету (причому він міг поширюватися не на всі, а лише на частину пред'явлених звинувачень), то знову повертали його.
Однак і Бачелет була змушена діяти обережно, щоб не накликати на себе гнів прихильників і противників колишнього диктатора. З цим пов'язано і половинчасте рішення з приводу прощальній церемонії - Піночета вирішено поховати з почестями, належними йому як колишньому головнокомандувачу армією країни, а не як колишньому президенту. Незважаючи на це, противники Піночета влаштували масові заворушення в Сантьяго, змусивши поліцію застосувати водомети. Прихильники померлого диктатора також вийшли на вулиці, але вели себе більш мирно.
Очевидно, що чилійці, які влаштували бійки з поліцією, були обурені тим, що Піночету вдалося піти від кримінального переслідування, на цей раз остаточно. Всі заяви офіційних осіб Чилі про те, що кримінальні справи проти колишнього диктатора будуть доведені до кінця, тепер уже позбавлені сенсу.
Піночета звинувачують у кривавому перевороті 1973 року, масові репресії (під час яких, за деякими даними, загинули близько трьох тисяч чоловік), тортурах і гоніння на опозицію. Однак його хвалять за чилійське "економічне диво", якого вдалося домогтися за допомогою "чиказьких хлопчиків" - лібералів з числа випускників Чиказького університету. Піночет подолав дефіцит державного бюджету і ліквідував чорний ринок, який розцвів в період правління Сальвадора Альєнде.
Зіткнення з поліцією противників Піночета. Фото AFP.
Його розуміння демократії не виключало переслідувань і вбивств політичних противників (як в країні, так і за її межами), гонінь на незадоволених режимом, непопулярних заходів в економіці. Піночет не став на батьківщині ні героєм, ні відщепенцем. Тепер, коли колишній диктатор вже мертвий, суперечки про його діяннях з області кримінальної перемістяться в область філософську.