Унікальна птах колібрі
«Футів в трьох над головою я побачив висів над білою квіткою берізки маленького колібрі, його тільце так і сяяло золотисто-зеленими фарбами крізь розпливчасте пляма тріпається з дивовижною швидкістю крил. Я потягнувся до нього рукою, пролунав миттєвий шелестить звук - і пташка зникла, тільки колоколообразний квітка розгойдувався від вітерця, піднятого її крилами »(Джеральд Даррелл,« Під пологом п'яного лісу »).
Від Аляски до Вогняної Землі
Ці птахи населяють рівнини, гори і навіть пустелі. Деякі види мають великий ареал, а інші поширені на невеликій території, іноді на вершині тільки однієї гори. Зазвичай це пов'язано з наявністю кормових рослин, до розмірів і форми квіток яких пристосований дзьоб птаха.
Життя в польоті
Колібрі дуже багато їдять, споживаючи за добу корму по масі приблизно в 2 рази більше, ніж важать самі. Тільки таким чином вони можуть підтримувати посилений обмін речовин і постійну температуру тіла. Основу харчування цих птахів становлять дрібні комахи і квітковий нектар. Саме для нектару призначений їх дзьоб, який у всіх колібрі дуже тонкий і довгий, а у деяких представників цього підряду, як, наприклад, у мечеклювая колібрі дзьоб набагато довший за свого володаря. Таким чином, цей вид колібрі виявляється ще й самої Длінноклювий птахом у світі. Зазвичай дзьоб прямий, але іноді він злегка згинається донизу.
Мова колібрі також по-своєму унікальний. Він являє собою довгу тонку трубочку з бахромою на кінці. Підлетівши до квітки і зупинившись перед ним в повітрі, колібрі вводить в квітка дзьоб і, не відкриваючи його, лише злегка піднімає вгору надклювье і висовує складений трубочкою кінець мови. Потім сильними ковтальні рухи нектар накачується в порожнину рота, надходить в стравохід і далі, минаючи шлунок, ллється в дванадцятипалу кишку. Якщо ж в нектарі зустрінуться дрібні комахи, то вони потрапляють в шлунок.
Крім нектару колібрі збирають павуків і комах з листя і гілок, так само зависаючи перед ними, а іноді ловлять свою їжу прямо на льоту. Своїх пташенят колібрі годують, накачуючи їм нектар в дзьоб, при цьому не сідаючи на край гнізда, а повисаючи в повітрі.
Крило-вісімка
Хвіст у колібрі може мати найрізноманітнішу форму і довжину. Іноді він досить короткий з прямим закінченням, іноді вирізаний і схожий на розкриті ножиці. Під час польоту колібрі крилами не махають, а, вірніше сказати, крутять. Рухаються крила надзвичайно швидко, так що спостерігач бачить тільки навколишній птицю невеличку хмарку і чує слабкий шум маленьких крил. Чим дрібніше колібрі, тим число помахів більше. Що важить близько 2 грамів червоний колібрі робить 50-51 помах в секунду, що важить 6 грамів хвостатий колібрі - 21-23 помаху. Під час шлюбного польоту число помахів у деяких видів колібрі може підвищуватися до 100 в секунду. Оперення колібрі найрізноманітнішого кольору, часто з металевим блиском. Колір оперення цих птахів в сильному ступені залежить від мікроструктури пір'я, від відображення ними світла. Тому при різному положенні щодо світла забарвлення однієї і тієї ж птиці виглядає по-різному. «Навколо нас носилися колібрі, переливаючись усіма найтоншими відтінками кольорів, які можна побачити тільки на мильну бульбашку,» - такий опис давав забарвленням колібрі Джеральд Даррелл.
полум'яний мотор
З унікальних анатомічних ознак цієї пташки слід згадати дуже добре розвинене і потужне серце: воно за обсягом майже втричі більше шлунка і займає половину порожнини тіла. Це пов'язано з високою рухливістю птахів і швидким обміном речовин. Частота скорочень серця у колібрі надзвичайна: у деяких видів вона доходить до 1000 ударів в хвилину.
Ще одна дивна особливість колібрі полягає в тому, що температура тіла у них дуже нестійка. Теплокровних колібрі тільки тоді, коли вони літають (що вони власне і роблять протягом всього дня). З настанням сутінків кожен птах поспішає сісти на гілку, і температура тіла у неї миттєво знижується до 17-21 ° С, після чого колібрі завмирає нерухомо аж до настання ранку. Відомо, що в такому стані птах може пробути 15-20 годин. За спостереженнями в неволі, колібрі в разі нестачі їжі стає млявою, опускається на підлогу, стискається у грудочку, намагаючись закрити своє маленьке тільце крилами. При цьому температура тіла її так само різко падає, і настає заціпеніння, з якого птицю можна вивести, обігрів її в руках і відразу ж запропонувавши їй їжу. В умовах неволі колібрі споживають тільки розведений у воді мед.
зникаюча краса
Пар колібрі не утворюють. Всі сімейні справи у них, починаючи від спорудження гнізда і закінчуючи вихованням пташенят, падають виключно на частку самки. Для пристрою гнізда використовуються найніжніші матеріали, як тварини, так і рослинного походження. Зовні житло маскується павутиною або мохом. Як правило, гніздо влаштовується на гілці, нерідко в її розвилці, воно може висіти на аркуші пальми або прикріплятися до невеликого виступу скелі. Відомий випадок, коли колібрі спорудив гніздо в житловій кімнаті на висячої лампі. Розміри гнізд колібрі коливаються в залежності від величини птахів - від половини волоського горіха до розмірів голови дитини.
Заради гарного оперення колібрі винищували в дуже великій кількості, що повело за собою різке зменшення чисельності цих птахів. У позаминулому столітті мільйони шкурок колібрі вивозилися в Європу з Південної Америки і з Антильських островів. Тільки з Вест-Індії на ринки Лондона завозилося іноді до 400 тисяч штук колібрі в рік. В даний час більше 10 видів колібрі занесені в Червону книгу Міжнародного союзу охорони природи, з них 4 види визнані перебувають під загрозою зникнення.