У творчості Антона Павловича Чехова, який стає письменником різночинної демократичної російської інтелігенції, відбилися і кращі, і слабкі сторони цієї частини інтелігенції. Разом зі зростанням художньої майстерності все більш поглиблювалася і образ улюбленого Чеховим героя його творчості - рядового, звичайного російського людини, в ім'я якого письменник жив і творив, відповідальність перед яким відчував так глибоко до кінця своїх днів. У кожному рядку, в кожному слові під покровом стриманого і неупередженого розповіді має розрізнити пристрасну любов до трудової людини, презирство до його ворогам підлості, вульгарності, дармоїдства, грубості, егоїзму, насильства над людиною.
Проста людина, трудівник - це один з варіантів головного чеховського образу. Такий герой оповідання «Стрибуха». Доктор Димов - душевно багатий і сильна людина, чия душевна м'якість, доброта, боязка, завжди трохи винувата делікатність, простота лише підкреслюють його волю, невтомність у праці, наполегливість в досягненні мети, відданість своїй науці.
Серед знаменитостей, які оточують його дружину, Ольгу Іванівну, доктор Димов представлявся занадто звичайним, ординарним, незначним. А коли Димов вмирає, заразившись дифтеритом від хлопчика, у якого через трубочку висмоктував дифтеритної паличку, то один з його колег, доктор Коростельов, говорить Ользі Іванівні, що це «був великий, незвичайна людина. Які обдарування! А яка моральна сила! Добра, чиста, любляча душа, - не людина, а скло! Служив науці і помер від науки. А працював, як віл, день і ніч, ніхто його не щадив, і молодий вчений, майбутній професор, мав шукати собі практику і ночами займатися перекладами, щоб платити ось за ці. підлі ганчірки! »
Дифтерит - не головна причина, через яку обірвалася молоде життя Димова. Дифтерит був лише «спільником» Ольги Іванівни. Вона не зрозуміла, що велика людина, пошуками якого вона займалася все життя, жив поруч з нею. Вона прогледіла, «пропригал» головне, не зрозуміла ні краси, ні сили Димова, не зуміла бачити незвичайне в звичайному.
У всьому вигляді Димова читач вгадував риси Сєченова, великого російського вченого. Чехов глибоко відчував національний характер людей цього складу, повсякденний героїзм їх велетенського праці, їх безмежну скромність, моральну силу, непохитне завзятість, відданість справі культури, благородну любов до батьківщини і народу. Створюючи образ Димова, Чехов вклав в нього своє захоплення типом російського вченого.
У романі, що зав'язався між Рябовскім і Ольгою Іванівною, розвивається тема звичайності і винятковості особистості. Ольга Іванівна, «стрибуха», шукає велич в незвичайному, винятковому, в її розумінні велика людина - це обрана особа, високо підноситься над натовпом «звичайних», «маленьких», людей. Характерно для Чехова, що в самій зраді Ольги Іванівни Димов висловилися її презирство до «звичайним», «маленьким» людям, її уявлення про велику людину як про обрану особистості, що підноситься над натовпом. Образ «стрибухи», все своє життя «стрибає» в пошуках виняткового, великої людини, - в кінцевому підсумку сатиричний образ.
Можливо, що назва «Велика людина» здавалося Антону Павловичу нескромним. Але воно вірно передає всю суть справи. Помилковому величі Чехов протиставив в оповіданні справжня велич простого і скромного, «звичайного» людини. Улюблені герої Чехова - звичайні російські люди. У кожному з них ми ясно бачимо не тільки окремої людини, але і всю його середу, цілі пласти самого життя. За фігурою чеховського Димова ми ясно відчуваємо безліч трудових людей.