Живці укорінюють, дотримуючись певних правил.
Необхідно запобігти зайвому висихання і захистити обидві частини рослини від інфекції. Після розрізання обидва зрізи потрібно присипати порошком сірки або товченим деревним вугіллям. Рани швидше заживуть в теплому і сухому місці, зайвого пересихання можна уникнути, прикривши рослина чимось, наприклад папером. Живці вкорінюються швидше і краще, якщо їх довше підсушувати: тонкі - не менше тижня, а товсті - не менше двох тижнів.
Живці слід заточувати у зрізу і підсушувати в вертикальному положенні. Так як при засиханні внутрішні, м'ясисті частини рослини стягуються глибоко всередину під тверду шкірку, то краю площині зрізу живця, особливо у більш товстих примірників, потрібно обрізати. Всі живці, крім опунций, злегка заточувати, як олівець, зі зрізаного кінця. Якщо цього не робити, то хоча незаточенний живці і вкорінюються швидше, коріння від них неповноцінні і недовговічні. Відповідь тут проста: при зіткненні з вологим піском дуже швидко відростають коріння з-під близьких до зрізу ареол, найчастіше з одного боку стебла. Коріння з камбіального кільця після цього вже не з'являються, і кактус виявляється вкоріненим однобоко. Такі однобокі коріння, нехай виросли і коренастий, погано тримають стебло, він легко перекошується і навіть падає. Все доводиться починати спочатку. Заточений ж держак, у якого нижні ареоли зрізані, дає нормальні коріння з центральної частини стебла.
Підсушувати живці потрібно тільки у вертикальному положенні. Якщо просто розкладати їх на горизонтальній площині (так на перший погляд простіше), та сторона, на якій лежить держак, виявиться засіяної численними кінчиками коренів, пробилися прямо крізь шкірку, між ребрами кактуса. Держак зіпсований непоправно: навіть після зрізання цих "незаконних" коренів і подальшого правильного вкорінення шрами на стеблі залишаться. Речовини, що сприяють утворенню та росту коренів і йдуть до них від надземної частини рослини, відкладаються не у нижнього зрізу живця, де повинні виникнути нові коріння, а вздовж тієї межі, на якій він лежить.
Для вертикальної підсушування живці можна ставити, як букет в вазочку, в яку-небудь пористу високий посуд, наприклад в глиняний горщик для квітів. Краще брати новий, з ще не забитими землею порами. Важливо запам'ятати одне: швидше за все живці загнивають в задушливій і вологій атмосфері.
Коли на місці зрізу утворюється каллюс (шар висохлих клітин, що грає захисну роль і заміщає шкірку), можна помістити держак в субстрат, щоб він пустив коріння. Садити краще не в землю, а в пісок. Ідеальне середовище для вкорінення живців - це промитий пісок з домішкою дрібного щебеню для більшої пухкості. Спосіб вкорінювати живці в землі, засипаній зверху шаром піску, себе не виправдовує: вода, піднімаючись з піддону вгору по капілярах, приносить з собою в пісок бактерії і гриби, від яких і треба вберегти держак. Мабуть, найкращі результати були отримані від вкорінення в суміші з рівних частин піску, вугільного пилу і перетертого в крихту сухого моху сфагнуму.
І дуже вдалий спосіб вкорінення для м'ясистих і товстих черешків: покладіть на пісок пластмасове кільце від фіранки і поставте на нього держак так, щоб краю зрізу не торкалися до мокрого субстрату, а середина (звідки підуть коріння) перебувала над ним у висячому положенні. Коріння з'являться дуже швидко, а головне, по всьому камбіального кільцю одночасно. Ідеальний випадок вкорінення, про який тільки можна мріяти!
Якщо кактус укоренити у висячому положенні над водою, то після висадки в землю такий кактус набагато повільніше рушає в зростання: коріння, опускалися в воду, набувають властивостей "водяних", і рослина вже в землі відрощує інші, нормальні. А для цього, звичайно, потрібен час. При укоріненні живців над водою треба стежити, щоб з'явилися корінці НЕ занурювалися в неї, а залишалися на вазі, над поверхнею. До слова сказати, саме з тієї причини, що "водяні" коріння не виконують своєї функції в землі, вкрай важко, а іноді і неможливо перевести кактус, який тут вирощували в поживних розчинах, в звичайну ґрунтову культуру без обрізки коренів і нового вкорінення.
Живці можуть гинути і від недостатнього провітрювання. Обов'язково залишайте отвір для вентиляції при будь-якому покритті.
Найзручніше ставити горщик (з піддоном) в поліетиленовий мішечок, який вгорі можна прихопити скріпкою для паперу. Такий захист хороша ще тим, що не загрожує небезпечними падіннями, як буває з банками і склянками, з яких багато хто починає. Важливо зрізати живці і знімати дітки тільки навесні або на початку літа. Осінній або зимовий держак не тільки маложізнеспособен. Ранка на місці зрізу загрожує загибеллю маточного рослині. Адже кактус не в змозі зростання набагато гірше пручається будь-якої інфекції, що проникає через подряпини і ранки, які, до слова сказати, далеко небезпечні навіть для не «сплячого" рослини. Ось чому поверхні зрізів і на держаку, і на маточнику обов'язково слід присипати порошком сірки, відомим у продажу як сірчаний колір, або дисперсная сірка. Можна застосовувати також і вугільний пил, але сірка володіє більш сильними антисептичними властивостями і, крім того, швидко з'єднуючись з соком рослини, утворює щось на зразок тонкого пластиру. Він прискорює підсихання і перешкоджає втягування зрізу і утворення небажаної западини.
Корисно запам'ятати, що і дитинко, і держак тим сильніше, жизнеспособнее, чим ближче до верхівки кактуса вони взяті. Зрізати черешки у ріпсаліс, цереусов і опунций треба в місцях з'єднання зі стеблом, а пластину ( "лист") епіфіллюм - клинообразно, трохи нижче дельтовидного розгалуження жилок, і підсушувати недовго, як все живці вологолюбних родів.
Тримати вкорінюються живці на сонці не рекомендується, але тепло, особливо підігрів знизу, помітно прискорює появу коренів і їх розвиток. Добре влаштувати електропідігрів, помістивши в великий квітковий горщик патрон зі слабкою лампочкою в 10-15 ват і вивівши шнур в дренажний отвір. На горщик ставимо тарілку, а на неї - миску, прикриту банкою або плівкою. Якщо ж каганець велика, її можна поставити на краю горщика, але в цьому випадку вона не повинна мати дренажного отвору. Надзвичайно корисно на такому підігріві з тиждень потримати кактуси із слаборозвиненими після пересадки корінням: вони прекрасно вкорінюються, і розвиток потім йде набагато швидше.
Посадити кактус на постійне місце можна лише тоді, коли на нижній частині черешка з'явилися корінці.