У пащі собаки мікробів менше, ніж у роті у людини
Ви напевно бачили, як деякі люди нагороджують своїх собак поцілунками прямо в морду і дозволяють їм лизати себе - а можливо, ви один з таких людей! Багато людей захищають подібна поведінка, кажучи, що пащу собаки чистіше, ніж рот людини.
Існує думка, що в пащі собаки виробляються спеціальні речовини, що протистоять інфекціям. Насправді ж ці речовини присутні у всіх ссавців. Практично в будь-який слині містяться ензими, які допомагають захистити організм від інфекції. В цьому відношенні собаки не мають ніякої переваги перед людиною. І паща собак нічим не чистіше, ніж рот людини.
Швидше за все, цей міф прийшов з медичної літератури. Результати старих досліджень показали, що рани, викликані людськими укусами, більш схильні до до зараження, ніж викликані укусами собак. Багатьох людей це призвело до думки про те, що в пащі собак бактерій менше, ніж у роті у людини. Однак це був скоріше «стрибок віри», а не науковий факт. Пізніші дослідження показали, що ця думка помилкова з двох причин. По-перше, рот людини містить в основному людські бактерії, тоді як рот собаки - бактерії собачі. Людям набагато простіше отримати зараження від людських бактерій, і те ж саме вірно для собак. Якщо порахувати реальну кількість бактерій, виявиться, що справа не в тому, що у людини в роті їх більше, ніж у собачій пащі. Просто самі бактерії різні.
Друга проблема цих досліджень полягає в тому, як кусали людей. Виявляється, більшість укусів, отриманих людьми від людей, виліковуються без проблем. Більшість людських укусів не викликає проблем великих, ніж укуси собачі. Однак один вид укусу супроводжується значно більш високим ризиком зараження, і це спотворює картину дослідження. Укуси руки, нанесені через зіткнення зі стиснутим кулаком, гояться значно гірше і стають причиною безлічі інфекцій. Іншими словами, якщо вас вкусили за руку, коли ви вдарили когось по зубах, це поганий укус, який, швидше за все, викличе інфекцію. Це можна пояснити механізмом і глибиною пошкодження, що наноситься даним процесом, а не бактеріями людського рота. Укуси, нанесені людиною в інші частини тіла, не більше заразні, ніж собачі укуси. Якщо ви спробуєте вдарити по зубам собаку, можливо, у вас будуть ті ж проблеми, але досліджень на цю тему не проводилося.
Зрештою, все залежить від того, як ви розумієте слово «чистий». Якщо ви вважаєте, що це слово відноситься до типів бактерій і їх здатності викликати інфекцію при глибоких ранах, отриманих під час бійки в барі, тоді, напевно, собака переможе. Однак якщо ви, як і більшість розумних людей, під словом «чистий» розумієте меншу кількість бактерій в роті і невикористання своєї мови як туалетний папір, то в змаганні по чистоті людський рот завжди отримає перемогу.