Сергій Радонезький. Життя - подвиг.
Точна дата народження Сергія невідома. Але можна сміливо сказати, що все його свідоме життя припало на ту пору важкого, грізного і великого в історії Росії XIV століття, коли народ російський поступово і важко звільнявся від столітнього страху перед татарським ярмом, починав розрізняти з'явилося світло звільнення і набирався сил для рішучої битви , а потім і здобув перемогу на Куликовому полі.
Хлопчика при народженні назвали Варфоломієм, а Сергієм він став набагато пізніше, при постригу в ченці.
Чудеса супроводжували народження і дитинство святого. Коли Марія була в церкві, все почули, як дитина в її утробі тричі закричав: це означало, що Бог зазначив його як обраного. З'явившись на світло, немовля не хотів брати груди, якщо мати їла м'ясо, і примусив її постити.
В юності Варфоломій багато молився, виснажував себе фізично, цурався забав. До всього іншого, він відрізнявся лагідністю, смиренням, більше мовчав, не сміявся і не ображався, ходив «як ніби в печалі», часто плакав. Він немов би готував себе до того життя, яка почалася через двадцять з гаком років.
Разом зі старшим братом Стефаном Варфоломій йде з дому. Вони кілька років проводять у відокремленому місці, побудувавши дерев'яну келію і маленьку церковцю в ім'я Святої Трійці. Пізніше Стефан поїхав і постригся в ченці в Богоявленському монастирі в Москві, а Варфоломій прийняв постриг під іменем Сергія.
Однак потім Сергій став пустельником, тобто одиноким монахом. Це було недалеко від Москви, в глухому безлюдному і непрохідному лісі. Подібно до інших пустельник, Сергій шукав повної самоти і тиші, зречення від світу. Його не лякало сусідство з дикими звірами, відсутність всього потрібного для нормального існування. У цій обстановці безмовності, холоду і недоїдання Сергію добре думалося. Споглядання Бога і поглиблення в самого себе, уклінні нічні молитви, працю на маленькому городі займали весь час його життя на Маковце (так називалося піднесене місце, їм вбрання). І тривало це кілька років.
А потім стали приходити люди і будувати поруч келії. Сергій не гнав їх, але просив подумати, чи готові вони витерпіти труднощі.
Коли прийшлих стало дванадцять, пустеля перетворилася в монастир.
Після численних відмов Сергій був висвячений на священика і призначений ігуменом нового Троїце-Сергієва монастиря.
Злидні була всюди і в усьому - не було пергаменту для книг, воску для свічок, масла для кадил, пшениці на просфори ...
Все це вважалося бідою, але випробуванням. Переносити голод, терпіти спрагу, є всухом'ятку, спати на землі - означало вести життя доброчесне.
Для Сергія не уявляла цінності зовнішня, парадна, урочиста сторона обрядів. Головне було в напруженій роботі розуму і серця, в моральної зосередженості, хто молиться. Ченці виконували п'ять церковних служб на добу, а на додаток до них молилися ще по келіях.
Чутка про Сергія вийшла за межі монастиря, люди приходили побачити його, отримати благословення і рада. Навколо особистості Сергія створювалася атмосфера великого шанування, складався образ подвижника, чудотворця, хоча сам Сергій забороняв розповідати про що творяться ним чудеса.
З збільшення числа ченців стало не вистачати води. Сергій знайшов в лісі канаву з водою, став молитися над нею - і раптово забило джерело.
Багато разів доводилося йому вести боротьбу з бісами, спокушати його самого та інших. За допомогою молитов він здобував над ними перемогу. Крім того, приходили Сергію чудові бачення. Якось прийшла йому Богородиця у супроводі Петра і Іоанна - в сяйві світла, сильніше сонячного і промовила: «Обранець мій, не лякайся, це я прийшла до тебе, почувши молитву твою про учнів твоїх».
Був у житті Сергія момент, коли він залишив свою обитель, відчувши небезпеку розладу в ній. Він знову усамітнився в глухому місці, поставив келію, а незабаром виросла тут церква і виник монастир. Сергія охопило бажання створювати нові монастирі, очолювати які стали його учні Андроник, Симон та інші.
Для народу зовсім не було таємницею, що саме Сергій стояв в центрі цієї величезної плідної роботи. Легенди оточували ім'я Сергія на Русі, хоча він не був гучним проповідником. Знали його він вражав своєю «тихостью». Він володів рідкісною здатністю переконувати в мирних бесідах, вважав за краще приводити живі приклади, розповідати притчі.
Буде доречним сказати про участь Сергія у політичному житті того часу. Він був далекий від чвар, які роздирали сім'ю руських князів, але іноді втручався в політику, коли це зачіпало широкі інтереси. Він підтримував князя Московського Дмитра Івановича в його діяльності по зміцненню Москву і перетворенню її в майбутній центр Русі. Кількома роками пізніше упокорив Бориса, який захопив нижегородський престол. Особливо успішною була його місія в Рязань, метою якої було встановлення між князем Рязанським Олегом і князем Московським Дмитром вічного миру.
І, звичайно, головний слід його діяльності був пов'язаний з битвою на Куликовому полі. Князь Дмитро, залишивши Москву в самому розпалі підготовки до походу проти Мамая, відправився в Троїце монастир отримати благословення, зміцнити свою останню силу і передати цей настрій російському воїнству.
Все життя ратував за мирне вирішення проблем, що заперечував будь-яке насильство, готовий всякому злу протистояти доброю справою, Сергій на цей раз без коливань благословив Дмитра на ратну виступ і сам як би заявив про участь в ньому: з князем вирушили два інока - Пересвет і Ослябя.
Весь день, поки йшла битва і лилася кров, Сергій не тільки молився про перемогу, а й вимовляв поіменно молитви за тих, хто в ці години бився, а в відповідний час сповістив про повну поразку Мамая: так ще раз проявилася провісного сила Сергія.
Саме Сергій провів в останню путь князя Дмитра Івановича.
Вже найближчі покоління російських людей оцінили особистість Сергія і його внесок в доленосні справи Росії.
Сергій був зарахований до лику святих, і завдяки цьому створені його біографія-життєпис і образ його з'явився на іконах.
Хочу закінчити свою розповідь цитатою з праці історика В. О. Ключевського: «При імені преподобного Сергія народ згадує своє моральне відродження, яке зробило можливим і відродження політичне, і затвержіваем правило, що політична фортеця міцна тільки тоді, коли тримається на силі моралі».