Як тільки яка-небудь тварина гине, близько його трупа вибудовується ціла черга бажаючих покуштувати м'яса падали, починаючи від комах (мух і жуків) і кінчаючи грифами і гієнами. Птахи, які харчуються падаллю, зауважують видобуток завдяки пильним очам, інші тварини - по згубному запаху.
Птахам і тваринам, що харчується падаллю, потрібні міцні дзьоби і зуби, щоб розривати трупи. Інші надходять як шакали, терпляче чекаючи, поки наситяться більші тварини. а потім доїдають залишки. У всіх харчуються падаллю тварин шлунковий сік повинен бути надзвичайно активним, щоб мати можливість вбивати бактерій, які швидко розмножуються в падали, викликаючи гниття. Звичайно, все це здається мало приємним, але ці тварини грають в природі дуже важливу роль, знищуючи і використовуючи мертву матерію. Без них вся Земля була б покрита розкладаються трупами.
Тварини харчуються падаллю
Піраній називають кровожерливими, оскільки вважається, що вони готові нападати, не зупиняючись ні перед чим. При цьому більшість їх видів відносно невеликі і харчуються, як правило, мертвими або слабкими тваринами, яких легко зловити. Піраньї зустрічаються в річках східної і центральної частини Південної Америки. У них велика коротка голова з сильними щелепами і гострими, як бритва, що заходять один на одного, немов леза ножиць, зубами. Піраньї живуть зграями і прекрасно чують запах крові. Найчастіше вони їдять риб і дрібних ссавців або випали з гнізд пташенят. Зграями вони можуть полювати на дитинчат кайманів, залишених матір'ю.
степові могильники
Марабу мешкають на півдні Африки. В основному ці лелеки харчуються падаллю, але часом ловлять комах, рибу і дрібних птахів. Вони досить спритно вміють роздратувати інших тварин, що харчуються падлом, і поки ті сваряться через видобуток, самі швидко встигають пообідати. Часто їх можна побачити поблизу боєнь. Довгий шкірний мішок під їх дзьобом ніяк не пов'язаний з прийомом їжі. Він служить розпізнавальним знаком і відіграє певну роль в шлюбної церемонії.
Тасманійський диявол
Войовничим зовнішнім виглядом і повної гострих зубів пащею тасманийский диявол виробляє малоприємне враження. Однак, незважаючи на Коломия вид, харчується він виключно мертвими тваринами, яких відшукує вночі. У нього дуже міцні щелепи, якими він перемелює кістки тварини. На материковій частині Австралії він буде знищений; тепер його можна зустріти тільки у віддалених куточках Тасманії. Фермери винищували тасманийского диявола тому, що несправедливо підозрювали його в руйнуванні курників. Крім того, у нього виявилося смачне м'ясо, що нагадує баранчика. Як і більшість австралійських ссавців. тасманийский диявол - сумчаста тварина.
Королівський гриф
Королівський гриф - один з найбільш яскраво забарвлених грифів. Він живе в тропічних лісах і низько кружляє над вершинами дерев. На відміну від більшості грифів та інших птахів, які відшукують здобич за допомогою очей, він користується добре розвиненим почуттям нюху. Та й навряд чи Він зміг би що-небудь розгледіти крізь густі крони тропічних вологих лісів. Його яскраво забарвлені голова і борідка на шиї, ймовірно, відіграють важливу роль при суперництві за самку.
У грифа дуже сильний дзьоб, прекрасно пристосований, щоб терзати мертвих тварин, розривати шкіру і обскубувати пір'я. Так само, як у шулік Європи, Азії та Африки (які не є його близькими родичами), у нього гола без пір'я голова. Можливо, це не дуже красиво, але доцільно. Адже так він може засовували голову всередину туші, і його пір'я НЕ будуть при цьому склеиваться кров'ю. Жорстким мовою кондор здирає м'ясо з кісток. Кігті його не надто гострі, оскільки в основному призначені скоріше для бігу, ніж дли поразки жертви. Королівські грифи виводять пташенят на землі, найчастіше під нависає скелею. Висиджують вони яйця близько п'яти тижнів. Пташенята, що вилупилися майже повністю пофарбовані в чорний колір. Красиві різнокольорові пір'я на голові з'являються у них поступово.