К не соколиним хижим птахам відносяться кондори. У природних умовах кондори поширені в горах Південної Америки, на висотах близько трьох-чотирьох тисяч метрів. Ці птахи падальщики досягають у розмаху крил майже трьох метрів.
Кондори стали спаровуватися після того, як для них була влаштована нова вольєра, більш-менш відтворює природну обстановку гір зі скелями і гротами. Цікаво, що термін розмноження кондорів в північній півкулі просунувся в порівнянні з часом їх розмноження в південному, але залишився, так би мовити, «Фенологічний» однаковим.
Всі ці хижі птахи падальщики. Тому для цих птахів характерно, що голова і шия у них не оперені - голи або покриті пухом (тільки бородань представляє в цьому відношенні виняток). Ця слабка оперення голови полегшує грифам роботу з витягування нутрощів з трупів великих тварин, якими вони головним чином харчуються. Смороду їжі грифи не помічають, ймовірно, тому, що у них дуже слабо розвинені органи нюху. Їжу грифи розшукують за допомогою зору, надзвичайно гострого.
Грифи годинами парять над степом або пустелею, виглядаючи, чи немає де падали. При цьому вони відмінно розрізняють навіть ослаблих або хворих тварин і починають опускатися, як тільки така «очікувана» видобуток ляже на землю. Бувають і помилки, коли грифи спускаються до відпочиваючому тварині або навіть лежить довгий час без руху на землі людині. Одні грифи стежать за іншими, і ледь спуститься який-небудь з них, як його приклад негайно ж ідуть і інші.
Грифи можуть довго голодувати, але зате можуть і з'їсти в один прийом дуже багато: буквально за півгодини група грифів з чотирьох-п'яти птахів може очистити до кісток труп великого барана. На відміну від більшості хижих птахів грифи дуже потребують води.
У неволі всі птахи падальщики живуть добре, по багато років, мабуть, у зв'язку з невибагливістю в їжі; спаровуються і відкладають яйця, а в сприятливих випадках навіть виводять пташенят. Так як розвиток і зростання пташенят у грифів тривають дуже довго, то початок шлюбного періоду падає у них на зиму, і тільки до осені молоді стають на крило.
Бурий гриф зустрічається на узбережжі Середземного моря, а також - в Криму, на Кавказі і в Середній Азії. Найдрібніший зі справжніх грифів - стерв'ятник. Він зустрічається приблизно там же, де і білоголовий сип. На відміну від своїх великих родичів стерв'ятник харчується; не тільки падлом, а й живим видобутком, а саме плазунами.
Особливе місце серед грифів займає красивий бородань, прозваний так тому, що у нього під дзьобом стирчить пучок чорних жорстких; пір'я, що нагадують борідку. За зовнішності бородань різко відрізняється від інших грифів: голова його оперена, крила вузькі і довгі, розмах їх - більше двох з половиною метрів. Важить ця велика птах шість-сім кілограмів. Манера літати і полювати у бороданя інша, ніж у інших грифів.
Птахи падальщики зазвичай парять високо в повітрі, а бородань стрімко летить уздовж кордонів своєї мисливської ділянки, слідуючи за обрисом рельєфу, і низько проноситься, над обривами.
Новітні дослідження цього не підтвердили: бородані годуються головним чином кістками полеглих тварин, а в меншій мірі - їх м'ясом. Цікаво, що ці птахи падальщики можуть перетравлювати навіть великі сухі кістки. Спосіб життя бороданя (розмноження, линяння): приблизно такий же, як і у грифів.
У зоопарках бородані, яких привозили з Киргизії і Таджикистану як дорослими птахами, так і молодими, виживали по кілька років, але все ж відчували себе гірше ніж грифи. Досвід розмноження бороданів у вольєрі вдався тільки один раз - в Софії (Болгарія).
Цією статтею варто поділитися з друзями. Тисни!