Але ніхто не здогадувався, що DayZ стане одним з основоположників іншого лякає тренда - «вічний ранній доступ». За три з половиною роки плани Bohemia Interactive з розвитку гри помінялися кілька разів, DayZ перевели на інший движок, додали нові механіки і об'єкти, прибрали їх, знову додали, і при цьому гра до цих пір не просунулася далі альфа-версії.
Я вирішив заглянути в DayZ знову через кілька років, щоб подивитися, як змінилося виживання в Чернарусі за роки моєї відсутності.
Контенту за кілька років стало помітно більше. Додалася зброя - ближнього бою і вогнепальну, одяг, предмети екіпіровки. З'явилися тварини, яких можна ловити і є, і машини, які найчастіше треба лагодити перед використанням.
На карті виникло кілька нових поселень, наприклад, велике місто НОВОДМИТРІВСЬКЕ з натуральної сталінської висоткою. Додали кілька нових видів зомбі - цивільних, поліцейських, медпрацівників та пожежних. Відмінності між ними тільки зовнішні: ні поведінкою, ні кількістю здоров'я вони не розрізняються.
З'явилися нові механіки. Можливості крафтінга стали ширше: тепер можна зробити собі імпровізований рюкзак або зібрати газовий пальник для приготування їжі. За допомогою декількох наметів і пари дірявих бочок можна організувати цілком стерпне базу десь в лісі.
Крім полювання додали і інші можливості добувати їжу: збір ягід з кущів або вирощування овочів (для цього потрібна пачка насіння, добрива та вода). Дерева і кущі можна розрубувати на палиці, а з землі викопувати черв'яків або камені - все це потрібно для крафта корисних предметів типу факелів або гачків з наживкою.
Незважаючи на всі ці зміни, в DayZ до сих пір не вирішена головна проблема - верховенство випадку, що робить гру дуже недружньою по відношенню до гравця. При заході на сервер користувачі все так же з'являються в випадкових точках, і у компанії друзів, які вирішили виживати в Чернарусі разом, можуть піти години на одні лише пошуки один одного.
Гра не дає інформації про жодну зі своїх механік, в ній немає і натяку на навчання. Але навіть якщо гравець дізнається, скажімо, про садівництво на сторонніх ресурсах, через випадкове розташування лута йому може знадобитися кілька днів (або кілька змін сервера), щоб знайти потрібні компоненти.
Випадковий розподіл предметів призводить до того, що навіть професіоналам доводиться відродитися кілька разів, перш ніж їм пощастить знайти досить лута для безпосереднього «виживання». Адже померти в DayZ можна і від гіпотермії, і від голоду, і від зневоднення, а завдяки рандів дуже великий ризик не знайти вчасно їжу, воду або одяг.
Такий хардкор влаштовує небагатьох, і більшу частину тих, хто грав в DayZ після релізу, приваблює не виживання, а взаємодія з іншими гравцями. Зараз, якщо вірити SteamSpy, в гру регулярно заходить всього близько п'яти тисяч користувачів, так що шанс зустріти на величезних просторах інших вижили дуже малий. На популярності гри погано позначається і наявність набагато краще опрацьованих конкурентів - наприклад, Battlegrounds або The Forest.