В африканських саванах водиться тварина з тілом муравьеда, вухами кролика, п'ятачком порося і хвостом кенгуру. Місцеві жителі називають його аардварк, що перекладається як «земляний порося». У науковому світі це тварина отримала іншу назву - трубкозуб.
Ці тварини є мешканцями Африканського континенту, поширені практично по всій території на південь від Сахари, крім джунглів в центральній частині Африки. На півночі їх вже не зустрінеш. Вимерли. Трубкозуби воліють савани з рихлим грунтом, якої ідеально підходить для риття.
Ці ссавці є єдиними представниками загону трубкозуба. Свою назву вони отримали через особливого будови корінних зубів у дорослих особин, які складаються з зрощених дентиновой трубочок. Зубов всього 20. Вони ростуть протягом всього життя, хоча у них немає ні коренів, ні емалі. Ікла і різці спостерігаються тільки у дитинчат. Як і мурахоїди, ці тварини мають гострий нюх, яке допомагає їм при пошуках їжі.
Свою другу назву - «земляний порося» - він отримав завдяки славі відмінного землекопа і своєму акуратному «п'ятачку» на кінці подовженою мордочки. За 5 хвилин він може викопати яму глибиною близько 1 метра. Хоча паростки він середнього. Довжина тіла варіюється від 140-230 см (це разом з потужним хвостом). Самки менше самців. На лапах розташовані потужні кігті, які чимось нагадують копита. Своїми передніми сильними кінцівками вони можуть не тільки викопати яму, а й легко пробити тверді стінки термітника.
Це нічні тварини. Вдень вони найчастіше сидять в своїх норах або вилазять погрітися на сонечко. Крім основних нор, довжина яких може досягати 13 метрів і закінчується просторій камерою, вони викопують і тимчасові нори. У них то вони і відпочивають вдень.
На пошуки їжі трубкозуби відправляються після заходу сонця. Їх раціон харчування складається з мурах і термітів, тому свої житла вони влаштовують неподалік від їхнього місця розташування. Свої володіння трубкозуби обходять приблизно раз в тиждень. Часом кілометраж такої прогулянки може становити 8-12 кілометрів. За допомогою свого гострого нюху вони відшукують підземні доріжки термітів і мурах і починають копати в цьому місці дірку діаметром до 30-40 сантиметрів. Комах вони «виловлюють» за допомогою довгого рухомого мови завдовжки в 20-30 сантиметрів. За один «похід» трубкозуб може з'їсти до 50 тисяч термітів. Від їх болючих укусів його захищає товста шкіра. Тварина навіть може спокійно лягти спати прямо на свежеразритий мурашник.
Кого він їстиме - термітів або мурашок - найчастіше залежить від сезону: у вологий сезон він вважає за краще термітів, в сухий - мурах. Крім них трубкозуб також може перекусити сараною і личинками жуків.
Ця тварина досить повільне і полохлива. У випадках небезпеки відразу ж намагається сховатися в норі, але якщо це неможливо, то в справу йдуть потужні передні лапи. Таким способом вони захищаються від гієн - їх основних ворогів після людини, левів, гепардів та інших великих кішок.
Самки народжують одне дитинча, дуже рідко - двох. Вагітність триває 7 місяців. Новонароджені трубкозубікі досить великі. Їх вага доходить до 2 кілограмів, а довжина становить 55 сантиметрів. Вони народжуються з уже розвиненими кігтями. Самки годують їх молоком до 16 тижнів, хоча з 14 тижні вони вже можуть самостійно харчуватися мурахами. Через рік молоді трубкозуби вже виглядають як дорослі особини, але статева зрілість у них наступає тільки до двох років.
