Світовий океан став домівкою для безлічі дивовижних живих істот. Практично всі морські мешканці мають незвичайну зовнішність і володіють здібностями, яким можуть позаздрити люди. Наприклад, в океані мешкає величезний молюск, тривалість життя якого понад двісті років!
Це потрібно! Ми, самі високорозвинені істоти на Землі, при нинішньому рівні розвитку медицини і науки вважаємо за щастя прожити більше 80 років, а якийсь дурний молюск може жити в три рази довше!
Називається цей морський довгожитель «тридакна гігантська» або «гігантська треуголка». Він облюбував для себе рифи Індійського і Тихого океанів.
Ці молюски й справді великі, довжина їх раковини перевищує 1,2 метра, а вага - понад 200 кг. Найбільший з усіх знайдених екземпляр важив майже 340 кг, рекорд зафіксовано у Книзі рекордів Гіннесса.
Трідакни закріплюються в піщаному грунті або серед коралів розкритою стулкою догори.
Організм трідакни досить примітивний, як і у інших молюсків. Усередині двостулкових раковини знаходиться тіло молюска, що має вступні і вивідні сифони. Тридакна пропускає через них морську воду, відфільтровує крихітні водорості і мікроорганізми, які служать її їжею. Також під час цього процесу молюск отримує потрібний для життєдіяльності обсяг кисню.
Зростає тридакна гігантська по 6 - 7 см в рік.
Раковини гігантської трідакни досить одноманітні і безбарвні, а ось тіло молюска (мантія) бувають різних кольорів і дуже красиві.
Як і в раковинах інших молюсків, в раковинах трідакни може утворюватися перли, причому дуже великий. Найбільша з усіх знайдених перлин - перлина Лао-цзи (або «перлина Аллаха») - важить більше 6 кг (12800 карат). Її виловив в 1934 році біля одного з Філіппінських островів простий рибалка. Вона не вважається дорогоцінним каменем, оскільки не має перламутрового блиску, однак вартість її на сьогоднішній день складає більше 90 млн. Доларів.
Величезні розміри молюсків, звичайно ж, лякали і лякають людей. У минулі століття люди вірили, що гігантська треуголка здатна схопити людину своїми потужними стулками раковини, засмоктати всередину і переварити. Тому цих молюсків ще називали «пастками смерті».
Сучасні вчені довели, що ці донні гіганти абсолютно нешкідливі. Хоча пхати руку в раковину все ж не варто, особливо, якщо трідакни дуже великі. Адже у молюска все одно є м'язи, які замикають отвір і утримують потрапила всередину воду і, як в даному випадку, руку або ногу. Це не фатально, але досить неприємно. У цій ситуації радше можна поранитися об гострий край раковини, ніж залишитися без кінцівки.
У всі часи черепашки гігантських трідакн використовувалися людьми. З них виготовляли домашнє начиння, сувеніри та монети. М'ясо трідакни донині є ласощами для місцевих жителів.
На жаль, популяція цих морських гігантів стрімко скорочується, і всьому виною ми, люди. Безконтрольне знищення гігантської трідакни може привести в недалекому майбутньому до повного її зникнення. Давайте ж «включимо голову» і постараємося зберегти гігантську треуголку для нащадків.