Сьогодні поняття транспортної безпеки переважно трактується як попередження тероризму на транспорті. Антитерористичний імператив транспортної безпеки носить об'єктивний характер і в цілому обумовлений значним зростанням терористичних актів у світі, а також ступенем його небезпеки безпосередньо для транспортного комплексу. Недавні драматичні події, що сталися в московському метрополітені, підтвердили, що транспорт продовжує залишатися однією з сфер, найбільш схильною до загрозу терактів. Раніше, як показали події в США, а також ряд терористичних актів останніх років із застосуванням автомобіля начиненого вибухівкою, транспортний засіб стало використовуватися терористами безпосередньо як зброю. Разом з тим, навіть з урахуванням того, що захист особистості, суспільства і держави від тероризму, в тому числі в транспортній сфері, проголошена сьогодні в якості пріоритетного завдання, слід мати на увазі, що запобігання та протидію терористичним актам на транспорті - лише частина ( хоча і дуже значна і вкрай актуальна) проблеми забезпечення транспортної безпеки країни в цілому. Інший її складовою частиною є захист транспортної сфери від інших, в тому числі - кримінальних форм незаконного втручання в дії транспорту, а також від різного роду надзвичайних ситуацій (подій).
У найбільш загальному вигляді поняття "транспортна безпека" може бути визначено як:
- система попередження, протидії та припинення злочинів, включаючи тероризм, у транспортній сфері;
- система попередження на транспорті надзвичайних подій природного і техногенного характеру;
- система недопущення або мінімізації матеріальних і моральних збитків на транспорті від злочинів і надзвичайних подій;
- система спрямована на підвищення екологічної безпеки перевезень, екологічної стійкості транспортної системи;
- система реалізації цілей національної безпеки в транспортному комплексі в цілому.
Системний характер поняття транспортної безпеки визначає необхідність комплексного, системного вирішення проблем, наявних у цій сфері.
Транспортна безпеку спрямована на захист: пасажирів, власників, одержувачів і перевізників вантажів, власників і користувачів транспортних засобів, транспортного комплексу та його працівників, економіки і бюджету країни, навколишнього середовища від загроз в транспортному комплексі.
Транспортна безпеку покликана забезпечити:
1) безпечні для життя і здоров'я пасажирів умови проїзду;
2) безпека перевезень вантажів, багажу і вантажобагажу;
3) безпеку функціонування і експлуатації об'єктів і транспортних засобів;
4) економічну (в тому числі - зовнішньоекономічну) безпеку;
5) екологічну безпеку;
6) інформаційну безпеку;
7) пожежну безпеку;
8) санітарну безпеку;
9) хімічну, бактеріологічну, ядерну, та радіаційну безпеку;
10) мобілізаційну готовність галузей транспортного комплексу.
Основними загрозами на транспорті є:
До числа загроз слід віднести і негативні наслідки недостатньої розробленості нормативної правової бази, що регулює відносини в транспортній сфері, а також вади в правозастосовчій практиці.
За характером джерел загрози поділяються на:
- загрози соціогенного характеру (неправомірне втручання у функціонування транспорту, тероризм, розкрадання, хуліганство, блокування шляхів і транспортних засобів, порушення правил експлуатації технічних засобів, недосконалість цих правил і законодавчої бази, що стосується транспортного комплексу);
- загрози техногенного характеру (породжені неякісним станом матеріально-технічної частини транспортної сфери, недостатнім рівнем кваліфікації обслуговуючого персоналу);
- загрози природного характеру (повені, зсуви, землетруси, снігові і піщані замети на дорогах, цунамі, тайфуни тощо).
Крім того, джерела загроз транспортної безпеки Російської Федерації ідентифікуються як "зовнішні" і "внутрішні".
До зовнішніх джерел загроз відносять:
- діяльність іноземних політичних, економічних, військових, розвідувальних та транспортних структур, спрямована проти інтересів Російської Федерації в транспортній сфері;
- загострення міжнародної конкуренції за володіння новими транспортними ринками, новими транспортними технологіями і природними ресурсами;
- прагнення ряду країн до домінування на світовому транспортному просторі і витіснення Росії з традиційних транспортних ринків;
- збільшення технологічного відриву провідних держав світу від Росії і нарощування їх можливостей щодо протидії створенню конкурентоспроможних російських транспортних технологій;
- діяльність міжнародних терористичних організацій.
До внутрішніх джерел загроз відносять:
- критичне матеріально-технічний стан деяких галузей транспортного комплексу;
- несприятливу криміногенну обстановку, що супроводжується тенденціями зрощування державних і кримінальних структур у транспортній сфері;
- недостатню координацію діяльності федеральних органів державної влади, органів державної влади суб'єктів Російської Федерації по формуванню і реалізації єдиної державної політики в транспортному комплексі та забезпечення його безпеки;
Серйозні прорахунки, допущені на початковому етапі проведення економічних реформ, ослаблення системи державного регулювання і контролю, проникнення кримінальних структур в сферу управління бізнесом, великими виробництвами, торговими організаціями і товаропровідної мережами сприяють формуванню спектру загроз транспортної безпеки в економічній сфері.
До їх числа відносяться:
- недостатня ефективність системи державного регулювання відносин у сфері транспорту, наявність структурних диспропорцій, перешкод встановленню ринкових відносин;
- проблеми ресурсної, фінансової та технологічної залежності національного транспорту від інших країн, відставання Росії від провідних країн за рівнем інформатизації сфери транспорту;
- недостатнє фінансування заходів щодо забезпечення транспортної безпеки Російської Федерації;
- зниження рівня підготовки висококваліфікованих наукових та інженерно-технічних кадрів, нестача кваліфікованих фахівців у галузі забезпечення транспортної безпеки та ін.
Транспортний комплекс, включає в себе транспортну інфраструктуру в повному обсязі: всі види транспортних засобів, включаючи підземний, а також трубопроводи, всі види доріг і шляхів, мости і тунелі, контактні лінії, всі види станцій і вокзалів, стоянки автотранспортних засобів, суден, все види морських і річкових портів та портових засобів, гідротехнічні споруди, аеродроми, аеропорти, об'єкти системи зв'язку, навігації та управління рухом транспортних засобів, а також всі інші об'єкти забезпечують функціонування транспортного комп ЕКСАН: будови, пристрої та обладнання.
За діапазону і рівню можливих загроз транспортна інфраструктура відноситься до числа найбільш критичних з об'єктів:
Тим часом діюча в країні державна система заходів щодо забезпечення безпеки на транспортних об'єктах, що застосовуються методи, прийоми і засоби захисту громадян і довкілля у випадках надзвичайних подій на транспорті не в повній мірі адекватні існуючим та потенційним загрозам.