Для належного забезпечення норм санітарії та гігієни використовуються дезінфікуючі засоби для поверхонь. Головні сфери їх застосування - лікувальні та профілактичні установи, підприємства та об'єкти, пов'язані з високим ризиком зараження інфекційними та вірусними хворобами, а також з підвищеними вимогами до санітарного стану приміщень: громадське харчування, дитячі установи, готелі, вокзали, аеропорти, туалети, громадський транспорт.
Класифікація засобів дезінфекції здійснюється за складом, цільовим призначенням, ступенем небезпеки, способу застосування і часу експозиції.
Засоби для обробки поверхонь виробляються на основі наведених нижче речовин: спирти, похідні хлору, феноли, четвертинні амонієві сполуки, йодофори, третинні аміни, глюкопротаміни, пероксид водню.
Кошти можуть поділятися за типом оброблюваних поверхонь (дерево, метал, пластик), цільовим призначенням приміщень (медичні кабінети і устаткування, столові, санвузли), протидії певним збудників. Серед останніх найбільш високою стійкістю до хімзасобів мають пріони, спори бактерій - ботулізм, правець, сибірська виразка. Середня стійкість у ентеровірусів, ГРВІ, шлунково-кишкових інфекцій, поліомієліту, туберкульозу, грибкових. Низька - у збудників грипу, герпесу, ВІЛ, гепатитів В, С і D.
Багато з існуючих засобів дезінфекції універсальні, рекомендуються для обробки твердих поверхонь, тканин, посуду, медичних інструментів і приладів, рук медперсоналу. Є також вузькоспеціалізовані: наприклад, «Авансепт дент», призначений тільки для потреб стоматології. Під однією маркою можуть бути випущені кілька модифікацій кошти різного призначення.
За ступенем небезпеки дезінфікуючі засоби для поверхонь діляться на кілька класів. Небезпека може виражатися у впливі на шкіру, на органи дихання, в змісті токсичних речовин в концентраті і в робочому розчині антисептика.
Час експозиції різних складів по-різному. У розчинів для термінової обробки воно може бути від трьох до п'яти хвилин.
Засоби випускаються в різній формі: розчин, порошок, таблетки, гранули, серветки, спрей. Додається інструкція із застосування дезінфікуючих засобів містить відомості про склад, цільове призначення, дії на збудників, класі небезпеки, способі приготування і застосування робочого розчину. Склад може бути призначений для поточної дезінфекції, завершальній, передстерилізаційного обробки; для знезараження біологічних відходів - екскрементів, крові, мокротиння; для обробки великих площ; невеликих поверхонь, важкодоступних місць, інструментів і обладнання. В останньому випадку частіше застосовуються спреї: алкогольної «Трілокс спрей», «Алмадез-експрес», «Авансепт спрей», хлорсодержащий «Аміфлайн плюс» та інші.
Склади для обробки великих площ, як правило, представляють собою концентрати, які розводяться водою (хлорсодержащий гранульований «Пресепт», рідини на основі ЧАС «Діамант» і «Аламінол»), іноді спиртом ( «Дезін»).