Батьки Лінуса, фінські шведи Нільс і Анна Торвальдс, були в 1960-х роках студентами-радикалами, згодом стали журналістами. Лінус був названий на честь американського хіміка Лайнуса Полінга. У школі добре велося в фізиці і математиці. Був малообщітельним, скромним хлопчиком. Його часто дражнили через політичні погляди його батька.
Особистий талісман Лінуса Торвальдса - пінгвін Tux. став також емблемою «Linux». У своїй книзі «Just for Fun» Торвальдс пише, що пінгвіна як емблему він вибрав через те, що одного разу в зоопарку його клюнув пінгвін. [3]
Один з «Законів Лінуса», остаточно сформульований американським хакером Еріком Реймондом. говорить: «При достатній кількості очей все помилки лежать на поверхні». Глибокою помилкою називається та, яку важко знайти. Однак, якщо досить багато людей шукає помилки, то всі вони виходять на поверхню. Обидва програміста поділяють ідеологію відкритого вихідного коду. почасти засновану на вірі в цей закон.
Однак їхні погляди розходяться в тому, що важливіше: відкритість коду або «вільність» програм, їх поширення (прихильником останнього є Реймонд).
Після закінчення школи Лінус вступив до Університету Гельсінкі на курс інформатики. Навчання було перервано річний службою в армії.
Крім монолітного ядра, Таненбаум критикував «Linux» за відсутність переносимості. Таненбаум передбачав, що процесори 80x86 в недалекому майбутньому зникнуть, поступившись місцем архітектурі RISC.
Критика сильно зачепила Торвальдса. Таненбаум був знаменитим професором, і його думка мала значення. В даному питанні, проте, він помилявся. Лінус Торвальдс наполягав на своїй правоті.
Відкритість ядра, написаного Лінусом, дала можливість використовувати його спільно з напрацюваннями (компиляторами GCC, базовими утилітами ОС) GNU. проекту вільного варіанту системи UNIX. яке існувало з 1983 року (вся ця система часто називається «Linux», проте правильніше було б називати її «GNU / Linux»). Популярність системи росла, і пізніше про неї заговорили журналісти в усьому світі. «Лінукс» та Лінус стали відомі.
В даний час лише близько двох відсотків системного ядра «Linux» написано самим Торвальдсом, але за ним залишається рішення про внесення змін в офіційну гілку ядра. При цьому сам Лінус користується системою Fedora 14 [коли? ]. проте останнім часом імовірно схиляється до переходу на openSUSE [6].
Торвальдс володіє товарним знаком «Linux» і стежить за його використанням [7] через некомерційну організацію «Linux International» і за допомогою користувачів «Linux» в усьому світі.
