Унікальною властивістю помідорів є їх особливість зберігати більшість корисних властивостей в процесі теплової обробки. Тому натуральна томатна паста являє собою дуже корисний продукт.
Помідори, привезені в Європу з Америки, не відразу знайшли ту популярність, якою користуються зараз. Першими європейцями, гідно оцінили цей овоч, стали італійці. Саме вони першими почали вирощувати помідори на родючих землях Неаполя.
Сучасна томатна паста випускається в двох видах. Перший вид - солона паста, вона надходить у продаж в скляних або жерстяних банках. Другий вид - несолона паста, яку можна знайти навіть в бочках.
Розрізняють томатну пасту декількох сортів. Належність до того чи іншого сорту визначається кольором даного продукту. Паста вищого сорту, як правило, має насичений оранжево-червоним кольором. Перший сорт має коричневий відтінок.
Найкращим варіантом вважається паста, яка виготовлена з помідорів, зібраних і оброблених в один день. Саме така паста містить максимальну кількість лікопену - чудового антиоксиданту.
Способи приготування томатної пасти
Майже вся магазинна томатна паста містить ряд небажаний компонентів у вигляді модифікованого крохмалю, консервантів та інших ненатуральних речовин. Високоякісна томатна паста, на жаль, має досить високу ціну, при цьому її смак все ж поступається домашньому варіанту. В цьому і полягає причина того, що багато хто готує пасту з томатів власноруч. Для цього помідори ретельно миють, подрібнюють і варять 15-20 хвилин, попередньо злив зайвий сік.
У багатьох країнах склад і смак томатної пасти різний. Так, наприклад, в Італії для додання пікантності в пасту додають червоний перець, часник, цибуля, орегано і базилік. У грузинській томатній пасті можна вловити нотки горіхів і традиційних кавказьких прянощів. А ось греки, прагнучи зберегти натуральних смак помідорів, додають в пасту лише м'які прянощі. Деякі рецепти приготування пасти з помідорів включають такі інгредієнти, як овочі, гриби, м'ясо або шинка.
Кулінарне застосування томатної пасти досить велике. Вона є невід'ємною частиною різних соусів і маринадів, входить до складу борщу, харчо, рагу та інших гарячих і холодних страв. Крім того, томатна паста складає основу кетчупу, відновленого томатного соку, соусу для піци і томатного соусу для декількох різновидів італійської пасти.
Склад і корисні властивості
Помідор - овоч, багатий залізом, цинком, магнієм, кальцієм, кобальтом, фосфором, калієм і нікелем. Містить вітаміни А, С, Е і вітаміни групи В. До складу томатів також входять органічні кислоти, ефірні масла, гормони кортизон і інші біологічно активні речовини.
І, звичайно, ж, не можна обійти увагою таку важливу складову помідорів, як лікопен. Ця речовина знижує ризик розвитку ракових захворювань, зокрема служить профілактикою раку шийки матки (у жінок) і раку простати (у чоловіків), попереджає поява порушень в роботі серцево-судинної системи. Наявність лікопену в організмі людини сприяє припиненню мутації ДНК і поділу клітин пухлини. Доведено, що лікопен краще засвоюється разом з жирами. А оскільки до складу томатної пасти нерідко входить рослинна олія, її роль в якості необхідного людині продукту істотно зростає.
Томатна паста має здатність знижувати кров'яний тиск, виводить шкідливі бактерії з організму, покращує роботу серця і нирок.
Її рекомендують при подагрі, ревматизмі та артриті.
Це низькокалорійний продукт, тому його можна включати в раціон людям з надмірною вагою.
Відомо також, що томатна паста містить гормон щастя - серотонін. Тому її вживання підвищує настрій і допомагає боротися зі стресом, виконуючи роль натурального антидепресанту.