Купуючи чисті аудіокасети, люди, як правило, керуються лише двома параметрами: тривалістю відтворення (і записи) і ціною. Так робити не правильно! Адже навіть купити дорогу касету, ви можете зіпсувати нею свій магнітофон або просто не відчути різниці між цією касетою і більш дешевими. Так відбувається тому, що при покупці аудіокасет потрібно керуватися інформацією про типи касет.
Класифікація Міжнародної електротехнічної комісії (МЕК, по-англійськи - IEC) ділить компакт-аудіокасети з шириною стрічки 3,81 міліметра на 4 типи:
1. З робочим шаром з двоокису заліза. На касеті з такою стрічкою повинна стояти напис "тип I", або "type I", або "IEC I", або "normal position". На цьому типі касет можуть бути позначення: "Fe", "Fe I", "Ferro", "Extra", "Normal I". Будь-яка з цих написів говорить про те, що перед вами стандартна, недорога стрічка. Незважаючи на низьку вартість, якість такої касети задовольнить більшість любителів.
2. З робочим шаром з двоокису хрому (хромдіоксіда) або його замінників. На таких касетах стоять маркування: "тип II", "type II", "IEC II", "high position", Chrome ". Ці касети дорожчі. Вони добре передають високі частоти, тому їх застосовують для високоякісних записів і" нульових копій ".
3. З двома робочими шарами (з ферроксіда і хромоксіда). Такі касети маркуються написами: "тип III", "type III", IEC III "," Ferri Chrome III "," Ferrochrome ".
4. З робочим шаром з надтонкого металевого порошку заліза. Маркування такої аудіокасети має написи: "тип IV", "type IV", "IEC IV '," metal position ". Зустрічаються на них і позначення: "Metal", Pure Metal ". Касети з такими стрічками найдорожчі і створені спеціально для цінителів звуку. Вони тонкі, малошумні і за своїми акустичним характеристикам майже не поступаються компакт-дисків (CD). Магнітні властивості плівок цих аудіокасет забезпечують потужний звук із спектром, максимально наближеним до природного.
Крім типів стрічок, слід брати до уваги коерцівную силу. Це основна характеристика магнітних властивостей робочого шару плівки аудіокасети. У плівок першого типу вона досить мала. А у плівок четвертого типу вона в 3-4 рази вище, ніж у плівок першого типу.
Однак, у випадку зі звичайними аудиомагнитофонами, слід купувати і використовувати недорогі аудіокасети з плівками першого типу. Це пов'язано з тим, що прослуховувати на них ви зможете плівки будь-яких типів, але плівки 2-4 типів значно дорожче першого типу. А записувати ви зможете лише плівки першого типу. Це пов'язано з тим, що струм підмагнічування (одна з характеристик каналу записи магнітофона) для плівок кожного типу різний. І якщо магнітофон не має перемикача записи для плівок різного типу, то якість запису буде однаковим для плівок всіх типів.
Крім згаданих маркувань, на аудіокасетах можна зустріти і інші позначення:
CD - Compact Disc. Аудіокасета з таким маркуванням годиться для записів з компакт-диска.
MC - Microcassette. Микрокассета для диктофонів і автовідповідачів.